“这么晚不回各自宫中，在御花园角落做什么。”

杨凌安站在几人身后，众人听到声音纷纷往身后看去。

这一看，几人吓得脸色惨白，“扑通”一声跪在地上。

“陛陛陛陛下！”

众人吓得跟泥鳅似的，恨不得把头埋土里，各个冷汗直冒。

那个被围在角落里的宫女衣服上沾满泥泞，头发被人扯得像鸡窝，她讷讷抬头看见那个在黑夜中玄长的身影，她愣了一瞬，似是看痴了。

“你们几人大半夜不回宫，就为了欺负一个宫女？”

“不不是的！回回回陛下，这宫女偷了御膳房玉盘里的吃食，还擅自偷了御花园里的花拿出宫外卖。被抓住了还不说实话，一个劲不承认！奴婢……奴婢们实在是不服气才……”

“这宫里的宫正是死完了吗？”杨凌安看着眼前这幅场景，想起从前在宫中她也是这般被人肆意凌辱。

她看了一眼蹲在地上瑟瑟发抖的女人，看向那几人的目光愈发冰冷。

杨凌安冷声开口：“按宫规，宫女犯错应交由宫正司处置，你们有什么资格替宫司擅自处置。”

“陛下！陛下！奴婢们知错了！求陛下饶奴婢们一条贱命！”

“求陛下饶奴婢们一命！”

几人跪下地上不停求饶，可杨凌安看向她们的目光里没有一丝怜悯。

她声音冰冷，“来人，将三人押入宫正司，由宫正处置。”

三人求饶的声音此起彼伏地在杨凌安的耳边响起，她走上前，向那个被人围殴在角落的女子伸手。

“你叫什么名字？”

女人伸出手颤抖的手，冰冷的手心搭入杨凌安温暖的手掌里，杨凌安轻轻一使力，那宫女惊呼一声顺势倒进杨凌安的怀里。

杨凌安蹙了下眉，她松开手，往后退了几步。

那宫女站在那里，垂着头，低声啜泣，浑身上下的衣服都被人用水浸湿了，夜晚的凉风吹在人的身上，她冻得瑟瑟发抖，整个人将冰柱一样站在原地。

“奴婢清肃。”她声音嘶哑地开口，虚弱无力地向杨凌安行个礼，“多谢陛下救命之恩。”

说着，她抬起眸，一双哭得红红的眼睛看向杨凌安。

杨凌安并没有说话，只是看了她一眼就转身抬步离开御花园。

她往前走几步，身后的女人就小心翼翼跟一步，不敢离她太远，又不敢离她太近。

走了几步，杨凌安扭头看向身后的女人。

“你跟着朕作甚？”

那宫女低着头，看着模样倒是楚楚可怜，她吸了吸鼻子，看着眼前的帝王自己心里本能惧畏，她小声嗫嚅道：“陛下，奴婢，奴婢被人赶了出来，逃到御花园里，又被他们捉住了，奴婢如今若是回去，想必，想必就要被嬷嬷给打死了……”

说完，她又抽抽地哭起来。

“陛下，陛下求您收留奴婢，哪怕，哪怕做最下等的宫女都可以，我会做菜，我还可以提夜香……”

“住口。”杨凌安听到清肃说的最后那两个字，她疾言制止。

清肃吓得浑身一抖，连忙噤声了。

杨凌安看着她，神色冰冷又有些复杂，但她最终什么也没说，转身继续往前走。

清肃心里一喜，陛下没有赶她，是不是就是默许她在身后跟着了？

想着，她的唇角扯出一抹开心的笑意，不敢有任何耽搁，急急忙忙跟上了。

回到政务殿，杨凌安坐回桌前，清肃跪在桌前，朝她重重磕了一个头。

“陛下。”

清肃整个人像鹌鹑一样缩在地上。

杨凌安轻声嗯了一声。

她抬起头，看向清肃，“你为何要偷御膳房里的吃食。”

清肃在杨凌安的威压下，她不敢隐瞒，实话实说道：“奴婢犯了错，嬷嬷不准奴婢吃饭，奴婢饿了三天实在饿得受不住了，这才去了御膳房……”

清肃说完这些话后，抬头看向杨凌安，心惊胆战地观察她的反应。

杨凌安轻轻吸了口气，眸中微动。

“那为何，他们说你从宫外开始就是个小偷？”

清肃磕了个头，不敢有隐瞒。

“陛下明鉴，奴婢从小没了爹娘，全是姐姐一人在外做浆洗过活养着一家，前些年姐姐得了重病，家里的银钱都给姐姐买药了，家里没米没粮，奴婢……奴婢趁去刘府做工时，偷了刘府米缸里一把米，却正好被抓住，就……就被赶出来了。”

说着，清肃又急忙解释道：“奴婢真的就只是偷了一把米，别的金器银钱的，奴婢真的一概没有拿！”

杨凌安轻嗯了一声，她坐在台上，脑中不知在想些什么，她的神色晦暗不明，叫人捉摸不透。

“你姐姐呢？”杨凌安问。

听到杨凌安的问话，清肃的眼泪一下子涌了出来。

她双手捂脸，眼泪从指缝中流下来，清肃摇着头，哽咽道：“死了，姐姐十年前早死了。”

杨凌安垂下眸，听着她说的话，手中握着朱笔，迟迟没有说话。

“你便到朕的身边侍候笔墨吧。”

想着，她下令。内殿之中不知是谁打翻了茶杯，发出清脆的一声脆响。

清肃吓得一哆嗦，杨凌安的木管往内殿的方向看去。