“明日再议。”楚晚天随口揭过，向慕容珩问道，“你这次来，是有什么缘由？”
“嗯。宗门想要越之担任天阙山首座，趁其余老人尚未得空‘指点’他，我事先跟他谈谈。”
“我就知道，无事不来。”楚晚天嗔怪一句，又道，“那么，过段日子你要带他回山，亲自传位？”
慕容珩道：“是的。”
她看了看楚晚天的神色，顿了一顿，补充：“不过，包括宗主在内，无人能够置喙我的去留。可以晚些再走。”
楚晚天表情一松，心情显然明快许多，笑骂道：“你们天阙山已可比拟逍遥峰了。怪道这么急着传位，我看不仅是要接回晴儿，也是要将你这个来无影去无踪的首座，彻底打发掉，随你来去无踪。”
“我难得来，怎么骂我？”
“你难得来，才要抓住机会说你。”
“……”
某个拐角处，楚越之和谈笑风生的二人分手，回到屋内。
他坐在专属自己的椅子上，不知为何，有些闷闷不乐。
床上的息风兽察觉到他的归来，掀起眼皮，扫他几眼。
发觉这个奇怪的人类虽然情绪不对，但没有攻击意图，息风兽认为自己身为“领地老大”，有必要维持这个环境的稳定。
于是，它矜持地伸个懒腰，叼了块即将不能吃的肉骨头，优雅踱步，踩人上桌，施舍般放到楚越之面前。
楚越之：“？”
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次日卯正，楚越之听到房门被轻轻叩响。
他急忙从硬椅子上下来，打开门，果然看见师尊立在檐下，一袭白衣飒飒飞起，几乎与身后的白雪融为一体。
楚越之正要问好，慕容珩却投出目光，点到为止地扫了一圈。
她发现四处藏了不少食物，乃至透过素色屏风，感应到一股原始的生命气息。
慕容珩收回视线：“看来，你这儿不方便说事。”
楚越之：“……”
……可恶的，“卫听雨”兽。
他一时窘迫，傻了好几秒，才低低唤了声师尊。
慕容珩却不以为意，就事论事问道：“你是想要到我屋里，还是出去走走？”
楚越之闷闷道：“母亲不准我外出。”
慕容珩目光淡淡，不带打量意味地看着他的神情：“但你似乎，更愿意外出？”
楚越之别过脸：“嗯。”
“你知道她要问你什么？”
“……嗯。”
慕容珩拍了拍衣角，轻声道：“那么，你随我去吹风，当是散散酒味。”
楚越之正要耿直地说“没有酒味”，却见慕容珩不容置疑地朝外走去，行在木廊桥上，宛若飘然离去的一朵云。
楚越之愣了一下。
数秒后，他连忙跟上，嗫嚅道：“母亲，她会生气的。”
慕容珩回头看他，奇怪道：“我鲜少来，她岂会跟我置气？何况，不久便回来了。”
楚越之：“……哦。”
但他仍旧惴惴不安，看着师尊的背影，喉咙里一堆问题，只得努力咽回心里。
慕容珩径直出了楚府，找了片林子，落地散步。
楚越之认出这是楚霁之当初为息风兽等物种做的栖息地，情绪愈发紧绷。
当慕容珩随意走了一会儿，转头说话时，他的心脏几乎一停。
却听到师尊问：“对于回山继任，你是何想法？”
楚越之一顿，提起的心脏重重放下，认真想了想：“本分之事。”
慕容珩微微颔首：“不错。但你既做首座，理应承担责任。例如天阙外山的无情道入门弟子，你须得抽出时间加以指导，或一周一次，或一月两至三次。不得过于疏忽，免得别山的人挑了你的刺。”
“是。”
“除你分内事外，他人的话，只管当耳旁风，无论资历长幼。”
楚越之怔愣：“分内事具体为何？不论资历，是否会显得不敬？”
“一是教导，此事最为重要，宜多不宜少；二是本山事务，你尽可大半交由专人处理，但务必保证山内资源充裕，清净有序。其中要点，在瑶晴这些日子，我会细细与你交代。”
慕容珩简单总结一遍，淡声道：“至于老人，值得尊敬的不会说你，为老不尊的不必尊重。”
“……什么？”
“这话有些武断，领会大意便可。不过，也可做做表面功夫。”
慕容珩示意他上前同行：“你受楚家教育，自幼知礼懂事，这自然再好不过；然而，倘若脱离楚府，这些道理礼数，于你便太过迂腐了。”
楚越之蹙眉思索：“我不明白您的意思。”
慕容珩抬手指向远方，飞雪萧萧：“楚家傍风雪而生，举目望去，亦只有风雪。但离了北境，哪怕是天阙，下了山一样被风雪外的群山环抱。你所习得的一切，亦只适合纯净高效的此地。”
“你素来入世浅，底色纯良，可知世事无绝对？”
“——例如，就你百年修习的无情一道，你认为，可是真正断情绝欲？”
楚越之呼吸一窒，那份惶恐重又破土而出，呐呐道：“……我，我不知道。”
慕容珩没有看他，似乎未曾察觉他的异样，只是欣赏面前景色：“这些年来，我与令堂交情不减，你是否认为我是真的无情？”
楚越之一怔。
他随着师尊的目光，看到一只兔子埋在丛间吃草。
慕容珩很快收回视线，捻去发上的一片雪，淡然道：“你应当知道的。你收养了一只野兽，不是么？”
“……”楚越之没敢看她，盯着地面，“抱歉，我不该……”
“我不知是何蒙蔽了你的眼界，令你如此惶惑不安，但你大可放心——大道通天，从不狭隘，人亦如是。”
雪兔被他们惊走，一蹦一跳没了踪影。
在他们走后，它却再度冒出了头，低头啃着嫩草。
慕容珩侧头看了一眼，不见虎视眈眈的捕猎者，不见命在旦夕的雪兔，不见突兀地光秃一片的草地。
楚越之听出师尊没有责怪自己的意思，呼出一口气，也跟着她看去。
忽然，他停了脚步，不知为何，指着暗处那只紧盯猎物的黑色野兽，低声解释：
“我屋里养着的那只，和它一样，名唤息风。”
话刚出口，他便有些后悔，生怕师尊问起自己为何养它。
“是么？生得不错。”慕容珩随意看了一眼，“但不是一样的。”
楚越之一怔：“嗯？”
“人和人尚且不一，你为何以为野兽与野兽，全然相同？”
“……”
慕容珩没再多说，不理会徒弟羞得满面通红的神色，继续朝前走去。
不多时，楚越之果然沉默自省一通，率先开口：“是我太自以为是。您是对的。”
“数年过去，你依然不变，非对即错。”
慕容珩垂了垂眼：“于我看来，理是如此；于你看来，你的众多过往形成这一结果，而它与多数人的见解，不谋而合。你亦未错。”
“……抱歉，我不明白。”
“我以为两年入世，会教你很多，可似乎不然。”
慕容珩转头看他，话锋一转：“——这两年，是有什么人，依然护着你？”
“……”
楚越之心脏骤停，旋即不满地皱紧眉毛：“没有。”
“是么。”
楚越之纠正道：“是我护着他。”
“……”
慕容珩微怔，唇角不明显地上扬，很快轻轻抿住：“你是有实力。”
楚越之立即顺杆爬：“嗯，他总是寻死。”
慕容珩眉毛一扬，却没有过多谈论“他”，反而道：“前两年，我留守天阙，未去救你，你心里可有怨言？”
楚越之没想到她会问这个，有些愣神，摇头道：“不曾。此事是我不对。”
“你对此事，有何见解？”
楚越之想了片刻：“下次应先探查分明，不可过于急躁。”
慕容珩毫不意外，再度问道：“那你对围剿你的长辈，有何看法？”
“只是依理行事。”
“还有么？”
楚越之很是不解，想起卫听雨那讥讽“千年怕死老王八”的傲慢态度，不赞同地拧眉，旋即恳切道：
“弟子愚钝，请师尊指点。”
慕容珩对上他的目光：“若是我，你认为我会如何处理？”
“……弟子不知。”
“我会来到瑶晴，请你父母为我担保作证。”
楚越之微微睁大眼，迟疑道：“可是，私拿无极之心，此等奇耻大辱，怎能……抱歉。”
“不必道歉。你有自己的看法，这很好。”
慕容珩摇了摇头，坦坦荡荡道：“当年，你宁愿求助鬼都，心知一时耻辱不等同于人格不存，可为何单单对于瑶晴，你如此谨小慎微？”
师尊突然一同提及“鬼都”与“瑶晴”，楚越之如遭两道天谴，呆呆道：“……什么？”
慕容珩道：“瑶晴楚家盛名三界，而你心怀恐惧。”
“我……”
“大道三千，容纳万物，但你必先容纳自己。”
慕容珩移开视线，认真地看起风雪飘摇：“若你心路阻塞，这道，便越走越窄了。”
“……抱歉。”
“我说过，不必道歉。这是你必经的修炼。”
慕容珩看了眼慢慢白亮的天色，掸掸衣角，轻声道：
“你自幼天赋异禀，恪守礼法，因而身上责任愈重，期望愈重。我知晓你的难处，这是自然，不必惭愧。令堂那边，我会替你表示，你近来修行受阻，不宜刺激，静心为妙。”
“……”
楚越之哑言，过了片刻，艰涩道：“……您，您知道了？”
“你且不知你心，我如何知晓？”
“可是……”
“可是什么？”慕容珩反问一句，状似认真地想了想，又道，“哦，我倒是知道，若你依旧这般呆傻，待回了山，是要受欺负的。”
楚越之懵懂道：“……什么？”
慕容珩并不解释，转而道：“自从无极海一行，我愈发摸到突破的门槛。等你安定下来，应要闭关数年。”
楚越之怔愣片刻，发自肺腑地欣喜道：“好。愿您顺利。”
“但愿你不必我挂心。”不等楚越之应承，慕容珩脚步一停，道，“天色亮了，回去吧，免得她说我拐卖了你。”
话音未落，慕容珩轻轻搭住剑鞘，剑意如轻云蔓延，腾空而起。
楚越之连忙跟上。
飞行途中，他终于下定决心，问道：“师尊，可否容我一问，您以为何者是道？”
楚府大门遥遥露出个影，像是木色的朝阳，吐露在地平线上。
慕容珩答道：“知世而不世故，道无情却有情。”
“……”
正当楚越之若有所思，慕容珩却道：“然而，我已与你说过，这仅是我的道途。而你有你的对错。”
楚越之难得听出她的言外之意，奇道：“您是说，我应有自己的道？可我已至化神，仍能改道么？”
“不，是走出你的道。”
仅仅几句话功夫，慕容珩落到楚府正门，步行而入：“万千道途择一道无情，再由无情而入普天大道，由精而广，知悉天地。前者我已带你深入，而后者的功课，你须自己去悟。”
“……多谢。”
“不必。”
师徒于某处分手。
楚越之走在廊桥上，脚步像雨水落在硬木上。