公行离间之计彻底破产，反倒让中土商民愈发齐心，规矩愈发严密，洛伦佐坐在商馆书房，面色阴沉得近乎铁青。

一路走来，财路被堵、税路被封、人情挑不动、事端造不成。商事上无可下手，构陷上无处着力，离间人心反让对方愈发团结。

他望着窗外翻涌的海潮，心底的阴戾愈发深重。

明争不行，便用暗害。

先前所有算计，终究落在“商事”二字，纵然失败，也只是罚银、禁贸。这一次，他要跳出商贸之争，直指苏清晏的官声与清白。

只要扣上一顶“私通外洋、泄露关防”的大罪，任凭苏清晏再公正、再缜密，也难以自圆其说。

馆中心腹管事低声劝道：“苏主事行事滴水不漏，往来文书皆有存档，账目清白，无半分可抓之处，凭空栽赃，怕是极易败露。”

“何须凭空？”洛伦佐抬眼，眼底寒意森森，“我造一封伪信即可。”

他早已盘算周全。

新港每季度的海防航路、禁贸条目、番船准入名单，皆由市舶司整理誊写，是为官中密档，不得外泄。洛伦佐打算仿造苏清晏笔迹，写下一封私函，内容假意泄露新港下月哨船巡海路线、私贸严查重点，看似暗中通风报信、勾结外洋，再让专人“无意之间”截获，送入州府。

笔迹仿得七八分相似，行文口吻依官场体例，再盖上一枚仿制的私印，真假难辨。

最毒之处在于——无证人、无经手、无对质，唯有一纸密信。

官场之中，最怕说不清、辩不明的私弊嫌疑。流言可压，事端可查，唯独这“亲笔私函”，最是诛心。

当夜，西洋商馆闭门禁人，匠师与账师连夜仿笔、刻章、制纸。选用旧年官纸，熏旧边角，仿市舶司行文气韵，字句看似严谨公允，内里字字藏祸：写明巡海哨船换防时刻、近海稽查空档、下月重点严查货品，末尾假意提点“此信阅后即焚，勿使人知”。

一封足以倾覆官员前程的伪信，悄然成型。

第二日，洛伦佐安排一名假扮近海渔民的亲信，刻意“偶遇”州府巡海差役，装作慌乱弃船逃走，将夹带伪信的油布包遗落在滩头。

差役拾得密信，见是市舶司官体字迹、事关海防机密，不敢怠慢，即刻层层上递，直达州府主官案前。

州府大人展信阅览，脸色骤变。

信中所言巡海班次、严查条目，竟与新港近日关防排布分毫不差！

字迹酷似苏清晏，私印俨然贴合，内容更是句句触及海防要害。州府震怒，即刻下牌，遣宪司查官亲赴新港，彻查此事。

风声未至街市，雷霆已压向市舶司。

午后时分，宪司车马入港，直抵市舶司，当众传唤苏清晏。

查官端坐正厅，将那封伪信拍于案上，面色肃穆：“苏主事，此信出自你手，泄露官防、私通外洋，你还有何话可说？”

苏清晏垂眸看去，第一眼便看出蹊跷。

字迹形似而神散，笔法收放僵硬，是刻意临摹；私印边框微钝，落墨深浅不均，并非官印钤盖；更有一处破绽——信中提及的某条巡海路线，是草拟未定、并未正式颁行的预案，只存于内署草稿，从未誊入正式文书。

若是他真要私通外洋，绝不会拿未定草案泄露，徒留破绽。

苏清晏心中瞬间通透：这是洛伦佐穷途末路，铤而走险，伪信栽赃，欲毁他仕途根基。

面对满堂官差、肃杀公厅，他神色不改，从容躬身：“大人，此信是伪作。”

查官皱眉：“字迹、印鉴、内容皆对得上，何以是伪？”

苏清晏条理清晰，逐一举证：

其一，比对近月所有亲笔公文、判词、告示真迹，起笔落笔、转折气韵，截然不同，临摹痕迹极重；

其二，本司私印常年用油墨特制，色泽沉亮、底纹细密，此信印色浮浅、边角模糊，是仿刻假印；

其三，信中所载巡海路线为未行草案，外人不知，若真外泄，必是内署疏漏，绝非他亲笔私传；

其四，通篇行文刻意故作谨慎，句句欲盖弥彰，反倒落了栽赃构陷的痕迹，绝非常年持重的官文手笔。

查官闻言，即刻取来苏清晏真迹比对。

细细端详之下，果然见出差异：真迹从容规整，伪字拘谨刻意，形似而不神似。

可伪信内容太过贴合实情，依旧难以全然洗冤。查官为求稳妥，下令封锁市舶司所有近期文书、草稿、印泥，彻查内外署仆役，严查泄密源头。

一时间，市舶司上下噤若寒蝉，流言隐隐在新港街巷悄然滋生。

洛伦佐静待风声，暗中使人散播传言，说苏清晏久掌新港通商，暗中勾结外洋，借法度之便私泄海防，以求自利。

短短一日，满城皆有揣测之声。