队伍向发电厂快速行进。

带路的人叫潮线，平时就是负责发电厂附近的巡检，对整片区域都很熟。

潮线走在侧前方，负责辨认路线。十七和他差不多位置并排而行。

何远放缓了两步，自然地退到导四身旁，这个位置既方便交流，也方便随时看清队伍的情况。

“你刚才想问什么？”何远主动道。

“这个动静，不像是那三个人造成的破坏。”

“你倒是挺敏锐。确实，那三个家伙没那么大能耐。”

“这里的厄生种是什么？”

“这个发电厂是水利工程，所以到今天还能用。”何远绕了个弯。

“是水生种？”

“按旧时代的原品种算是吧，但现在进化成了两栖类，能上岸。”

导四想起了不久前在水库里遇到的巨型蝾螈。

“体型大吗？”

“不算大，但群居的，所以很棘手。”

“有什么需要注意的？”

“能避开就不要正面冲突，它们一出现，附近的哨兵都不好受。战斗方面没有太好的建议，你看我们这群人的样子就懂了。”何远轻叹了口气，“我希望今天不要遇到它们。”

到了一处被人踩出的岔路口，队伍按照原定计划分成两组。

一组从北侧绕行，沿着旧沟排查的异常情况，主要由灰线的人构成，水听跟着他们走了。

另一组去追踪那三个人，导四带着十七和岬，何远带着潮线。

水听留在灰线那组，潮线跟着导四这边。两边各放一个人，方便沟通对方的行动。

水听倒是很自在。分开前，他还对昨天教他打牌的灰线青年说了句什么。那人笑了一声，抬手往他肩上拍了一下。

水听跟着他们转入另一条路，从视野里消失了。

十七已经往前走了不少。

导四道：“十七，放慢点，先把高处探一遍，再查水路。”

“收到。”

“有问题给我报个状态，觉得不对就停。”

“收到。”

导四接连给出了几个指令，十七都执行了，每一句他都接得干脆利落。

导四这才察觉今天的十七有点不同。

最近执行指令时，十七总会靠自己二次衡量风险，会按自己的感知结果微调距离，偶尔还会用行动表明他并不完全认同导四的指令。

今天那些细小的阻力莫名消失了。就像一步回到了从前，如同他们刚开始搭档时那样。

看着不再刻意确认的十七，导四心里生出一点说不清的异样感。

他能读到从灰线出来以后，十七情绪变了。

十七现在很安静，几乎铺平了所有情绪起伏。那层安静盖住了抗拒和焦躁，连任务开始时惯常会出现的紧绷感都淡了。

可导四找不到原因。

这一晚上，十七在灰线里几乎没和人交谈，他也没做出什么特殊的行动。

导四忽然意识到，虽然他总能快速判断出十七的情绪状态，却从未真正理解那些情绪从哪里来。

许多结论都靠经验和他自己的逻辑补全。但如今看来，也许这些猜测从最初就有偏差。

前方传来十七的声音。

“右侧安全，路面近期有三组不同的脚印。”

任务还在进行中，导四及时收回思绪：“按你找的方向走。”

这条泄水道藏在发电厂东侧下方，入口被两排废弃管道挡住。

潮线领着他们从一处坍塌围墙下穿过去，沿着长满湿苔的检修坡道往下走。

越往里，空气越潮，水雾贴着墙面凝成细小水珠。

铁锈，油污和腐败植物的气味混在一起，底下还铺着发电设备长期运行的电磁噪音。

走到半途，潮线放缓了脚步：“以前不是这个声音。”

“怎么变的？”十七随他放慢了脚步。

“变乱了。”潮线侧耳听了一会儿，“以前泄水道虽然水量大，但声音很稳定，现在里面进了东西，恐怕是……”

远处又传来一阵闷响。

十七站在通道中央，先把感知一层层铺开。

水流撞上管壁，回声沿着检修通道滚过来。水雾会打散气味，通道结构放大了无关声响。发电厂的电磁背景仍在持续制造干扰信号。

他能接收到很多信息，但真正有用的部分通常都埋在里面。

有活物在深层活动，有人类，也有其他的生物。数量不少，足以形成稳定的底噪。

“三组脚印往这个方向。”十七往左侧走了几步。

众人循声看向地面，一片被水汽打湿的泥尘上隐约有痕迹。

“都怎么走的？”导四问道。

“两组步幅乱，一组稳定，方向一致。”

导四与何远交换了个眼神。这个描述与三人组的受伤情况基本一致。

“都是今天的？”导四问道。

“对，新的。”

队伍沿着这个方向一路前进，走出一段后，十七抬手示意所有人避开一处墙面。

墙面上坑坑洼洼的，还有裂缝交错，纹路之中藏着一块深色的水痕，十七靠近了它：“墙上有血。”

痕迹被水汽冲淡了，味道和颜色都很浅。