午后，楚晚天果然将楚越之唤至书房。
正当楚越之提心吊胆之际，楚晚天却只问了一句修行状况，看他面色僵硬，便就此搁下，谈了些公务。
最后，她公事公办道：“你父亲那边事务繁忙，我不应离去太久，两日后将返回长城。慕容打算和我一道，趁冬季结束前亲自看看寒海。静和则留在此地，过些日子便南下。你意下如何？”
楚越之不假思索道：“我留在府内。”
楚晚天颔首：“便依你。莫要外出过久，慕容晚些时候回了瑶晴，再带你回宗。”
“好。”
“既然你难得在楚府，若是得空，可多指点霁儿的修行。他少年不幸，我们心怀愧疚，希望你能帮忙看照些。”
楚越之答道：“好。”
“……”
似乎没有话说了。
母子沉默片刻。
最后，楚晚天轻叹一声，开口道：“家族令牌，你随身带着么？”
楚越之点头：“嗯。”
“给我吧。慕容说你近日心神不安，我带去给长城的名匠稍加改造，加些宁神功效。今年寒海严峻，倒是新生了不少优质寒火石，我尽量让人做得快些。”
楚越之神色一僵，避开母亲的视线，低头取下令牌。
“……有劳。”
楚晚天接过令牌，摩挲着“越之”下的“晴”字，抿了抿唇，却道：
“若你回山，受到某些老人打压，随时寄信来。我与你的父亲，虽尚未突破化神，但也近在咫尺，卸任后自能破镜。且家里……能替你分担。”
楚越之眼睫一动，静了一瞬：“……不必挂心。师尊在山。”
“少来，她至晚年末须得闭关，否则压制不住，徒增修行风险。”
楚晚天将令牌妥帖地收入怀中，重新执起笔，叹息道：“有时候，真不知该夸你天赋异禀，还是怪我们……累着你了。””
“……这是何意？”
楚晚天批起公文，轻声道：“无事，你回房吧。你即将回宗，也不安排任务劳累你了。实在空闲，便多去墓林走走。”
“……”
楚越之攥着衣角，盯着木地板上的一条条或粗或细的纹理，像是藤蔓，缠绕他的口鼻。
屋里没有任何供暖器具，丝丝寒意从窗缝里钻进来，不必通风，已满室风声。
……他忽然有一种，想要什么都诉之于口的，冲动。
“母亲。”
楚晚天微微抬起头：“还没走么？”
楚越之依旧紧盯地面，咬了咬下唇：“假若，我……”
“……”
楚晚天等了好一阵，没等到下文。
渐渐地，楚越之像是力气衰竭、无地自容，却又无法重新起头或仓皇逃开，只好不尴不尬地卡着一口气，手背攥出层层青筋。
于是，楚晚天收回视线，唇角绷起，笔尖依靠在公文角落，开口道：“当年那事，我很抱歉。”
楚越之愕然抬头：“嗯？”
“我不知道是因为那年你被人界围剿，走投无路而折辱于鬼都；或是流落在外这两年，经历了些别的事情……总之，未能及时援助、乃至于企图避而不谈的我们，欠你一声抱歉。大抵不止欠了这些。”
楚越之愣神很久，才嗫嚅道：“不，是我……是我过错在先。”
楚晚天放下笔，目光却仍看着桌上厚厚一叠纸页：“我不愿过多谈论家族苦衷，那会显得，像是逃避责任。但我希望你知道……”
“初闻消息时，我与你的父亲，曾不眠不休讨论几夜，试图找人代任，亲身前去寻你……可慕容来到瑶晴，劝住了我们。”
“她说，瑶晴和天阙给过你太多太多，而你不能终身活在我们的眼里，你终将去寻你的天地。”
“我不清楚她为何这般冷漠，甚至与她吵过一架……我承认，鬼都那事传来之时，我憎恨那个，姓卫的邪修。”
楚越之呼吸骤停，呆滞地看着母亲。
楚晚天打量着他的神色，继续道：“而华穹宗内部传来消息，说是那邪修并未杀你，我这才放下了——铲除鬼都的想法。”
“后来，我听酒闲人说，在药王谷见过你，又听说药老大起大落的表现，以及三界化神在鬼都遍寻不到的卫姓邪修——我知道，他此时正在谷里，而你似乎在跟着他。”
“……”
楚越之深吸口气，拼尽全力压抑住避魔珠，哀求道：“……不要说了。”
楚晚天恍若未闻，淡淡地移开视线，公文像是水一般从眼里流过：“我只是指出事实，并未指责你……以及他。我也知道，是他医好了你的伤。”
“——但我，很不喜欢他。”
“……”
楚越之呆呆地看着母亲，脑海彻底停了，只有愈来愈强的风声。
他看着母亲垂下眼光，下颌线冷硬分明，双手慢条斯理，几近像是仪式般，从储物戒指里掏出檀木盒，取出一枚丹药。
看着母亲用水蓝的灵力，托起那枚温润的丹药，强硬且不容拒绝地，撬进他的嘴里。
“……”
世界如潮般涌来，风声却越来越紧，越来越近。
末了，他迟钝地意识到——那是自己血液上涌的声音。
“我说过，我没有指责你。慕容说得对，你是该自己闯闯。”
“——但即便你分辨不清，毋庸置疑的是，我未曾打算回收你的令牌。”
“楚越之。”
楚越之眼珠迟缓地一转，本能避开母亲的视线，盯着原来盛着丹药的木盒，后知后觉认出——
固本正气丸。
卫听雨和萧笑遥，给过他一样的。这是走火入魔药。
……啊，卫听雨和萧笑遥。
他们……
楚晚天掀起眼皮，一锤定音道：
“回去吧。有空，多去墓林走走。”
“……嗯。”
楚越之落荒而逃，心想：
——完了。
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楚越之失魂落魄出了门，乍见十步外站着一翩翩女子，长身玉立，望着飘摇雪景。
见他看来，慕容珩侧过头，淡定道：“谈完了啊。”
“……”
楚越之傻在原地，忽然想到师尊允诺那句“代他表示修行受阻”，如遭雷劈。
他胸口剧烈起伏，一句问候也没有，指责道：
“你怎么能和她说！……”
话到一半，他意识到这话有些不敬，硬生生卡住。
面色却涨得通红，怒视这个云淡风轻“出卖”他的师尊。
慕容珩耸一耸肩：“我以为，她今日挺温柔的。”
“——你还听到了？！”
慕容珩理所当然：“这般近，又没隔音结界，你听不到么？”
“……”
楚越之一噎，另拣了条道，拂袖而去。
不料，慕容珩翩然落到他的身前，道：“你今日好生无礼。”
楚越之眉毛一跳，愤然道：“为老不尊的，不必尊重！”
“……”
慕容珩没想到自己竟能如此“言传身教”，好笑道：“我在外等候，是她许可的。”
“那我呢？我许可了？”
慕容珩跟着疾行的楚越之，匀速飘在他身侧：“你当真以为，你瞒得了她？与其等到事情彻底败露，不如彼此有个准备。”
楚越之脚步倏地一停，咬牙道：“——事情败露？很见不得人吗？”
慕容珩瞧他一瞧，觉得他现在这个精神状态不宜戳破，转移话题：“我去找静和聊过了，他……”
楚越之气得打断道：“他！妄打诳语的和尚！”
“……”
慕容珩识相地不再说话，跟着他一路飘回了房前。
楚越之正要打开门，蓦然回头，霎时间恼羞成怒：“你还跟着我做什么？看我笑话吗？清晨还装作得道高人跟我说些大道理，却——！”
“……”
见楚越之整个卡壳不知如何骂人，慕容珩体贴地接话道：“早上说的话，是作数的。”
“走开！”
“不走。”
楚越之闪身进门，啪的合上，却见慕容珩如一缕烟，悠然钻了进来。
慕容珩道：“冲我发脾气，总比你憋闷着好。这等关头，我不能放任你独自——嗯？这只比外头那只可爱，倒怎么占了你的床铺，还冲我哈气。”
“你养它，是因为他也这般……胆大包天，无规无矩么？”
“……”楚越之气得浑身哆嗦，“你这不请而入的，怎好意思说它？！”
慕容珩状似无奈道：“我不说了。只是到处是它的食物，我没处坐。”
“那你出去！”
“不出。”
楚越之狠狠磨了磨牙，又刷的打开门：“那我出去。”
慕容珩友好道：“若你走了，我便把它和它的食物扔出去，好给我腾个位子。”
“你——！无耻！”
眼见楚越之憋屈地到唯一空余的椅子上坐着，背对自己；慕容珩盘在空中，和他隔着不少距离，打量着炸毛警戒的息风兽。
她和息风兽对视了一会儿，对楚越之申诉道：“我的待遇比一只野兽，差了好多。”
楚越之不理她。
慕容珩提醒道：“你不反省一下么？”