白石拱门底下，人声像潮水一样涌了过来。

艾丽娅扶着伊莎的手落到地面，先看见的不是赛道，是一面面高高悬挂的旗帜。

王室纹章挂在最高处，金色纹路在晨光里微微发亮。其下依次是三大公爵家的旗帜，再往两侧延伸，才是侯爵、伯爵、子爵跟男爵家族的纹章。深蓝、银白、暗红、金线交错在一块儿，被风吹的轻轻鼓动，像整座王都的贵族都把自己的名字挂在了这一天的天空底下。

伊莎抬头看了一眼，很快收回视线。

她看的不是旗。

是拱门后头那条已经铺开的长直赛道。

沙地压的很平，两侧护栏比之前练习的马场更高。赛道尽头各有一处起点，旁边架设着骑枪架跟备用盾。再往上，是一层层升起的观礼席。王室席位尚空，却已经有人在检查座椅跟帷幔。圣光教会的位置在右侧高台，白金色的圣徽挂在栏前；布拉维王国骑士团的位置在另一边，旗帜还没完全展开，只有几名文书官正低声核对名单。

艾丽娅也看见了。

她微微吸了口气。

「好大。」

伊莎没接话。

目光从赛道起点移到交锋线，又从护栏扫到沙地边缘，像是在心里量距离。

艾丽娅看了她一眼，忍不住轻声道：「你果然先看的是赛道。」

伊莎这才看向她。

「不然看什么？」

艾丽娅抬手指了指上方那些旗帜：「比如那个。」

伊莎顺着她指的方向看了一眼。

「太多了。」

「也是。」艾丽娅小声道，「看久了头晕。」

伯爵在旁边听见，淡淡道：「所以不要一直看旗，看眼前的路。」

这句话像随口说的，却让艾丽娅心里轻轻动了一下。

几人沿着参赛者专用通道往里走。

检录处设在竞技场内侧的一间长厅。门口已有不少骑士跟侍从排队，甲片碰撞声、低声交谈声、马匹在外侧马厩里打响鼻的声音混在一块儿。长桌后头坐着几名王室骑士团的文书官，正逐一核验参赛文书跟领地印章。

轮到伊莎时，文书官抬眼看了一下她胸前的瓦雷斯纹章，又翻开名册。

「瓦雷斯伯爵领，伊莎·诺艾尔。」

伊莎点头。

诺亚把登记好的马匹文书递上去。

文书官扫了一眼：「马匹，赤云。骑士侍从，诺亚·莱恩。」

诺亚立刻站直：「是。」

文书官又看向艾丽娅。

艾丽娅把自己的徽章取出来，放到桌上。

银质徽章在木桌上轻轻一响。

文书官看清背面的字后，语气客气了些。

「瓦雷斯领随行乐师。观礼席跟外侧休息区可通行，参赛骑士检录内区不得进入。比赛期间不得干预赛程。」

艾丽娅点头：「我明白。」

文书官把徽章还给她，又指了指旁边的通道。

「随行者从那边走。」

这句话一落下，艾丽娅便意识到她跟伊莎要暂时分开了。

握着徽章，她转头看向伊莎。

伊莎也看着她。

周围人来人往，许多话其实都不适合在这里说。艾丽娅却还是弯了弯眼睛，声音压的很轻。

「我在外面等你。」

「嗯。」

艾丽娅想了想，又补了一句：「别急着把人从马上打下来。」

这句话一出口，旁边的诺亚明显憋了一下。

伊莎看了她一眼。

「我会按规则来」

艾丽娅笑意深了些。

「那就好。」

伯爵走到她身侧，道：「走吧，艾丽娅小姐。外侧休息区那边也有不少值得看的东西。」

艾丽娅最后看了伊莎一眼，才跟着伯爵往另一条通道走去。

伊莎则跟诺亚进入检录内区。

里头比外头更吵。

参赛骑士们或站或坐，有人正让侍从替自己扣护臂，有人反复检查骑枪重量，也有人凑在墙边看第一轮抽签流程。墙上挂着一张很大的赛制说明，分组积分、对冲次数、计分方式跟违规条目都写的清清楚楚。

伊莎刚走进去，便察觉到不少目光落了过来。

那些目光并不全是敌意。

有好奇，有评估，有不以为然，也有几道藏的很深的认真眼神。

「她就是瓦雷斯领那个？」

「看起来比传闻还年轻。」

「阿尔文真是被她一个照面击落的？」

「谁知道。训练场上的事，传来传去总会变味。」

「盖尔·莫朗不是在教她吗？」

「那倒是真的。」

伊莎像没听见。

诺亚却听的耳朵微微发热，低声道：「伊莎小姐，赤云已经在外侧马厩。鞍具我检查过了，骑枪也按您这几日习惯的重量准备了三支。」

「辛苦了。」

诺亚立刻摇头：「这是我应该做的。」

就在这时，旁边传来一道熟悉的声音。

「伊莎小姐。」

伊莎转头。

马修·奥尔良正靠在一旁的木柱边，见她看过来，便笑着抬了抬手。他今日换上了正式骑士服，神情仍旧轻快，但比第一次在马场见到时收敛了不少。

尤里安·波旁站在他身边，正低头扣手套。

马修走过来，道：「今天可别第一轮就抽到我。」

伊莎道：「抽签不是我决定的。」

「我知道。」马修叹了口气，「所以我在向命运祈祷。」

尤里安淡淡道：「你更该向自己的枪尖祈祷。」

马修转头看他：「你今天说话能不能稍微吉利一点？」

尤里安没理他，只看向伊莎。

「正式赛道的沙地比西侧马场压的更实，可能最后三步会更快。」

伊莎看了他一眼。

「多谢。」

「只是提醒。」尤里安把手套扣好，「你若赢的太难看，马修会说我没告诉你。」

马修立刻道：「你这是把锅先推给我？」

尤里安神色平静：「是。」

马修一时无言。

伊莎看着他们，眉眼像微微松了一点，很快又恢复平静。

这时，检录厅另一侧忽然安静了一瞬。

卡维·德·布列塔尼从门口走了进来。

他今日穿着一身深蓝跟银白相间的轻甲，肩甲线条利落，手套扣的一丝不乱。身后的侍从牵着他的马，马具上的布列塔尼纹章在灯光下极为醒目。

卡维先向几位相熟的骑士点头致意，随后便看见了伊莎。

走过来，礼貌的停在不远不近的位置。

「伊莎小姐。」

「卡维阁下。」

卡维笑了笑：「赤云今日状态如何？」

伊莎道：「很稳定。」

「能让骑士这样评价，说明它已经不是普通赛马了。」

话说的漂亮，却不显轻佻。

马修在旁边低声嘀咕：「布列塔尼家的人连问候马都这么优雅。」

卡维像是没听见，只看着伊莎道：「若今日没有遇到您，我会觉得有些遗憾。」

伊莎抬眼看他。

卡维微微一笑。

「若真碰到了，大概又会觉得太早。」

伊莎沉默了一息，道：「抽签自然会决定。」

「也是。」卡维轻轻颔首。

目光在伊莎脸上停了一瞬，很快便克制的移开。

检录厅外头，又有马蹄声靠近。

这一次，进来的是一位女骑士。

她身后的白马被侍从牵着，马具简洁，却极干净。她本人穿着浅色训练甲，银色发辫束在脑后，神情冷淡。一进来，周围的骑士便下意识让出了一点路。

「勃艮第家的那位小姐......」马修低声道。

伊莎看了过去。

那位女骑士似乎也察觉到了她的视线。

两人的目光在半空中短短相遇。

没有寒暄。没有试探。

对方只是向她轻轻一点头。

伊莎也点头回礼。

那一瞬间很短，却比许多对话都清楚。

艾丽娅若是在这里，大概会说，这不像打招呼，更像两把剑隔着鞘轻轻碰了一下。

女骑士走过去后，厅里很快又恢复低声交谈。

没过多久，特里尔家的骑士也到了。

跟勃艮第家那位不同，他的出现几乎没带来任何色彩。深色骑士服，深色手套，身形挺拔，步伐沉稳。他没多看任何人，只是把文书交给管事官员，随后站到一侧，检查自己的骑枪。

可他站在那里，存在感却极重。

马修没再开玩笑。

尤里安也沉默了下来。

伊莎看了他一眼。

对方似乎察觉到，抬眸回看。

没有点头，也没有说话。只是看了一眼，便收回了视线。

那种沉默比卡维的礼貌更难判断。

伊莎心里把这个人记下。

就在这时，旁边传来另一个声音。

「这位就是瓦雷斯领的新受封骑士？」

这句话不算大声，却足够让周围几个人听见。

伊莎转过身。

三名骑士从检录厅另一侧走来。最前面那人黑发，面容白净，衣甲剪裁极为考究。胸前的讷韦尔纹章带着一种偏冷的银灰色，在光下显得锋利。他停在伊莎面前，先是礼貌一笑，随后才慢慢报出姓名。

「维克托·杜·讷韦尔。」

报完名字，像是在等伊莎有所反应。

伊莎平静道：「伊莎·诺艾尔。」

维克托的笑意淡了一点。

他身后左侧的骑士穿着更华丽些，袖口跟披风边缘都有细致花纹，神情带着几分轻飘飘的笑意。

「劳伦特·德·昂古莱姆。」他微微欠身，「很荣幸见到这几日传闻里的主角。」

右侧那人则高大沉默，肩背厚重，站在那里便像一堵墙。

只低声道：「贝尔纳·德·奥弗涅。」

伊莎没多说，只向三人点了一下头。

维克托看着她，目光从她腰间佩剑扫到肩侧的瓦雷斯纹章，又像不经意似的轻轻一笑。

「王都这几日都在谈论您。」他说，「年轻的女骑士，来自边境的小村镇，讨伐魔物受封，身边还带着一位随行乐师。瓦雷斯领这次倒是很懂得让人记住。」

马修的脸色微微变了一点。

尤里安看向维克托，眼神冷了些。

劳伦特接的很快，语气却像玩笑。

「若第一轮比的是让观礼席多看两眼，伊莎小姐大概已经遥遥领先了。」

周围有几声压低的笑。不多，却刺耳。

伊莎神色没有变化。

贝尔纳看着她，声音低沉。

「赛道上可没人会因为你是女人就手下留情。」

伊莎终于看了他一眼。