珈因目送沃伦走远，转头看向身旁三虫，压低声音，只供几虫听见：“沃伦代表的是旧贵族一派，今日碰壁，不会就此收手。明路堵死，暗箭很快就要来了。宴会剩下的时间，你们二位务必多加留心。”

骁莱轻轻颔首，指尖摩挲兰斯薇的手背：“我明白。他们不敢当众撕破脸面，只会在背地里动手。”

兰斯薇微微颔首，目光扫过宴会厅角落几个低声交谈的身影：“我已经安排好亲信守在会场各处，任何异动都会第一时间传来消息。”

弥赛眉头一皱，揽住珈因的腰把虫拉回身边，淡淡开口：“我们也帮你们留意四周。但凡有虫想耍阴招，我们不会坐视不理。”

宴会厅繁华依旧，侍者推着餐车缓缓路过，丝竹昂扬，灯火漫过整片穹顶星河。

看似松弛奢靡的氛围里，各方心思暗潮翻涌。旧贵族碰壁蛰伏，暗处算计悄然铺展，谁都清楚，今晚的晚宴从不是单纯的贺喜。

这场盛会，名义上是前线凯旋的全军庆功宴。

西部战场大获全胜，二皇子平定边境乱局，稳住星域动荡，是帝国当之无愧的大喜，皇室借大捷之名设宴，宴请全域权贵与功臣。

可比起胜利，如今所有虫心知肚明——

今夜所有目光、所有贪婪、所有博弈，尽数围着一虫流转。

骁莱冕下。

就在军官言笑晏晏，贵族屏息蛰伏之际，宴会厅二楼的楼梯处，全场灯光微转，礼仪官清亮高亢的声音骤然穿透满堂喧嚣：

“虫皇陛下到——二皇子殿下到——”

一语落定。

满堂宾客瞬间肃静，所有虫尽数垂首躬身，姿态恭顺至极。

层层叠叠的贵族、将领、世家齐齐退至两侧，让出中央。恢弘穹顶之下，万众俯首，唯有皇权至高无上。

虫皇一身暗金镶龙纹的长袍，气度沉威，眉眼藏着千年皇室沉淀的深沉与权衡。他步履从容，不怒自威，目光淡淡扫过满场俯首的权贵，最后落定在最前方的两道身影上。

身侧的二皇子一袭素黑军服，身姿挺拔如寒玉，面容清贵绝尘，眉眼天生冷淡疏离。

他是皇室最沉稳、最聪慧、也最高傲的子嗣，素来淡漠权欲、疏离众生，性情冷僻，骨子里极度厌恶谄媚趋附性情暴戾的雄虫，更不屑介入任何情爱纠缠。

全场静寂。

虫皇缓步走入宴席中央，抬手虚扶，声线沉稳浩荡，覆满整座大殿：

“各位，晚上好。”

“今日设宴，首贺前线大捷。”

他目光落向身侧的二皇子涅泇，语气公允庄重，响彻满堂：

“此次涅泇领兵破局，平定星域叛乱，护我帝国疆土，稳我星海安宁，战功赫赫，是我帝国栋梁，全军楷模。”

正式的庆功开篇，端正堂皇，稳稳坐实了今晚宴席的正统名头。

权贵们纷纷附和称颂，掌声整齐起落。

赫洛斯王族是虫族帝国正统血脉，世代坐镇悬空皇城，手握军权，代代出众。不仅虫皇出自赫洛斯家，晚宴上出现的嫡系亲王，全都是赫洛斯旁支。明眼虫都看得出来虫皇有心立二皇子为储，自然不会有谁蠢到在这时上赶着掉链子。

可下一瞬，虫皇话锋轻转，语调微微上扬，字字落得极重，瞬间扭转全场重心：

“除此大捷之外，今日我帝国，还有一桩天大幸事。”

“比斯家族的骁莱冕下，前段时间二次晋级，突破桎梏，信息素等级达到了SS级，为我虫族万古唯一，实乃帝国无上之幸！”

一句话，彻底掀翻全场气氛。

原本还维持端庄恭顺的权贵们，心底贪念再度死灰复燃，无数低垂的眼底，瞬间炸开滚烫的觊觎与狂热。

前线战功是国之荣光。

可SS级雄主，是凌驾所有战功、所有权柄之上的神迹。

虫皇目光环视全场，将满场权贵藏不住的躁动、贪婪、趋炎附势尽收眼底，眸光深沉莫测，笑意不达眼底。

“此战定疆土，此幸定星海。”

“今日我帝国双喜临门，天佑帝国。值得全域同贺，万族同庆。”

简短致辞落毕，礼仪官适时上前唱礼，宴席再度响起恭贺声。

繁华喧嚣重启，可整场宴会的核心，已然被牢牢钉死在骁莱身上。

致辞结束，虫皇并未久留宴席喧闹之地。

他目光精准落向骁莱与兰斯薇，淡淡开口，语气温和却带着皇室不容置疑的威仪：

“骁莱冕下、兰斯薇少将，请随朕移步二楼正殿。”

“朕有要事相谈。”

命令既定，无可推脱。

兰斯薇指尖微紧，不动声色看了一眼骁莱，眼底藏着审慎戒备。

皇室突然单独召见，绝非闲谈叙喜。

珈因与弥赛立在虫群后方，对视一眼，双双敛眸。

骁莱神色从容，轻轻回握兰斯薇的手，微微颔首。

两虫并肩，随虫皇与二皇子，顺着鎏金旋梯缓步踏上二楼。

……

二楼正殿静谧肃穆，隔绝了楼下所有喧嚣浮华。

落地穹窗俯瞰整片星海，灯火万千，尽落眼底。殿内除了一些侍从外，唯有虫皇、二皇子、骁莱、兰斯薇四虫在场。

虫皇挥手屏退周遭残余侍从，殿门轻合，彻底锁死内外声息。

空旷大殿，气场沉压。

几虫相继落座，虫皇的目光先落在身姿清隽、气质出尘的骁莱身上，眼底是毫不掩饰的欣赏与打量。

他沉默片刻，忽然转头，看向身侧坐得笔直、面无波澜的二皇子涅泇，淡淡出声问询：

“涅泇。”

“你素来眼光独到、看虫最准。”

“你觉得，骁莱冕下如何？”

这一句问话，看似随意闲谈，实则暗藏千钧权重。

骁莱微微皱眉，兰斯薇面色不改，心却沉了沉。