今日正值立夏，山脚处的农户站在院中望天，浓云密布，不见一丝星月，远处的山林黝黑一片深不见底。

闷湿潮气裹着一股腐烂的草木味蔓延过来，四下虫鸣低咽，人站在院中被潮热的空气包裹，摸不到一丝微风，让人无端烦闷。

“快将衣裳收进去，怕是暴雨将至。”女人对着屋里喊道。

山林中雾气缠上枝桠，脚踩在腐烂的枯叶上绵软下陷，四周传来窸窸窣窣的声响，雷大虎带着野利姮朔在林中穿行。方才又来了几个追兵，缠斗一番才解决掉，她不敢掉以轻心，火把也不点，带着一行人摸黑赶路。

眼下天气异常闷热，虫鸣声聒噪非常，恐怕将有暴雨，须在雨来之前走出这里。

忽然一阵山风掠过山尖，带着一股凉润的雨气扑面而来，转瞬之间风势变大，云层下沉，豆大的雨点劈里啪啦地砸下来。

檐外暴雨倾盆，两名蓑衣牙兵笠沿淌水，踏阶而入，带来一股冷意。

“节帅，前方来报，野利慕崖与吐蕃勾结于火葬大典上逼杀大王子野利姮朔，野利姮朔逃入西山山林，野利慕崖已收拢南羌大部兵马，欲撕毁南羌与大周的朝贡之约，企图自立。”

“节帅，雷校尉已找到野利姮朔，正将人带回。”

韦敏闻言，道：“即刻飞奏京城，请旨讨逆。此外，立即整饬团结营，备粮草，整行营，准备出兵南羌。”

南羌王帐内

野利慕崖听着手下来报，眉头紧锁，她冷眼扫过旁边端坐的达玛，“达玛将军，我羌部与吐蕃立下盟约，你吐蕃士兵为何不听我号令，将姮朔赶进深林，至今生死难觅？”

达玛面带微笑，缓声道：“大王此言差矣，我吐蕃军队只奉赞普之令，不受羌部任何人调遣，我军如何行事，自有方寸。”

慕崖一噎，她盯着达玛，胸腔起伏。半晌，忽然垂眸笑了。

达玛见苍原面色变了又变，方才开口道：“大王不必忧心，我吐蕃必守盟约，助大王坐稳王位。”

“是么，本王便等着将军相助了。时辰不早，将军先去休息吧。”

达玛挑了挑眉，起身弹了弹衣袍，潇洒离去。

慕崖垂眼，召来亲信低声道：“再派人去找，活要见人，死要见尸。”

野利姮朔被带回州衙，昏迷了一夜。

耳边有隐约的人声传来，她勉力睁开眼，是一名周朝军医。

一道身影上前遮住光线，这人一身银甲，身形悍健，逆着光看不清神色。

“大王子。”

“节帅。”军医见韦敏过来，起身行礼退下。

“你是剑南节度使？”姮朔捂着肩撑起身，她曾随母王去益州拜见过剑南节度，并非此人。

“正是。王节度病退还乡，我是新上任的剑南节度使，韦敏。”韦敏在一旁坐下，一下一下得刮着茶碗，“还未来得及通报下辖，大王子不认识我也是正常。”

姮朔眼神一变，“你就是北灭突厥的玉钤卫中郎将韦敏，肃国卿之女？”

“想不到大王子竟听说过在下。”韦敏挑眉，消息还算灵通，看来这野利姮朔没她想的蠢笨。

姮朔自然听说过韦敏，五年前突厥大败，将突厥可汗阿什那慕达斩于马下的那人便是韦敏。

想不到周皇帝竟将人派来松州。

“姮朔在此谢过韦节度。”姮朔起身行礼。

“大王子不必多礼。”韦敏掀眼，“你可知你的王妹篡位之后做了什么？”

姮朔垂眸，小妹向来主张反周，恐怕已经撕毁盟约。

“她坐上王位当日，便当众撕碎周羌世代盟约，暗通吐蕃，借其势扩权，决意背周自立、祸乱西南边境。”韦敏道。

姮朔闻言闭眼轻叹，指尖蜷缩。

“她野心滔天，罔顾盟约、勾结外邦，祸乱南疆安宁，已然是大周叛臣。我剑南军镇守西南，守土安疆是天职，断无坐视他狼子野心得逞的道理。”

“你身为嫡长王子，血脉正统、素来仁厚，部族旧部多心向于你。我剑南军愿出兵助你夺回王位，肃清内乱，重整羌地。”

姮朔听罢，神情犹疑，低头不语。

韦敏心中嗤笑，起身走到姮朔跟前，目光锐利，“殿下如今还念及姐妹情分？未免太过糊涂。她联合外敌步步紧逼，一心置你于死地之时，可曾念过半分血脉亲情？”

“你若一味退让隐忍，到头来只会落得身死名裂、基业尽数落入旁人之手的下场。”韦敏转身，负手而立，“二王子私通外敌、暗中勾结谋逆的实证就在松州府衙。若待我呈送京城，届时恐怕是另一番结果了。”

姮朔心头一颤，她知道韦敏所说句句在理，小妹勾结外敌步步紧逼，早已乱了根基，再一味退让纵容，只会酿成更大祸事。

如今唯有先夺权，才有资格好好管教规劝小妹，将她从歧途上拉回来，而非眼睁睁看着她越陷越深，最终落得万劫不复之地。

思及此，姮朔抬眼，单膝跪地抚胸行礼，“节帅所言甚是，是我太心软糊涂。我愿听节帅之令，重定羌地，肃清内乱，恪守周羌盟约。”

“很好。”韦敏弯唇，转身朝她笑道：“时候不早了，殿下先行歇息休养，事后会邀殿下过前厅商议。”

翌日，晨光微熹，尚未破晓，南羌王城南门高台之上，旌旗易色。

慕崖一身银黑劲装，眉眼冷厉，立于高台正中，身后跟着一众部将，风一吹，她发髻斜插着的赤红雌鹰羽便烈烈扬起。

达玛同样身着劲装立于队伍之中，等待苍原发话，忽然有随从上前与她耳语几句。

是王庭密信。

达玛迅速浏览完，眸色转深，她看了看四周悄悄离开。

野利慕崖望向松州方向，目光冷厉，声线凛冽洪亮，“大周羁縻羌部百年，视我族为附庸、予取予求，束我手足、夺我生机！自今日起，我羌部断绝与大周臣属之约，脱离羁縻，自立自治，不再受大周一纸诏令桎梏！”

米檐布等有反对之意的老臣早已被囚，高台之下，一时无人敢言半句反对。

“誓死追随大王！”一道声音响起，接着呼声震天。

慕崖咧开嘴，看着台下高呼的臣民，心中是从未有过的畅快。

“传我将令——剑南精锐即刻整军，陈兵南羌边境，列阵待战！”韦敏听完斥候来报，面覆霜色。

军令一出，行营号角长鸣，铁甲铿锵。转瞬之间，剑南军铁骑出城，旌旗蔽日，烟尘千里。