江南的梅雨淅淅沥沥落了半月，桑田被雨水润得青翠欲滴。苏清晏守在湖畔小院，一边督导缫丝坊加工新茧，一边等候燕都传来的音讯。头批由江南生丝织就的锦缎，早已运抵燕都锦晏阁总店，送入织造坊裁制，如今正是成品面世之时。

这日午后，雨势稍歇，一名跨马信使冒雨赶到小院，衣衫半湿，双手捧上一封厚厚的信札与锦缎小样。

“东家！燕都急信！”

苏清晏连忙拆开信函，一目扫过，眼底缓缓漾开浅淡笑意。燕都那边传来大好消息。这批江南蚕丝质地莹润，织出来的暗纹云锦细腻柔韧，色泽温润，一经上架，便引得城中世家夫人争相登门。不少王公府邸、高官内眷看过样品，纷纷下订，订单如雪片一般送到锦晏阁。燕都总店的掌柜在信中写道，甚至有外地赴京的官眷，特意等候，只求购得一匹锦晏阁新织的云锦。

账房接过信细读，喜不自胜：“东家，咱们的锦缎在燕都彻底打响名声了！北方各大分铺的客商，都派人来信，想要追加订单。”

沈知微也凑过来，指尖轻触那一小块锦缎小样，流光在锦面上缓缓流转，不由得赞叹：“果然是太湖蚕丝织就，质感远胜寻常料子。你的苦心，终是有了回报。”

苏清晏将信收好，心中感慨万千。从当初侯府蒙冤，孑然一身走出侯门，创办锦晏阁，一路经历宅斗构陷、南北商战，与顾景渊、周懋昌几番生死博弈，如今锦晏阁的锦缎，终于名动燕都。

喜讯传开，江南这边合作的桑户、缫丝坊坊主，也更加安心。他们知晓锦晏阁销路广阔，不必担忧蚕丝积压，劳作起来愈发尽心。

几日后，萧聿珩自燕都南下，特意赶来太湖畔的小院。他一路风尘仆仆，褪去平日的干练，眉宇间带着几分柔和。听闻锦晏阁锦缎风靡燕都，他是专程前来道贺。

黄昏时分，雨停云散，湖畔晚风清爽。二人并肩沿着运河堤岸缓步慢行，水面波光粼粼，远处桑田绵延无尽。

“锦晏阁名震燕都，可喜可贺。”萧聿珩侧头看向苏清晏，声音沉静温和，“你孤身辗转南北，步步荆棘，如今总算得偿所愿。”

苏清晏淡淡一笑：“若非一路有诸位相助，我很难走到今日。商路漫漫，如今只是开端。”

萧聿珩停下脚步，目光凝在她身上，神色郑重，不再掩饰心底埋藏许久的情意。

“清晏，我今日南下，除了道贺，还有心里话想对你说。自侯府初见，看你身陷困局，却依旧坚韧自持，我便早已动心。这些年，看着你创立锦晏阁，南北奔走，于商海之中披荆斩棘，我心中倾慕，一日胜过一日。”