“楚凌玉这个人，往后就是咱们沐曦院的人，谁也不能怠慢他。你们见了他的面都要行礼，他要什么，就给什么，不用过问我。”

碧桐愣了一下：“小姐，他就是个……”

“他不是什么乡下人。”云曦打断她，“这话我只说一次。你别问为什么，也别去打听。你只要记住——对他好，就是对我好，也是对你自己好。”

碧桐张了张嘴，到底没敢再问，低头应了：“是。”

云曦看着窗外，沉默了一会儿。

原书里，沐曦院的人没一个好下场。

巧语、容嬷嬷、灵犀、碧桐……所有人都没有好下场，碧桐最惨，性子太烈，跟着原主没少折腾楚云澜和楚凌玉，被灌了哑药送到了娼馆。其他人全部发卖，至于发卖到了哪儿、是死是活，她没细写。可她心里清楚，在这个世道里，被发卖的下人，能有几个善终的。

可现在，碧桐就站在她面前，活生生的。

“还有你们。”云曦转过头，看着碧桐，“往后跟着我，我不会让你们落得那样的下场。”

碧桐没听懂“那样的下场”是什么意思，但她看着小姐的眼睛，忽然觉得鼻子有点酸。

“奴婢记住了。”她低声说。

云曦低头看着窗台上那盆半死不活的兰草。

老太太答应了，林妈妈也去了，人一定会来。

人也必须来。

隔了两日。

这天午后，云曦正坐在窗前描红，碧桐从外头跑进来，跑得气喘。

“小姐！来了！”

云曦手里的笔一顿，一滴墨落在纸上。

“林妈妈回来了，把人接回来了！”

云曦放下笔就往外走。

碧桐忙拉住她：“小姐您别急！人刚到二门，正往外院客房去呢。您这会儿出去，撞上了算怎么回事？”

云曦停下脚。

她说得对。她一个姑娘家，这会儿跑到外院去，全府的眼睛都看着。这是古代，名声大过天。

“从哪里能偷偷看见吗？”她问。

碧桐想了想：“您跟我来。二门外那道走廊，拐角有扇窗，正对着外院的门。”

云曦跟着碧桐去了。

走廊拐角的窗半开着。云曦没敢探头，只顺着窗缝往外看。

二门外，几个婆子引着一个少年往里走。

那少年比她想的高，也比她想的瘦。青灰色的粗布短打，袖口磨得起了毛，裤脚短了一截，露着一截细瘦的脚腕。肩上背着个包袱，不大，瘪瘪的。

他走得不快不慢，步子很稳，背挺得笔直。

经过外院那棵老槐树时，他停了一下，抬眼看了看树梢，又收回目光，继续往前走。

婆子们在前头说着什么，他只偶尔应一声，多半是别人问话的时候点一下头。脸上没什么表情，眼睛平视着前方。

云曦盯着那背影看了两息，忽然觉得有点眼熟——阁楼底下，原主摔下去之前，好像看见过这么一个人从底下走过。

她收回目光，靠到墙上。手心里全是汗。六年后权倾朝野的摄政王，此刻就站在那儿，活生生的。

“小姐，回去了。”碧桐拉她。

“嗯。”

云曦跟着碧桐往回走，脑子里还在转。

她不能直接凑上去。一个六岁的姑娘，天天往外院跑，成什么体统。得找个由头——送衣裳是一个，可衣裳只能送一次。往后呢？

走到半路，云曦忽然停下。

“碧桐。”她说，“他住外院客房，是老太太安排的。但往后的吃食、炭火、例份，是谁管呢？”

碧桐愣了一下：“照理说，外院这边的吃食都是大厨房管，其他份例应该是二太太那边的人管事发。”

云曦的心沉了下去。

钱氏管着家。往后楚凌玉的炭火、衣裳、笔墨纸砚，都要从她手里过。

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外院客房。

婆子把人引到门口，说了句“这几日就住这儿”，便走了。

凌玉站在门口，看了看院子，又看了看屋里的陈设。桌子、椅子、床铺，都是干净的旧物，不是随便给人凑的。

他把包袱放在桌上，坐下来。

手抚上胸口，隔着衣裳按了按。那里贴身挂着一样东西，硬的，凉的。

他没拿出来。

窗外的院子里种着两株桂树，叶子密，还没开花。他看了一会儿，收回目光。

窗外有脚步声，有人在远处说话。他侧耳听了一会儿，听清了几个字——“老五家的”“泥腿子”“接来做什么”。

过了很久，他解开包袱。

里头只有两件旧衣，和一本卷了边的书。

他把书拿出来，放在桌上。拿起那本书，翻了两页，又合上。书页软了，边角磨得起毛——是翻了很多遍的样子。他把书放在桌角，正对着门口。

又把旧衣叠好，放进柜子最底下。