由美子忽然停住脚步。

“咦？”

她抬头望向街道另一侧。

那里矗立着一座极高的楼阁。

飞檐重叠。

朱栏雕梁。

门前车马不断。

一块鎏金匾额高悬其上。

——簪月阁。

楼内丝竹悠扬。

笑语不断。

门前站着十几位衣着艳丽的女子正笑意盈盈地迎送宾客。

个个容貌出众。

举手投足间皆是风情。

由美子眨了眨眼。

“这是什么地方？”

桑晚顺着她的目光望去。

仅看了一眼。

便大概猜到了。

她微微侧身，压低声音嘀咕了一句，

由美子眼睛瞬间睁大。

“真的？”

桑晚轻轻点头。

由美子顿时来了精神。

“要不要进去看看？”

桑晚点点头，表示默认，

二人同时看向白子衿，

白子衿顿感后悔同意下马车，

但是他也耳闻簪月阁花魁照棠。

其琴艺冠绝京师，诗词歌赋亦不输士子，长得更是绝色倾城。

轻轻叹了口气。

“既如此，便进去坐坐，但是不许乱跑，要跟紧我。”

桑晚与由美子相视一眼。

同时点头。

三人一前一后踏入簪月阁。

刚跨过门槛，一阵暖香便扑面而来。

与外面的喧闹不同。

阁中灯火通明。

一楼大堂极为宽阔。

数十张雕花圆桌依次摆开。

宾客满座。

有人举杯痛饮。

有人凭栏听曲。

也有人围坐一处，高谈阔论。

楼中央是一座圆形高台。

数名舞姬水袖翻飞，衣袂如云。

丝竹声、琵琶声、笑语声交织在一起，热闹却并不嘈杂。

四周梁柱皆以朱漆描金。

层层轻纱垂落。

将整座楼映得如梦似幻。

由美子眼睛都快不够用了。

一会儿看看舞姬。

一会儿又看看二楼一间间半掩的雅阁。

忍不住压低声音。

“好热闹。”

桑晚也有些意外。

这里不像她想象中的烟花之地。

反倒更像一处文人雅士与各国商旅聚会饮宴的地方。

就在这时。

楼上传来一道略带醉意的笑声。

“哈哈哈哈——”

声音极大。

几乎压过了楼中的丝竹。

众人下意识抬头望去。

二楼临街最宽敞的一间雅阁内。

数名衣着华贵的年轻男子正举杯畅饮。

其中一人约莫二十二、三岁，

玄金色锦袍，五官深邃，眉眼锋利。

只是随意坐在那里，便带着一股与生俱来的张扬与贵气。

他的身旁，还坐着几名衣着各异的异国人。

有人肤色偏深。

有人发间缀着金玉珠串。

桑晚循声望去，

那人正举着酒杯。

懒洋洋地靠在栏杆旁。

像是完全没有把满堂宾客放在眼里。

只听他笑着开口：

“京城人人都说照棠姑娘琴绝、诗绝、人更绝。”

他轻轻晃了晃酒杯。

唇角扬起一抹玩味。

“可本公子来了这么多天，却连照棠姑娘的面都没见着。”

旁边几名岛国使臣也跟着笑了起来。

其中一人操着略显生涩的元序官话附和道：

“既是京城第一名妓，岂有闭门谢客之理？”

老鸨脸上的笑意却丝毫未变。

她快步走到楼梯口，朝楼上盈盈一礼。

“这位客官息怒，照棠姑娘今日确实有客，要不，给您介绍其他姑娘，包您满意。”

他瞟了眼老鸨道，

“本公子只见照棠，如果今日见不到，休怪本公子翻脸。”

楼中一下子安静了许多。

不少宾客望向二楼。

却没人敢出声。

原因无他。

这几位出手极为阔绰。

每日包下簪月阁最大的雅间。

随行护卫更个个气息沉稳，一看便不是寻常家丁。

不少人都猜测，他们多半是哪一国的大贵族。

老鸨脸上的笑意也僵了一瞬。

仍赔笑道：

“公子息怒。”

“照棠姑娘确有贵客。”

“并非有意怠慢。”

那男子轻轻转着手里的酒杯。

忽然笑了。

只是笑意里，多了几分危险。

“贵客？”

“比本公子还贵？”

旁边几名异国人顿时哈哈大笑。

其中一人更直接。

抬手便将一锭金子掷在桌上。

“当——”

金锭落在桌面。

声音清脆。

吸引了整个大堂的目光。

“够吗？”

“若不够，再加。”

老鸨不敢得罪，口中连连赔礼。

楼下。

由美子小声吸了口凉气。

“好大的手笔。”

桑晚低声对白子衿道：

“这些人不像商人。”

白子衿没有否认。

只是目光始终停留在二楼那名青年身上。

这时，忽然传来一道女子清润的声音。

“既是为了见我，又何必为难妈妈。”

声音不大。

却清清楚楚落进了整座簪月阁。

丝竹声不知何时停了下来。

众人循声望去。

只见二楼尽头。

珠帘缓缓掀开。

一名女子缓步走了出来。

她一袭月白绣金长裙，外披轻纱，乌发如瀑，只斜簪一支白玉簪，妆容极淡，却更衬得肤若凝雪。

眉眼清冷。

却又带着几分说不出的风华。

她一出现。

整座簪月阁都仿佛静了一瞬。

老鸨见状，眼底闪过一丝喜色，却有略带疑问的看了她一眼，

照棠却轻轻朝她看一眼，目光极淡。

老鸨却像忽然明白了什么，立刻笑着迎上去。

“这位公子，这位便是我们的照棠姑娘。”

楼中顿时响起一阵惊叹。

就连由美子也忍不住轻轻吸了口气。

“她好美……”

桑晚望着楼上的女子。

心里却生出另一种感觉。

这女子身上并没有多少风尘气。