伊莎低声道：
「没事。」
艾丽娅看着她。
「你每次都这么说。」
伊莎安静了一瞬，低声补了一句：
「这次是真的啦。」
艾丽娅没立刻接话，只是又把她从上到下看了一遍，确认没有明显问题，才终于轻轻吐出一口气。
埃德温·瓦雷斯走近，看了伊莎一眼。
没有夸奖，也没有当场追问，只是说道：
「回去好好休息。」
伊莎低头应道：
「是。」
贵宾席独间里，戴礼帽的女子看着场中渐渐退下的伊莎。
「刚才那一下，你看清了吗？」
夏尔道：
「嗯。」
「那不是普通骑士剑法。」
夏尔沉默片刻，才道：
「她还真是深藏不露。」
女子看了他一眼。
「听你的意思，她难道......」
夏尔没有回答。
目光仍停留在伊莎离开的方向。
第一日的赛程，到这儿算是结束了。
决赛名单也跟着确定下来。
冠亚军争夺战——伊莎·诺艾尔，对艾德里克·杜·特里尔。
明日另一场，则由雷利尔跟卡维争夺季军。
王都竞技场的喧闹声还没消停，伊莎却已经悄悄离开那片场地了。
回到希尔顿区的瓦雷斯府邸时，天色彻底黑透了。
换下比赛装备的伊莎，只穿着件简单的干练常服，手里还握着剑。庭院里没点多少灯，廊下几盏风灯轻轻晃着，把她的影子拉的很长。
艾丽娅停在廊下，看着她，话到嘴边，却又咽回去了。
因为伊莎的状态，跟她想得完全不一样。
那不是比赛结束后还不肯歇息的逞强，也不是受了刺激急着加练的执拗。
伊莎只是站在那儿，握着剑，安静地近乎专注。
像是终于抓住了什么。
片刻后，伊莎动了。
第一步，还是她最熟悉的骑士剑起手式。
正面压上，剑势沉稳。
那是伊莎一贯的路子。正直，沉稳，厚重。
寻常对手看见这一剑，恐怕都会立刻照着骑士剑的常规路数去猜后头的剑路变化——
重剑之后，会接压步。压步之后，会接斩击。
再往后，是更刚猛的一轮正面压制。
可就在剑势要落到该斩击的位置时，伊莎脚下忽然错开了半步。
只有半步，幅度小得几乎看不见。
可那之后，原本厚重的剑路竟然生生断裂开来，演变成另一套陌生的剑法，像将厚重剑势忽然转变成一道极细的暗流。
短刺，收回。
再衔接回原本的剑路。
整个过程很快，如果不是艾丽娅一直盯着她看，几乎会以为那只是剑光在灯影里轻轻晃了一下。
她的神色一点点变了。
昨夜的伊莎，只是摸到了那种奇诡剑法的边缘，领悟了一点精髓。
那时的剑，像是突然从规则外头刺出来的一道影子——锋利，危险，却还带着一点刚领悟后的生涩，跟她原本的骑士剑路并不能衔接在一起。
可现在不同，伊莎已经在把它接回自己的原本的剑路里。接回那套属于她熟悉的、沉稳而又正直的骑士剑法里。
艾丽娅站在旁边，一时没出声。
她并不懂剑法，可那种变化，她看得懂。
昨夜，她像是领悟了一点，刚推开了一扇门。
而现在，伊莎已经站在门后头，开始一点点确认脚下的路该怎么走。
伊莎慢慢走了第二遍。
正面出招，横斩，然后错半步，短刺，收回，再接回原本熟悉的剑路。
这一遍，比第一遍更顺。
那一式变招已经不再像单独刺出来的影子，而是被她藏进了原本厚重的剑势里头。像一根细针，藏在铁甲底下；不露出来时谁都看不见，露出来时，却已经抵到眼前了。
艾丽娅的眼睛微微睁大。
她终于明白伊莎为什么急着练习。
不为别的，而是因为她刚刚在和雷利尔的对决中，真正明白了——那种奇诡的剑法，现在还不能单独拿出来用。
单独用的话，她领悟的还不够，没有到融会贯通的程度的话，太容易被对手看破。可要是藏在骑士剑法的正面剑路里，它就会变得完全不同。厚重的剑势会让对手下意识按思维定式去预判她的下一招，而那半步错位、那一记短刺，便会在对手最笃定的瞬间，从他们预想不到的地方刺出来，等对手真正意识到时，剑已经到了眼前。
伊莎走完第二遍，收回长剑。
庭院重新安静下来。
风灯在廊下晃了晃，灯影从她肩头滑过去，又落到剑锋上。
艾丽娅看了她好一会儿，才轻声开口：
「你找到衔接的方法了？」
伊莎转头看她。
过了一会儿，轻轻点头。
「嗯。」
她低头看着手里的剑，声音很轻，却很自信。
「之前我只是知道它能用，也必须用。」
「现在，我知道它适合该放在哪儿了。」
艾丽娅没立刻说话。
她看着伊莎，忽然觉得眼前这个人好像又往前走了一步。不是阶位上的那种突破，而是更精细，更难说清的东西——像是一个骑士真正开始把别人的技艺拆开、揉碎，再一点点变成自己的东西。
过了片刻，艾丽娅才轻轻笑了一下。
「所以，明天艾德里克要倒霉了？」
伊莎沉默了一瞬。
然后很认真的回答：
「还不知道，或许吧。」
艾丽娅看着她这副认真样子，笑意反倒更深了点。
夜色沉沉压在王都上方。伊莎没再多说，只是抬头望向远处，竞技场的方向。
她知道，明天那里还会重新坐满人......
明天，她要面对的，不是什么普通骑士。
而是整个公国年轻一辈最强大的骑士，
艾德里克·杜·特里尔。
那个在第一轮跟她并列第一的骑士。
而这一次，她手里的剑，也已经跟昨天的不同了。