黑岩部嫁祸之计被当众戳破，颜面尽失，首领心中怒火难平。既然离间之策失效，便索性不再伪装，带着族中青壮，沿着海岸劫掠那些没有通商盟约的小村落，掳走妇孺，抢夺粮食与皮毛。沿海数个小型聚落接连遭殃，幸存者纷纷逃往新港避难。

消息传到新港，原本缔结盟约的几个部族长老齐聚港湾，群情激愤。黑岩部屡次设计构陷，如今更是肆意屠戮沿岸村落，若是放任不管，迟早会轮到他们。各部商议之后，决定集结人手，联合出兵，深入山岩谷地，一举征讨黑岩部。

新港少首领心中清楚，一旦开战，血流成河，战火极有可能蔓延到通商港湾。他不敢擅自决断，即刻修书，将各部准备联军征伐的消息送往姑苏，询问苏清晏的意见。

数月之后，书信抵达锦晏阁议事堂。苏清晏铺开信纸，一字一句读完，堂内商会主事们又一次陷入争论。

有人劝苏清晏默许此事：“黑岩部屡生祸端，若是被联军剿灭，海岸便可长久安宁，往后通商再无隐患。”

也有主事忧心忡忡：“万万不可。一旦各部大打出手，整片大陆陷入战乱，货品出产断绝。更要紧的是朝廷定下的试点规矩，明令商会不得介入域内征伐。若是被朝堂得知我们默许这场战事，三年试点即刻作废。”

苏清晏静静听完所有人的想法，指尖落在案上的旧盟约。盟约开篇便写明，江南丝业商会严守中立，不参与各部厮杀。可黑岩部持续劫掠，无辜百姓受难，若是一味冷眼旁观，往日建立的信义也会动摇。

萧聿珩轻声说道：“两难之处就在这里。不出手，沿岸村落持续遭难；一旦插手，便违背对朝廷的承诺，也打破通商盟约的底线。我们不能派兵，也不能资助兵器，但或许可以守住另一条底线。”

苏清晏缓缓点头，心中已有决断。她提笔回信，写给新港船长与少首领。信中阐明商会立场：商会绝不赞助任何一方兵器、甲胄，不会派遣水手参战，不加入联军征伐。但可以开放新港货栈，拿出储备的草药，救治战争之中受伤的无辜平民；同时，船队停泊在外海，准备接纳逃难的老弱妇孺，提供临时庇护。

除此之外，她立下一条铁规：若是战事波及新港港湾，或是联军借机劫掠其他聚落，商会将立刻暂停全部通商交易，撤离船队。

写完信函，苏清晏又整理文书，主动将新大陆沿岸遭劫掠、各部准备联军的事情呈报市舶司，讲明商会拟定的底线，绝不参与征伐，只救助无辜难民。

主事不解，问道：“提供草药救助难民，会不会被朝中官员解读成暗中支持联军？”