叶钦：“我瞧着许公子有些威压，原以为许公子是要买下元宝，好尽快将元宝带走。没想却能这样逼迫那恶人放手，还找不出错来。”

江沉银跟着道：“要是许公子一开始声明有求于他，好声好气让张辞将元宝卖给他，那张辞定是不愿的。张辞只会觉得元宝值当，再吹嘘捧着田老爷要攀关系，要回元宝只怕会更加困难。官大一级压死人。以权势相要挟，一介商人见了那权势之人，哪里还敢再来打搅？”

叶钦轻轻摸着元宝的头：“能顺利要回，也多亏了元宝聪明。不爱养，恨着养，还不如不养。”

江沉银：“元宝平白无故受人这般虐待，又没招惹他，就因着他心情不爽就被这样对待。确实可恨。”

叶钦狠狠地抓着元宝的手挥拳道：“媚上欺下，说的就是他这种人。”

“我派人去查，他从前做粪夫，挑粪的。因为抢胡同还跟人打架，是受了田老爷的恩惠才有了点名气，如今卖酒生意也有起色。那田老爷就送他一只白猫，张辞他自身就不喜猫，传闻张辞嫌元宝有味，日日给元宝沐浴，也是有爱猫的人发现这件事，提点他，这才收敛了。但他又不好私自丢弃买卖元宝，我看昨日他寻的竹林就是放生元宝的好地方。元宝在这荒无人烟的竹林中迷路或者遇到天敌，死了也不关张辞的事。把这点小算计算得明明白白，就差把‘宅心仁厚’写自己脸上了。”江沉银接着元宝的“喵喵拳”，软软的小肉掌捶打人不疼不痒，倒是心里暖融融。

叶钦跟着道：“欺软怕硬，见人下菜碟，苦了元宝陪他这么些时日。还有，他给小猫取的名我不爱听，元宝，我们改名字好不好？”叶钦摸着猫耳朵，猫“喵喵”叫着。

叶钦笑道：“好，就当你答应改名了。江姑娘，你说元宝改名改成什么样的才好？”

江沉银反笑道：“叶姑娘，你的猫应该你来取名才是。你要取什么名字？看小猫应不应你。”

叶钦试着道：“暖暖？”

小猫没有回应。

叶钦再次道：“福来？”

小猫没有回应。

叶钦继续道：“安安？”

小猫“喵喵”应着。

叶钦笑道：“叶安安，安安，以后你就叫叶安安好了。安安，我们回家。”

小猫“喵”地回应，江沉银笑道：“好聪明的猫。”

小猫“喵”地回应江沉银，慵懒地依偎在叶钦的怀里，依旧舔着身上的毛发。

两人离开青楼。

另一边。

许不争离开后，张辞看向那冷清的老酒烧制的各式菜肴，冷冷道：“真是破猫，坏了我一桩好生意。也好，也好，死得好，正好将它带走了，是那许少爷要杀，关我张辞什么事。”

张辞走下楼梯，身边凑过来的女子纷纷见脸色躲避，其中一位女子不小心撞到了张辞，张辞死死抓着那女子的肩膀扛上肩膀道：“乖乖地，我不伤你。”

女子起初还在挣扎，听到这话连忙放柔了身量，变软了声音道：“是，公子。”

张辞再道：“你叫什么？”

女子：“小女子名唤黄灵，字箬箬。”

张辞冷冷道：“改名。现在你就叫元宝，学一声猫叫听听。”

黄箬箬听话道：“喵。”

“元宝。”

黄箬箬依偎在张辞后背：“公子唤我何事？”

“学得真像。”张辞抱着黄箬箬去了帷帐。

妙曼的身姿和轻柔的呼喊声从帷帐里一下下传出，惹人心热烦躁，肆意妄为。

第二日。

叶钦在客房明间里的书案上练字。

案面宽敞，旁边的书架上整齐摆着好几本书籍，江沉银正坐在案桌上看卷轴。

卷轴上绘制了这处新厝镇上的山川地形，连同大街小巷、学堂、医堂、驿站等等，她们现在所在的客栈是新厝镇南音村浦埕288号，“浦埕”也就是临水区域的地方。

江沉银看了许久，看不明白。

叶钦放下毛笔，吹干字迹。江沉银看向叶钦的方向：“叶姑娘，我们这处客栈到那处南音竹林，有经过这条商道的吗？”

叶钦也跟着看过来，指着这条商道看向江沉银：“有的。我们回去时，在西北方向上再走三公里，便到了这处商道。”

“西北方向？”江沉银露出迷茫的神色。

叶钦指着地图给江沉银分析：“江姑娘，这客栈位于这条商道的必经之路。因着山麓地势稍高，所以建在这南音山脉的第一站。商道在这，我们当时在这，往东南面去走就回到客栈了。”

江沉银看向地图：“要找路就靠你了。”

叶钦疑惑：“找路？”

江沉银拉着叶钦的手臂笑道：“叶姑娘一起？去见见那商道。”

叶钦反握住江沉银的手，大跨步道：“走吧，一起。”

南音古道。

竹林似海，一条宽敞的山路蜿蜒不见底。山路上很多人，有路过挑担子的农夫、还有装着百货的螺队，甚至能见到那穿着一身道袍的老道士拄着拐杖走在古道上。

一处茶棚。

两人在这里歇了脚。

江沉银在木椅上坐下：“叶姑娘，这里安全。我们暂时在这里歇下，喝口茶水再出发。”

“也好。”

一时间人仰马翻。

众人大惊：“怎么回事？！”

一对人马冲撞着踏上茶棚，江沉银和叶钦眼疾手快地离开座位，看向来人。

她们刚才落座的地方已经被人马压翻，小小茶棚顷刻变得凌乱。茶棚里歇脚的人看向罪魁祸首，一位官兵带着一名男子倒在地上，看起来情况并不好。

“什么事这么突然？？”一位赶路的中年男子一手端着茶碗一饮而尽，一边眼睛朝着声响来源去看发生了什么热闹。

“这马看着不便宜，别惹了什么人了。”客人趁着烟尘四起，陆续离开茶棚。一路风尘而来的其他过路人见状纷纷避开了小茶棚。

江沉银去看男子，男子身着深青行衣长袍，束发加冠，风尘仆仆的衣着上一脸带着笑颜。

男子看向江沉银，伸手自然道：“江沉银，帮忙扶我起来呗。”

江沉银：“……”

此人还能是谁？不就是昨日设局帮忙寻回安安的许家少爷，许不争。