苏清晏轻轻摇头：“若我们一味重罚，外人反倒要说我恼羞成怒，借机报复，正中他下怀。断案，只凭情理法度，不随对方的算计摇摆。”

回到市舶司公厅，苏清晏当堂开审。他先当众出示货单、多位目击者的供词，逐条核对经过，厘清事端缘起，判定是西洋水手无端拦抢货件，主动寻衅，动手伤人。

宣判之时，他公允处置：肇事水手，按新港通商律条责打训诫，赔付王脚头汤药与误工银钱；码头脚夫，虽属被动自保，但争执之时言语过激，一并口头告诫，往后遇外商纷争，当先报巡检，不可私下喧闹斗殴。

判词公允，不偏不倚，所有文书誊抄一份，张贴在码头通衢，将整件事的来龙去脉、人证物证全部写明，任凭全城客商阅览。

可洛伦佐并未就此收手。州府的文书已经递到，州里派员下到新港，核查这一桩华洋冲突案。洛伦佐抓住时机，不断向巡查的官员哭诉，反复复述之前的说辞，又拿出之前收集的、对通商新规不满的商户供状，竭力渲染新港人心浮动，华洋不和，根源全在苏清晏执法严苛、心怀偏见。

巡查官员初到，不明内情，便在市舶司传问苏清晏。

苏清晏从容上前，将全套卷宗呈上：货单、目击证词、伤情勘验记录、历次西洋商馆犯事的旧档，一一排列整齐。而后缓缓回话：“华洋通商，最忌二事，一为偏私，二为纵奸。若是偏袒本土，苛待远商，是失通商之信；若是畏惧事端，纵容外商寻衅逃法，则法度废弛，万千商民受损。此案起因，是西洋水手无凭拦货，率先动手，并非民夫无端生事。洛伦佐接连数番谋利不成，每一次计谋被破，便换一法子，此番挑起争端、四处散播流言、联名递状，意在借衅构陷，令主事之人受参，法度松动。”

他顿了顿，又补充：“新港所有通商条例，华洋一体同律，中土客商犯禁，一样罚银、扣货；西洋客商违例，也依律处置，案卷全都存底，大人可以逐一核验。若是仅仅因为外商哭诉，便更改公允判决，往后所有外商但凡贪谋不遂，都学着挑起争端、递状构陷，海疆商贸，永无宁日。”

巡查官员翻阅厚厚卷宗，前后对照，又见街市张贴的判词清清楚楚，不少中立的海商、牙人主动前来陈情，都说苏清晏平日里断案一向公允，不曾刻意打压西洋客商，流言皆是夸大其词。一番核查下来，官员心中已然明白，是洛伦佐借机生事，意图构陷。

巡查官回州复命，将原委据实上报，驳回了状词，同时行文警示西洋商馆，不许再刻意挑起事端、散布不实流言，若再无端兴衅，便暂停其在新港全部贸易资格。

洛伦佐收到州府的警示牒文，心中又气又闷。他本以为一场小小的冲突，便能掀起风浪，把苏清晏拖入非议之中，谁知苏清晏不疾不徐，证据周全，判词光明正大，流言在确凿文书面前，不攻自破，构陷之计，再次落空。

码头之上，风波渐渐平息。茶肆里的闲言碎语慢慢消散，客商看过公示的案卷，都清楚了前因后果，反倒更看清西洋商馆的手段，愈发不愿和洛伦佐打交道。

暮色垂落，海风卷起市舶司廊下的卷宗纸页。苏清晏立于案前，翻看今日的勘问笔录，心中清楚，商事的诡计已经用尽，洛伦佐开始转向借讼、流言、事端来攻讦主事之人。这已经不再仅仅是货税之争，是想要动摇新港通商的根基。

大洋茫茫，商路漫长，这一场博弈，早已不止银钱货物那么简单。暗处的算计，只会愈发阴诡难防。