裁判已经催过两遍。边裁指着手表与Max交涉，警告拖延。

队友们各就各位，内场球员撑着膝盖，紧盯打击区，做好接球准备；外场队员间，相互传着球，保持手感。

陈蒋站上投手丘，转身向队友鞠躬致歉。

捕手是球队的大脑，察觉到异常，立刻摘下面罩，快步跑到投手丘，“教练有新指示？”

陈蒋摇头，“按三振配球。”

本垒板后的看台颇具特色，设施和配色很拉美，点缀着几颗棕榈树，热带风情十足。

这是陈蒋梦想中的顶尖赛场。

他闭上眼睛，幻想着鼎沸的人潮，大屏幕上不断跳闪着他的名字，时速从90迈，飙升到110，场下掌声雷动，号角声不停。

一个小男孩，两颊画着五星红旗，坐在父亲肩上，兴奋的说，“爸爸，我将来也要打棒球，也要做一个投手。”

......

第五局，真正的比赛才刚刚开始。

陈蒋目光犀利，扫过对手的打席，从第二棒到第六棒都是强棒，攻击力远高于坦克队。或许这就是高助理为什么让自己人放水，而不是努力搏本垒打的原因。

泳池里的看客们，早已预测出比赛的走向，他们是不被看好的必然输家。

与其输，不如直接输到姥姥家。

可他们忘了，看球看进攻，赢球靠防守，没人能击穿火球不被焚身，强棒中的强棒也不行。

陈蒋凝眸注视打者，一颗极限火球穿云而出。

对手似乎早有预测，球脱手的一瞬间，毫不犹豫，直接落棒。极具迷惑性的直球，行至半路，忽然转变方向，朝着好球带右下角飞去，打者下意识翘屁股闪躲，球与失去重心的棒子擦肩而过，直接落入捕手的手套中。

三人连续出局，就这样，陈蒋守住了第五局。

暴热的天气，加上高强度的投球，下场时，陈蒋的身体已经开始颤抖，牛棚离场地太远，继投者直接在场边热身，不过这种气候下，身体似乎不需要热，一点就着。

高强度运动后，人有些缺氧，教练在陈蒋耳边提高音量，问，“还能坚持吗？”

陈蒋嗯声点头。

“不要总是投内角，那个角度很容易被打爆。”教练的手按在他肩上，安抚少年，“别急，慢慢投，离比赛结束，还早呢。”

陈蒋眼眶泛红，咬了一下牙关，对教练说，“谢谢。”

接下来的几局，双方咬得很紧，比赛前所未有的焦灼，几乎要创造奇迹，因为直到第八局结束，比分依旧是0:0，简直像是把牛棚搬到场上，投手练球的节奏。

这样下去，比赛要打到什么时候？

对手在第八局，换了中继投手上场。而陈蒋却一直独自撑着，投球数超过130，他太累了，极限透支后的身体，不住地颤抖。

“让队长上场关门吧。”李剑把运动饮料递给他。

陈蒋眼神坚定，嘴里不停重复，“我要完封......”

“再这么下去，你胳膊就废了。”

“废就废吧，心活着就行。”

九局下半，对手的最后一攻，谁也不喜欢看这样的比赛，无聊透顶。没有激动人心的本垒打，没有漂亮的传接配合，甚至连击球声都没有，只有投手，拼尽全力，用意志抗着最后一道防线。

汗水已经遮住视线，陈蒋摘下帽子，用手背蹭掉眼前的迷雾。

这世上有万千种游戏，人总要挑一样入局。不用后悔，也不用害怕，攻的下就速战速决，攻不下就守住初心，老天不会偏爱哪种选择，更不会辜负任何一种努力，反正比赛长着呢，九局之后，还有十局，总会有人赢，为什么不能是我？

一颗球，满载少年的赤子之心，飞向打击区。

Strike！

九局结束，无人得分，比赛继续。

无聊的比赛里，少年想要完封的意志，成了观众唯一的看点。高助理打电话来嘱咐教练，“不许换人，让陈蒋一直投下去。”

从教练的脸色，能猜出高助理说了什么。他扯了下嘴角，开玩笑说，“快扶我起来，老子还能投。”

赫飞早坐不住了，他一边举着风扇，帮陈蒋吹风，一边对Max说，“教练，换我上场试试，我熟悉北美投手的特点，一个本垒打结束比赛，总比这么僵持下去强。”

教练从鼻子里挤出一个哼字。

他还要再争取，被陈蒋拦住，“你一个业余选手终结比赛，是想打我们职业球员的脸？”

“诶，我们应该摒弃偏见，向高水平学习，不该固步自封......”

没等说完，队员们已经拿着手套上场。直到第十一局，依然平局收场。结束时，陈蒋几乎是被李剑搀扶下场。

他躺在场边，周围的一切都离自己很远，有人在喊他的名字，可他已经没力气回答了。

还打吗？

第十二局。

陈蒋记得自己被李剑扛着上场，像栽树一样，根扎在红土上。

清冷的球场竟然响起掌声，有对手的、有裁判的、还有陌生人的。

他不记得那天到底投了多少球，身体好像不是自己的，技术动作、发力方式、投球策略都被抛之脑后，支撑他继续下去的，只有脑中那一点点“要赢”的信念。

比赛在李剑的一支本垒打中落幕了。

他们赢了。

陈蒋躺倒在地上，灵魂却仿佛抽离出身体，远远看着自己被队友抛向空中。

*

高助理对比赛很满意。

结束社交后，客人盛赞他把球队带得很好，特别是投手，表现出惊人的意志力，让比赛悬念迭出，很有看点。