萧聿珩立刻安排部署。表面上，主船守卫看似松懈，夜间值守的护卫故意减少走动，密室看守装作疏于防备；暗中，数十名护卫暗藏兵器，埋伏在甲板夹层与舱道两侧，只等贼人登船。同时船队调整航向，朝着一片暗流较多的海域前行，限制对方大船机动。

夜色沉沉，月色被薄云遮蔽。私船果然趁黑行动，数条轻舟悄无声息划向主船，数十名黑衣人攀着船索，翻上甲板，目标直指存放海图的密室。

待大半贼人登船，埋伏的护卫齐声呐喊，四面合围。黑衣人猝不及防，慌乱抵抗，短兵相接。萧聿珩亲自带队，不多时便制服大半潜入之人，少数几人想要跳海逃回小舟，也被预先等候的小船截住。

主船之上，抓获的贼人坦白，船主听闻江南商会开辟远洋商道，便驾船出海一路搜寻，想要夺取海图，抢先前往新大陆通商，独吞贸易之利。

苏清晏审问完毕，并未取他们性命。她当着一众贼人的面，将一份空白的仿造海图当众焚毁，直言：“就算拿到海图，远海有风暴、暗礁，大陆之上还有部族纷争。只贪利，不避险，就算寻到海岸，也难以活着回来。”

她将一众俘虏交还私船船主，严词告诫，不许继续尾随。若是再敢窥探偷袭，便将此事上报沿海官府，以私船越海劫掠论处。私船船主见偷袭失败，人手被俘，再无继续纠缠的底气，只得带着手下，调转船头，渐渐消失在茫茫海面。

危机散去，船队继续北上。甲板之上，众人心中感慨，原以为渡过沧海、寻到部族便是最大难关，不曾想归途中，还有人觊觎商路秘图。

萧聿珩走到苏清晏身侧：“海图可以抄写复刻，但路上的风浪、人心的算计，不是一张图纸能够承载。”

苏清晏望向翻涌的碧海，轻声道：“海图只是一纸记录，真正守住商道的，是完备的护卫、严谨的章程，还有彼此坚守的信义。图纸可盗，人心难窃。”

她吩咐管事，将此次遭遇私船窥探一事记入航海手记，往后远航，除了防备海匪，还要提防这些觊觎商路的民间私船。

船队破浪前行，苏州港已经越来越近。这一趟远洋，收获异域珍宝，历经雾海、部族迁徙，又遇窥图之贼。万里海路之上，机遇与危机永远相伴。江南丝业商会的远洋传奇，仍在波涛之间继续书写。