伪单冒报一案尘埃落定，税关依苏清晏所定新规，一式三联货单、骑缝关印、流水编号的章法落地已有半月。码头之上帆樯林立，每日清晨商船入港，公行、税关、商馆三方按单核验，流水号一一登记在册，书吏轮值勾稽，连日查验竟无一处破绽。往来商民皆道，经此一番整顿，西洋商馆该是锐气尽挫，再不敢轻犯关禁。就连税关中不少胥吏，紧绷的心弦也悄悄松了几分，只当此番规制一出，便足以镇住所有奸谋。

苏清晏却始终不敢掉以轻心。白日里他照常坐镇税关大堂，接见各方商客，核对大宗货册，面上从容平和，仿佛也安于眼下这份平稳。只是每日入夜，众人散尽之后，他总要把当日全部报关底册调至案头，一盏油灯相伴，从头翻看比对。三联单的法子，堵死了凭空造单、涂改货值的路子，可人心诡诈，西洋商人久历海上贸易，花招层出不穷，怎会就此束手。

这日午后，一艘自南洋返航的西洋夹板船缓缓驶入新港，照例向税关递上货单。管事的西商名叫洛伦佐，素来心思深沉，此前伪单一案，他虽没有直接牵涉其中，却是商馆里暗中出谋划策之人。此番报关，清单上所载皆是苏木、胡椒、沉香等寻常香料，货量平稳，货值核算清楚，三联单据骑缝印鉴完整，流水号接续有序，书吏逐一查验，货箱点验，箱内货物与清单所载一一对应，看不出半点异样。

勾稽书吏查验完毕，便要落笔批注放行。恰在此时，苏清晏缓步走至栈台旁，目光扫过那一叠货单，并未先去核对印鉴，反而问那洛伦佐：“此船自南洋启程，一路停靠几处埠口？沿途可曾接驳其他商船的货物？”

洛伦佐神色不变，欠身答道：“一路直航，未曾在别处接货，船上所载，尽是我商馆在南洋据点采买之物。”

苏清晏微微颔首，没有多言，只吩咐手下，将这船的货单留底，再去调取近三日另外两艘同属该商馆的小船报关册页。书吏虽不解其意，仍旧依令取来。三册货单摊在长案之上，粗看互不相关，两艘小船报的是少量玳瑁、犀角、上等香料，货量不大，分开查验，都合乎定例。

苏清晏指尖顺着货单上的产地、采买时日、货物品级细细比对，片刻之后，指尖停在一处，缓缓开口：“洛伦佐，你倒是好算计。大船载着大宗香料，拆成三份货单，分由一大两小三艘船先后入港。大船报普通粗货，压低货值，两艘小船拆分夹带贵重珍品，分开报关，每一份单子的货值都卡在税关重税的界限之下。单看任意一艘船的货册，全然合规，三联印鉴齐全，流水号互不冲突，可合在一处，本是一船同采的货物，刻意分船、分单，拆分货额，偷逃巨额关税。此便是分单拆报的伎俩，对不对？”

洛伦佐脸上方才从容的神色骤然一僵，强自辩解：“苏主事此言差矣！三艘船本就是分头前往南洋采买，采买地点不同，只是凑巧一同返航，货物本就各归各船，何来拆分一说？”

“是吗？”苏清晏抬手，将三张货单推至他面前，“你看这沉香的印记。南洋同一片香林出产的沉香，木纹、香脂气息相近，采买的土著部落，盖在货箱内层的竹刻记号一模一样。方才开箱抽检，大船底层不起眼的边角木箱里，同样刻着这个印记。还有采买日期，三份单子上标注的采买时日，是同一日。若是分头采买，怎会恰好在同一日，自同一部族手中收货，再分三船运回新港？”