珠帘轻垂。

所有人的目光，都落在那道缓步而来的身影上。

照棠步履从容。

衣袂轻拂。

仿佛方才那场剑拔弩张，与她毫无关系。

她缓缓行至栏前。

朝那玄金锦袍男子微微一礼。

声音依旧平静。

“公子远道而来，是簪月阁招待不周，照棠在此赔礼。”

男子上下打量着她。

眼底掠过一抹惊艳。

照棠神情坦然，

“公子若是想听曲，照棠愿抚琴一首，以谢久候。”

男子望着她。

沉默片刻。

忽然笑了。

“好!曲，自然要听。”

他说着，缓缓放下酒杯。

“不过——”

他抬起眸子。

目光落在照棠身上。

“本公子不仅听曲，还要弹曲的人。”

此言一出。

满堂俱静。

老鸨脸色顿时白了。

“公子，这……这……”

男子漫不经心地笑道：

“本公子今日高兴，要了照棠姑娘。”

说着，抬手示意，

旁边一名异国人已经随手打开一只木匣。

里面满满都是金锭。

金光耀眼。

不少宾客都忍不住倒吸了一口凉气。

照棠神色未变，

她轻轻福了一礼。

声音温和，却没有半分退让。

“承蒙公子厚爱，只是照棠恐怕要辜负公子这番心意了。”

男子微微挑眉。

“哦？”

照棠缓缓道：

“簪月阁自有簪月阁的规矩，照棠也有照棠的规矩，恕照棠难以从命。”

她的话音很轻，却态度坚决。

男子笑了一声。

“规矩？本公子今日便替你改了，能入本公子的眼，是你的福气。”

照棠静静望着他。

神色依旧平和。

“承蒙公子抬爱，照棠福薄，恐怕承不起公子这份厚爱。”

男子冷笑一声，扔掉酒杯，冷冷地看着她，

突然，他走上前一步，狠狠抓起照棠的手腕道:“今日由不得你。”

照棠疼的微微皱了皱眉头，想要挣脱，哪知被攥的更紧。

老鸨见状，立马上前，陪笑道：“公子息怒，都是我老婆子的错，没有教好自家姑娘，今日诸位公子的酒水、菜肴，一应花销，都由簪月阁承担。”

“本公子不稀罕。”他看着照棠狠狠道。

说着，便欲拉照棠离开。

就在此时。

一道温润却清晰的声音，自楼下缓缓传来。

“公子何必强人所难。”

声音不高。

众人循声望去。

只见一名着一袭月白长衫，眉目清朗如画的年轻男子，

正是白子衿。

他拱手一礼。

神色平静。

玄金锦袍男子缓缓低头。

目光落在他身上。

唇角扬起一抹冷笑。

“你又是谁？”

“是谁不重要，只是姑娘既不愿，便当尊重她的意思。”

青年闻言，不由笑出了声。

朝旁边的人使了个眼色，

几名随从快步下楼。

无声无息间。

已将白子衿、桑晚与由美子三人围在中间。

男子拽着照棠走到栏边，

居高临下望着白子衿。

嘴角噙着一抹若有若无的笑意。

“现在，你还要讲道理吗？”

白子衿神色依旧平静。

目光扫过四周几人。

缓缓道：

“公子这是何意？”

“你说呢?”男子轻蔑的看他一眼。

桑晚和由美子相互对视了一眼，

白子衿的目光缓缓扫过几名侍从。

众人皆穿着元序衣袍。

唯有腰间佩刀，刀鞘吞口处，皆刻着一枚不过指甲大小的鎏金狮首纹。

若非近看，几乎难以察觉。

白子衿眸光微动。

身旁的桑晚也注意到了，她曾听宁公主提过，天宪皇室禁卫皆佩狮首纹，以示皇家身份。除皇室亲卫外，旁人不得擅用。

“先生，这些人难道是天宪皇家卫兵?”

她低声对白子衿道，白子衿微微侧目，露出诧异的表情，但很快恢复平静，轻微点头。

桑晚微微收回目光，语气不卑不亢：

“既是远道而来的贵客，又何必在京城为难一位弱女子？若因此伤了两国宾主之和，未免得不偿失。”

男子怔了一下。

他原本紧攥着照棠手腕的手，缓缓松开。

照棠趁机挣脱，连退两步。

一旁的老鸨立即上前，将她护在身后。

男子目光微沉。

这一次，他才真正认真打量眼前几人。

他一眼便看出这名看似清秀的少年，实则是女子装扮。

只是她神色沉静，目光清明。

她身侧的年轻男子容貌清隽，气质温雅，站在那里便有一种难以忽视的从容。

最后，他的视线落在另一名少年身上，显然也是女子装扮，

虽然也努力维持着镇定，可藏在衣袖中的手指却微微收紧，只是她并未后退。

突然，楼上的男子大笑道:“有意思！”

说罢，他随手将一块金锭掷在桌案之上。

金锭落下，发出一声清脆的声响。

“今日，本公子便看在两国和睦的份上，不再深究。”

他语气带着几分漫不经心。

说完，便缓步下楼。

一楼众人的目光随着他的身影移动。