旗帜还没有落下。

赛道两端，伊莎跟艾德里克已经同时压低了骑枪。

可就在这一刻，观礼席上还有些低低的议论声没散干净。

「特里尔家的那位刚才不是落马了吗？」

「瓦雷斯伯爵领那位也已经打了这么多场了。」

「最终决胜还继续？」

声音不大，却很快在人群里传开。从第一轮到现在，能走到最终决胜的两个人，都已经经历了太多次对冲。马出了汗，人也受了伤。尤其艾德里克刚才才跟雷利尔一同落马，哪怕他站起来时仍旧平稳，也不可能真的毫发无损。

艾丽娅听见这些话，手指不由的更紧的扣住了小竖琴。

她当然也想问。

为什么不让他们歇一会儿？为什么不换马？为什么非要在这种已经疲惫、已经受伤的状态下继续？

可她没有问出口。

盖尔倒是冷冷哼了一声。

「真上了战场，魔物可不会等你喝完水再扑上来。」

艾丽娅看向他。

伯爵站在一旁，目光还在赛道上，声音平稳。

「骑士大赛不是观赏赛。尤其是第一轮马上枪术对决这种，考的不只是单次对冲的技巧。」

他停了停。

「连续作战之后，还能不能判断，能不能控马，能不能在受伤跟疲惫里出枪——这些也都在赛程之内。」

夏洛特坐在旁边，帽檐压的很低，轻声道：

「所以能走到最后的人，不只是要能赢。」

她看向赛道两端。

「还要证明自己在不完整的状态下，仍然能继续赢。」

艾丽娅没有再说话。

她明白了。

可明白，不代表心里会轻松。

赛道旁，王都圣光教堂的牧师已经被请到了临近场边的位置。几名穿着白金色祭衣的牧师站在护栏后头，随身带着圣光徽印跟治疗用的圣油。按照规程，若骑士或马匹被判定无法继续，主裁判有权强制终止比赛；若受伤但仍能继续，牧师只会在场边待命，直到判定结束后才能入场。

这不是不够怜悯。

而是赛场的规矩。

伊莎坐在赤云背上，左手轻轻贴着缰绳。

赤云已经出了很多汗。

鬃毛黏在颈侧，皮毛下的热气一阵阵透出来。它的鼻息比开赛时重了些，却并没有乱，耳朵还是敏锐的动着。伊莎俯身摸了一下它的颈侧，掌心下的脉动沉稳而有力。

「还可以吗？」她很轻的问。

赤云打了个响鼻。

像是在回答她。

伊莎唇角几乎微不可察的动了一下。

她自己的状态也不算好。

左肩还残着贝尔纳第一枪留下的酸麻，肋侧在跟塞蕾娜最后一轮错身时受过震，手掌因为连续握枪有些发热。银甲上已经留下好几处擦痕，虽然没有真正影响行动，却像无声提醒着她：她不是从一开始就站在这里的。

她是一路打上来的。

另一端，艾德里克也一样。

他的甲胄已经清理过，可肩甲边缘还留着一点沙痕。刚才跟雷利尔同时落马时，他右肋受了冲击，侍从替他重新扣紧甲带时，他的动作比平时慢了半分。

不是明显的迟钝。

只是慢了半分。

可对这样一个几乎连呼吸都像被训练过的人来说，这已经足够说明问题。

侍从低声问：「艾德里克大人，真的不换马吗？」

艾德里克看了一眼自己的马。

那匹马也出了汗，但还是站的很稳，前蹄偶尔轻轻踏一下沙地，没有烦躁，也没有失控。

「不用。」

「您的伤......」

「还能继续。」

侍从闭上嘴。

艾德里克没有看自己的肋侧。

他只是接过新的骑枪，重新握住枪杆。

裁判确认双方状态后，举起旗。

最终决胜第一轮。

旗落。

艾德里克的马先动。

起步并不快。

甚至比他之前几场还要慢一点。可那种慢不是迟缓，而是步伐压得极稳。他没有着急抢先，也没有试图用速度迫使伊莎反应。枪尖平平压在身侧，随着马步一点点向前推进，像一面不透风的墙，缓慢却不可逆地推向赛道中央。

伊莎也起步了。

赤云的节奏沉稳。

她盯着艾德里克的肩线、枪尾、手腕，听着他马匹最后几步的落点，试图在那里头找到可以切入的位置。

没有。

不是看不清。

是没有。

艾德里克的枪线没有明显诱饵，没有多余破绽，也没有维克托那种让人不适的变数。他只是把每一条可能的路线都压窄，窄到伊莎若强行出枪，就会把自己的重心送进他提前布好的陷阱里。

最后三步。

伊莎意识到自己不能出枪。

至少这一枪不能。

她在极短的一瞬间压低身体，赤云在赛道内微微偏开半线。这个动作并不大，甚至谈不上闪躲的漂亮，却刚好让艾德里克的枪尖从她肩甲外缘擦过去，没有落到有效区。

伊莎自己的骑枪也没有送出有效落点。

两马错身而过。

没有木节断裂声。没有甲胄重响。只有马蹄从沙地上踏过的声音。

裁判举旗。

「双方无有效命中，第一轮仍然计入交锋次数。」

观礼席上顿时起了一阵不小的骚动。

「最终决胜第一场，双方竟然都没得分？」

「瓦雷斯领那位不敢接招？」

「也许她找不到机会吧。」

「这不就是不敢？」

普通观众席上有人皱眉，也有人有些失望。决赛第一场没有分数，对许多只看热闹的人来说，显得太无聊，不够痛快。

可骑士候场区里，许多人却沉默了。

塞蕾娜站在场边，眼神很静。

雷利尔也没有说话。

他刚跟艾德里克打过，比谁都清楚那个人的破绽有多难找。伊莎那一枪不是怯战。她只是没有把自己送进他的陷阱里去。

艾丽娅低声问：「她没有出枪？」

伯爵道：「因为出枪就会输。」

这句话落下，艾丽娅心口一紧。

她看向伊莎。

伊莎已经调转马头，重新回到起点。脸上没有懊恼，也没有着急。只是握枪的手指微微动了一下。

她知道自己刚才没有得分。

也知道自己没有别的选择。

第二轮开始前，伊莎垂眸看了一眼赤云。

这样下去不行。

如果她一直等艾德里克露出破绽，显然他不会给这样的机会。若她只靠闪避，最终只会被他一点点逼到无路可走。