苏清晏听完，淡淡开口：“手艺之人，立身之本便是良心。周懋昌利用你的难处设局，今日害我，他日也可弃你不顾。我不打算直接将你送官，但你必须写下供词，记录全部经过，日后作为凭证。至于工钱，你正常劳作所得，我一分不少。但掺假的这批丝料，需要你亲手挑拣分离。”

工匠连连叩首应允。

沈知微得知此事，匆匆赶来，蹙眉道：“周懋昌屡次出手，一次比一次阴毒。有这份供词在手，若是他再寻衅，便可作为凭据。只是此人在江南根基深厚，恐怕不会就此收手。”

苏清晏颔首，心中已有打算。她让人将挑拣干净的合格蚕丝重新捆扎，另备样品，每一批丝料都留存样本，盖上印记，一式两份，一份随货运往燕都，一份留在江南备案。往后每一批蚕丝，都执行抽样查验，多重把关，杜绝类似的事情再次发生。

消息传到周懋昌耳中，他得知计谋败露，工匠还留下供词，不由得又惊又恼。本想借蚕丝瑕疵毁掉锦晏阁的名声，不曾想苏清晏查验仔细，早早识破诡计，还拿到了他指使的证据。

心腹低声劝道：“东家，再继续针对苏清晏，一旦她把供词递到府衙，于咱们不利。不如暂且收敛，另寻时机。”

周懋昌一掌拍在案上，眼底满是不甘，却也知晓此刻不宜硬来，只能暂且隐忍。

缫丝坊中，挑拣完毕的上等生丝整整齐齐堆放在库房，莹白如月华。坊主前来禀报，所有丝料查验完毕，头批蚕丝可如期启运，沿运河北上送往燕都。

苏清晏站在库房之中，指尖抚过顺滑生丝。接连两番风波，虽有惊无险，却也提醒她，想要在江南站稳脚跟，不可有半分松懈。

账房笑道：“东家，这批蚕丝品质上乘，待到织成锦缎，定然能惊艳南北客商。”

苏清晏望向门外流淌的河水，轻声道：“这只是第一批。江南丝市博弈未休，周懋昌暂且蛰伏，我们更要守住品质，稳住桑户与工坊，方能长久立足。”

运河水波静静流淌，满载蚕丝的货船整装待发，载着锦晏阁的希望向北而去，而江南水乡之中，新一轮的较量，正在暗中酝酿。