正式的赛程来了。

不再是伯爵从老朋友那儿提前问来的消息，也不再只是马场上几个人心照不宣的准备。那几行字落在王室纹章的信纸上，便像一枚钉子，把所有传闻都钉进了现实里。

第一轮，马上枪术对决赛。

第二轮，王家猎场魔物战。

第三轮，个人决斗。

从这一天起，波尔多的空气也跟着换了。

街头还是热闹的。

剧院照常开演，河岸边照常有人唱歌，爱丽舍区的花店每日清晨仍把新剪的玫瑰跟鸢尾摆到门前。酒馆里的客人会为哪位骑士能进前三争的面红耳赤，贵族家的马车也比前几日更频繁的驶过主街，车厢外挂着各色家徽，像把整座王都的目光一点点往竞技场方向牵去。

可在那些灯火、香气跟谈笑之外，另一种声音也开始流动起来。

第一轮真的改成了马上枪术。

圣城泽维尔会派圣骑士前来观礼。

布拉维王国骑士团也会入席。

还有......

瓦雷斯领那位新受封的女骑士，这些天一直在王都西侧埃菲尔区的马场训练。

起初，这还只是轻飘飘的一句传闻。

有人说她年轻的过分，有人说她是边境领地推出来见世面的新人，也有人半开玩笑半认真地说她是瓦雷斯伯爵的私生女......

直到另一个消息跟着传开。

「听说原本代替瓦雷斯领出战的阿尔文，一个照面就被她击落了。」

......

歌声可以被夸大，美貌可以被添油加醋，年轻女骑士也足够让王都那些闲不住的人多谈几句。可马场上的胜负，尤其是一轮对冲后的落马，终究比那些轻飘飘的说法更容易让骑士们认真起来。

王都北侧，勃艮第家的马场里，沙土被马蹄踏的很平。

一匹白马从长直赛道尽头疾驰而来。马背上的女骑士穿着轻便的训练甲，银色发辫束在脑后，随着马背起伏轻轻晃动。

骑枪并不急着压低，稳稳停在肩侧。直到最后几步，才像一线光似的送出去。

啪。

枪头碎在盾靶中心。

侍从上前替她接过断裂的训练枪，她没立刻下马，只轻轻勒住缰绳，让白马绕着赛道慢慢走了一圈。

场边有人低声禀报了几句。

她听完，抬了抬眼。

「瓦雷斯领？」

声音很轻，听不出太多情绪。

侍从道：「是。听说原本代替瓦雷斯领出战的阿尔文，第一轮就被她击落了。」

她原本正要摘手套，动作微微停了一下。

「阿尔文？」

「是。」

她低头把手套摘下，指尖在掌心缓缓压了压。

「他水平不至于到这种程度。」

侍从没接话。

她望向赛道另一端被重新立起来的盾靶，片刻后才淡淡道：

「再来一轮。」

另一边，特里尔家的训练场要安静的多。

没有太多旁观者，也没有华丽的马具。长直沙道两侧只站着几名侍从，盾靶换的很勤，地上的断枪却几乎都碎在相近的位置。

一名男骑士策马冲过赛道。

动作不算华丽，甚至没多少多余的姿态。起步、控枪、压盾、错身，一切都稳的近乎无趣。可也正因如此，才让人觉得很难从中挑出破绽。

枪头落在指定区域，断裂声短促而干脆。

他勒马停下时，侍从上前汇报了新消息。

「瓦雷斯领那位，这几日都在西侧马场。」

他接过水囊，喝了一口。

「那个女骑士？」

「是。阿尔文第一轮就被她击落了。」

男骑士神色没什么变化。

侍从又低声道：「外头多半猜她是二阶后期。」

他把水囊递回去。

「多半？」

侍从一时没敢接。

男骑士看向远处的盾靶。

「盖尔·莫朗没兴趣浪费时间教一个普通二阶。」

说完，他重新接过骑枪。

「再立一面盾。」

侍从立刻退下。

风从训练场掠过，卷起一点沙尘。那沙尘还没落定，他已经调转马头，再次策马冲出。

同样的起步。

同样的速度。

同样毫无偏差的枪尖。

布列塔尼家的临时马厩旁，卡维·德·布列塔尼刚结束一轮训练，正慢条斯理的摘下手套。

侍从提到瓦雷斯领的女骑士时，他没露出多少意外，只是轻轻笑了一下。

「我见过她。」

侍从问：「您觉得传闻可信吗？」

卡维把手套搭在栏杆上，目光越过马场，看向远处的长直赛道。

「她当然不是来见世面的。」

说完，他像想起了什么，笑意又淡了一些。

「不过，若连勃艮第跟特里尔都开始注意她......这场大赛会比原先有趣的多。」

更远的南方，通往王都的驿道上，另一支队伍正沿着晨雾前行。

道路两侧是还没完全褪去湿气的田野，车轮压过石子时，偶尔发出沉闷的声响。一名骑士骑在队伍后方，披风被风吹的贴在肩后。长枪用布包着，斜斜固定在马鞍旁，枪杆露出的那一截已经被磨的发暗。

甲胄并不崭新。

肩甲、护臂跟胸前都有旧伤痕，像是曾被利爪、尖牙，或别的什么东西狠狠撕扯过。跟那些从小在贵族马场里长大的骑士不同，他握缰的手很稳，指节却粗糙，手背上还留着几道淡淡的旧疤。

同行的人低声提醒：

「雷利尔大人，照这个速度，两日后能到波尔多。」

他只是点了点头。

雷利尔·瓦朗，今年二十五岁。

刚好卡在骑士大赛允许参赛的年纪线上。

若不是那场魔物讨伐，他原本也不会在这个年纪得到受封骑士的资格，更不会带着南方洛林领的推荐文书赶往王都。

风从路边吹过，掀起披风一角。

他低头看了一眼鞍侧的长枪，伸手把绑带重新扣紧。

没有多问，也没有催促。

只是继续沿着通往王都的路往前走。

与此同时，圣城教会代表的车队已经到了波尔多近郊的教会驿站。

白金色的圣徽垂在马车侧面，随风轻轻晃动。神官记录官坐在车厢里，把观礼流程重新核对了一遍。随行的两名圣骑士正在整理披风跟剑鞘，甲胄擦的很亮，却并不张扬。

领队的圣骑士阿尔芒·克莱尔站在廊下，望着远处王都的塔尖。

神官合上文书，低声道：「公国今年临时改了第一轮赛制。」

阿尔芒没有回头。

「马上枪术？」

「是，观赏性会更强。」

廊下静了片刻。

那名圣骑士道：「越是热闹，越容易看清一个骑士是否懂得收手。」

神官微微一怔，很快低头应下。

他们并不知道瓦雷斯领的新受封骑士，也不关心王都酒馆里那些传的飞快的名字。对他们而言，这场大赛首先是一次观礼，一次祝祷，也是一次观察。

另一边，布拉维王国骑士团的代表队，则在波尔多另一侧的驿站落脚。

马车不像圣城的车队那样显眼，护卫也少些，却更利落。几名年轻骑士正帮侍从整理马具，文书官在一旁清点入城文牒。

布拉维王国骑士团副团长，瓦尔德·兹·布雷希特，坐在院中长椅上，正在擦拭手套。

有人忍不住问：

「只是观礼，为什么要派我们来？」

瓦尔德没有抬头。

「观礼只是写在邀请函上的说法。」

年轻骑士一怔。

领队把手套翻过来，检查了一遍边缘的缝线，才继续道：「看一个国家年轻骑士的水准，比看他们写来的报告有用。」

另一人道：「听说第一轮改成马上枪术。」

「那更好。」领队说，「马上枪术不能说明全部，但足够看出一个骑士的根基。」

说完，他把手套重新戴好。

「到了赛场上，多看，少说。」

院子里安静下来。

他们同样不知道伊莎，也不知道瓦雷斯领这些天在王都里渐渐传开的名字。可他们会坐上观礼席，会看见赛道上的每一次冲锋，会记下那些值得记住的人。

王都西侧马场，伊莎并不知道这些目光、车队跟脚步正从不同方向靠近。

她还是在重复同一件事。

起步。

最后三步。

落枪。

错身。

勒马。