西苑

阿芙蓉只是食用一次并不会让人成瘾，且只掺杂了少量被白浆浸泡的糯米，所以天子将监视书寓的活计安排给了锦衣卫，温臻嘏拜别天子，自己寻了个药铺催吐，等到次日，只带着些宿醉的头晕。

寅时三刻，温臻嘏换上了白绢交领衬衣并盘领右衽青袍，发髻上用一根玉簪扎紧，上面戴好网罩，接过婉娘手里的香囊，深深嗅了两口，才清醒着望翰林院去。

锦衣卫指挥使沈羽又换一身小贩打扮，跟了她一路，等王伯的骡车转弯，便又不见了人影。

长街上人影稀少，很快她人还没进，就听见了许久不见的柳大人的斥责声。

脚步一顿，便站在了门槛前，发现四周的游廊下同僚们皆站了出来，静声垂首地听着上官在院子中指桑骂槐，那柳大人身更是伸手指着身前的两个人，崔景和郑小公爷，很显然是在立威。

转眼看见门口站了个人，食指一转，这是恰逢滴漏声响，恰是卯时正刻，见温臻嘏踩着滴漏声站进了门内，听见上官阴阳怪气的声音，“怎的，就踩着点来吗，还站着作甚，等着我去请你呐？”

郑小公爷转眼也瞧见了人，赶紧和她通气，挤眉弄眼的让人在站在她身侧。

“竟然越过内阁直接将条陈递到御前，你以为自己担着个帝师的名头就觉得高我等一头？！”柳大人进来在文渊阁受了不少户部尚书的闲气，偏对方的官比他大了还几个品阶，让他心里比吃了黄莲还苦，归根就是这位胆大妄为的状元郎，他今儿终于得闲来了翰林院，看着人就气不打一处来。

人尚未近前，他怒火难压，吹胡子瞪眼的望着。

“别气了柳大人，我们文官要斯文些。”郑小公爷瞧见柳大人的声音一声高过一声，那手指都要直到温臻嘏的鼻子上了，拉着他的袖子连声劝着。

“你不要以为身上有世袭爵位就敢插嘴，小心你这个庶吉士三年没有作为，本官建议你就离开翰林院自请外放去吧！”柳大人连郑小公爷也不放过。

翰林院中除了状元、探花和解元，其他的都是庶吉士，按惯例他们科举后在京师待三年，等着下届科考人来前，若没有晋升或者调去其他各部，就会离开京师回到原乡为官，或者外放到其他各地。但郑小公爷是勋爵，离了翰林院也是在京师做官，所以柳大人才说让他‘自请’外放。

京城百年世家，郑小公爷能怕他柳家吗，自然不能，他身子往前一挡，拿捏出恰到好处的分寸，“哎呀柳大人不要这样大的火气，我们要庄重些。何至于为那过去的事耿耿于怀。”

他频频回头望向那门口的小内侍，示意宫里来接的人已经到了。

“罢罢罢，圣上口谕，让翰林院编修去西苑给宦官们讲学，本官思忖再三就你们三人，不要让宫里的人等着急了，快去吧，不要再我的碍眼。”

西苑中教书的活儿，做好了得罪张太后，做不好得罪天子，分寸不好拿捏，办不好两头都要得罪。

柳大人宽袖一甩，三人被这迎面的风扇得齐齐仰面，避开了一击，眼看着上官要走，温臻嘏躬身拱手，“柳大人，等一等，请问圣上让我等讲授什么？”

“本官年纪大没有听清，你们自行准备着。”柳大人此时才解了口气，勾了勾唇，捋着自己的小胡子走远了。

只留下三人站在原地面面相觑。

“《三字经》《千字文》《百家姓》，咱们三人各带一本，宫里的人只有在太后娘娘和天子身边侍奉的，讲究的也不过略识几个字，寻常的只是个会听会说，我觉得这些就够了。”

温臻嘏和崔景深以为然，今日是头一次不适宜上来就讲太难的。

尽管如此，三人收拾好书匣上了宫里来的马车，坐在宽敞的绸缎软垫上，仍旧是战战兢兢，有种前途未卜的畏惧感。

郑小公爷望着温臻嘏那迷迷瞪瞪的样子，往她身后放了靠枕，“怎么你的酒还没醒呢，若是这样，下次可不敢找你了，头还疼吗？”

温臻嘏掏出香囊，这是婉娘新做的，里面是从药铺中抓的薄荷、藿香、冰片等物混合在一起，放在鼻下嗅了两口，顿时神清气爽，“你请我吃酒的酒楼，和柳家就隔了一条街，这次你属实是受我连累了。”

“没事，我爹早就把条陈的事儿说了，他别的没说，只让我凭本心行事。”

温臻嘏心想郑小公爷倒是义气的很，这样一来，恐怕郑家就站在张太后的对立面了。

到了宫门小内侍出示了腰间的牙牌，一路稳稳当当往西苑赶。

不多时，三人就整整齐齐地站在了西苑的门前。

西苑位于暖阁的后面，地势略高，正中是主殿，左右两侧是两个小的炼丹房。熵帝时，封青阳道士为国师，在此处炼丹，并举行扶乩和小型斋醮，为天子求长生。

俗话说，富商求得紫袍穿，成了皇帝想成仙，熵帝就是荒淫无道仍不满足，在国师的忽悠下，想学秦始皇炼长生丹。

温臻嘏他们越过正中那个举行仪式的小型高台，接着沿着陛道，登上雕祥云画金龙的玉石台阶二三十级，踩着白玉大坪，就见了雕梁画栋，犹似天上宫阙的主殿。

“你们两个快些啊，瞧这廊庑下都是的五彩琉璃盏！”

郑小公爷是头次见，更何况是温臻嘏和崔景，两人近观也是呆住了。

进得门去就见里面无木，几乎是玉石堆砌而成，长明宫灯、琉璃瓶盏，正中摆放着三四张长桌长凳，风从殿门往里衣吹，黄幔摇晃，空空荡荡。

温臻嘏心想，天子这热灶没什么人来烧呐。

最后，那个引路的小内侍怕被逮住，一溜烟的也跑了。

“咱们就在这儿讲学吗？”郑小公爷问。

“恐怕是，显然圣上将里面的东西都安置妥当了。”温臻嘏将自己的书匣放下，取出了那本《千字文》。

三人战战兢兢地在这大殿中等了两个时辰也没见着人来，气氛格外尴尬。

郑小公爷身上尚有几分孩子心性，这样站得越发着急，悄声走到殿门旁向外探出半个身子，转过半个脑袋连声问，

“今儿是不是都不能来了，公公们都得伺候主子，没得空听咱们讲学。”

一会儿又道，“可这不是天子的命令么，怎都这般不给面子。”最后想到慈和宫的那位，便住了口。

温臻嘏仍旧有些迷糊，期间拿出香囊嗅了好几回，坐在窗边抬笔誊抄着书卷，闻言抬头，“一日还长着呢，不若我们就先教他们千字文吧，我这边已经完成两册了。分出去，也能让他们自己看，等着下回来，说不定还有人会背呢。”

“嘿，你想得倒是长远。”郑小公爷见崔景也在翻着手里的册子，拿了一本她的过来看，里面竟然画了插图，写了注释，显然是把那群宦官当成了待启蒙的稚子，且颇为用心。

瞧着温臻嘏这样比他还稚嫩的脸庞，郑小公爷狐疑道，“你这么有经验，怕不是个教过人的，画的真比我家私塾先生强多了。”

听着他这声音，坐在前侧的崔景取笑道，“他还给王伯家的小孙子画过呢，更是书坊的常客，这些东西他很有一手。”

温臻嘏听了接话道，“保准能让他们看得懂，死活抱着舍不得撒手。”

“哎呦哎！”郑小公爷瞪了她一眼，“真是不害臊，这一个人还没有呢。”

温臻嘏倒是不在意，觉得已经差不多够用了，便趴在桌子上，“我先眯会儿，等人来了，你们再叫我。”

“会来人吗？”郑小公爷问。

温臻嘏打着哈欠点头。

随后他坐在崔景前面，那离门口最近处等着。

就这样干坐着等到了晌午，夏吉带着他的干儿子黄德来了，先请几人去了右边的丹房，里面清理得很干净，除了山石雕刻的玉柱，和宫中平时的偏殿没有什么区别，

黄德手里还拎着两个食盒，打开来看是成盒的粽子，荷叶和糁蒸猪，笋丝蒸鲫鱼，还有一小壶豆蔻熟水。

这厢夏吉看着坐在圆桌前恭顺的三人，笑眯眯道，“这是圣上吩咐亲办的差事，辛苦三位了，看看尚膳监的饭食可还合胃口？”

三人脊背挺得笔直，目光只敢落在桌面上，不敢四处打量，待夏吉说了这话，才小心地拿起筷子，只挑近处的菜来吃。

虽然整个过程，夏吉只站在殿门处的阴影中，但温臻嘏总感觉对方似是在往自己身上打量，她实在难撑浑噩，中间饮用了不少豆蔻熟水，为遮掩苦味，里面似乎还加了蜂蜜来调甘，真是很合她喜甜的胃口，不知不觉，她自己就饮了小半壶。

等放下筷，黄德从外面进来，往她那处打量一眼，带着尚膳监的内监进来收拾。

“今儿三位大人给咱们准备的什么课程。”夏吉笑着问。

这可是难为了他们三人，因柳大人一挥袖子驱赶了三人，并没有说明天子的要求，此刻，夏吉来问，他们既不能说自己不知，这样只是得罪死了柳大人，也不能说自己知，毕竟押错了，岂不是欺君罔上。

温臻嘏作为三人中官衔最高者，她先一步站出来，从书箧中取出卷册，“大监今日我们为宫人们准备是《千字文》，读书习字最为方便。”

他唤了两个小内进来，令他们翻看几遍，“可会写？”

左右二人皆摇头，各自苦着脸道，“略略识得一两个，写......大监您老这不是难为咱们吗，连话说错都是时常有的。”

“如此，咱家倒觉得温大人这书选的好，就先等你们学会了，后边再学宋理儒学也不晚。”

三人一听这提点，心里立刻有了谱，恭敬地道谢。

“事情头一日总是难的，几位可莫要令天子失望呐。”夏吉摆手示意留步。

待人走远了，三人又进了空空的大殿，温臻嘏提议分工合作，由她来誊抄，这个工作量最大，剩下的便是图解和注释，郑小公爷在家中习得君子六艺，便领了图解比着她的画；崔景对着原书另取宣纸备案注解。

有了方向，尽管没有人，他们也是放松了不少，心情格外舒泰。

三人谁都没想到，黄德公公去而复返，搓着手拘谨的站在她身侧，“温大人您瞧我做这头一个成吗？”

温臻嘏笑笑，抬手指了几个字，他皆不认识。

只听黄德指着殿外大坪上的石碑问，“那处我倒是认识几个？”不由得感慨道，“那是太.祖皇帝立的祖训。”

他不识字，以为在宫里的石碑上刻得都是祖训，以为刻得都是一样的内容，温臻嘏带他在两人高的石碑前站定，指着上面的红漆，一字一字道，“奉太上老君令求长生，这并非是祖训，也不会孔孟之言，更不是朝廷向书院中颁发的那类贞洁牌坊。”