暮色下的永吉小城依然热闹，乘船到达的人涌向明亮的街道，吃酒，寻乐，呼朋唤友。

安荛和原良离开小馆后，慢悠悠地回到码头附近。

道路两边拥挤的商贩已经不见了，江水的腥味儿在晚上更加凸显出来。

轻轻，阵阵的浪拍岸声里，水边多出几条挂着彩球的小船。船上有人弹琵琶，从半开的船窗里露出白生生小手。

那艘运奴船还停在较远的地方，下船处的桅杆上挂着一盏不太亮的灯笼，甲板上有些人影在很快地移动。

安荛朝周围看看，留意着安永华派来的人是否也在附近？

对方很善于隐蔽，安荛一次也没抓住他的踪影。

忽然，安荛发现运奴船正在离开岸边，船尾缓缓向后，悄无声息地转向江面。

“大人！船要走了！”安荛着急地指向那边。

安荛一直以为，原良和她会去那条船上查证重要的事情。

“无妨，它哪儿也去不了。”

两条立刻出现的小船，从左右两侧拦住了运奴船。

原良说：“阿荛，我们过去吧。”

“哦。”安荛松了口气，发觉那件“重要的事情”，好像早就开始运转了。

走到距离运奴船很近的地方以后，安荛看清了那两条小船上，载着许多携带武器的人。

他们是防止运奴船逃走的“保险”，是早一步调遣来的庚子城亲兵。

运奴船才离岸一半，便被这两条小船堵死，船上的人纷纷跑到船边张望，不知出了什么事故？

原良摇着扇子，掐腰抬头，朝他们喊：“我的货还在船上，你们怎么能走呢？”

船工们慌如苍蝇，船主也没有现身，小船上的亲兵们爬上运奴船，将上船的软梯丢下来。

原良护着安荛登上运奴船，令亲兵们先把船工羁押上岸。谁知并未听到落水的声音，另有两个亲兵却抓了个湿泷泷的人过来。

一问是跳水潜逃的船主。

船主矮壮，黝黑的八字须上挂着水滴，眼中不情不愿。

原良摇着扇子戏谑他，“玩什么你追我赶？带着我的货跑到密州不说，我亲自来了，你还要躲？”

船主什么也不敢说，眼珠子瞅地，能熬过一段是一段。

去船舱里检查的亲兵跑回来，向原良报告：“大人，下面除了几箱子木器和香料，已经没什么了。”

木器和香料都是杨九的货，原良让人搬下船装好，最后清查船上凉奴的情况。

运奴船被慢慢导正归岸，船工们都被带走了，船主也被带走了。

要逃走的运奴船，和急着跳水的船主，都说明这条船确实有不可告人的秘密。

不过，安荛已经看着原良摇了一路的扇子，忍不住问：“大人既有雷厉风行的安排，何须扮成杨九？”

原良转着扇柄，笑笑，“杨九很宝贝他的扇子，还要找个盒子好好放着，日后还他。至于为何要用他的扇子，也是为了掩盖真相啊。”

“阿荛你看，运奴船这趟北上时，还未爆出五道会案，他们便如常行事。直到船临近叙州，才有人通知了船主叙州事发，他们因此改道，暂停密州，下一步必是远走高飞。”

“不用说，虽然我将叙州官吏都关起来了，也会有人给船主通风报信，当然并非坏事。船主听到我紧追而来的消息，就必须赶紧处理船上私运的武器。我只需看他怎样做，就能掌握他们在密州的关系网。所以，我借用杨九的扇子，掩盖雷厉风行的计划，让他们觉得自己还有机会。这样，可以最大程度地保存下证据，和这条船上有用的东西。”

安荛大吃一惊，“这是私运武器的船？”

原良点头，“我更感兴趣的，是船上的这些凉奴。”

安荛叹息，“我以为大人和我要乔装登船，和他们斗智斗武，一直在担心不能胜任，让大人失望。”

原良低头看她，柔声说：“我怎会让你身处危险？希望你和我一起来，是想告诉你：那时你拦着我进五道会，是对的。我后来才明白了：这件事的真相不在五道会里。只有站在更远的地方，才能看清事情的全貌。所以，是你帮助了我。”

安荛无法想象，“是我帮了你？”

“对。所以我要你和我一起站在这里，记住这个夜晚。”

安荛心里涌出陌生的豪迈之情，她竟然在这件重要的事情里帮上了忙。她做的很好，不是添乱。

“大人，太好了！我再也不用懊恼了。”安荛高兴地几乎跳起来。

“傻姑娘……”原良咧嘴笑时，突然很想靠近她。

冲动的想象让他脸侧陡然发烫，开始不知所措，怔怔的一瞬后低下头，吐出心里灼热的气息。

“大人，船上一共有两百四十个凉奴，名册也在。”

亲兵报告后，开始押送凉奴下船。

凉奴一群一群地走过来，身上挂着破布，气味腐臭，有些要靠别人扶着才能站稳。

安荛听到微弱的哭声，猫叫似的，伏在其中一个凉奴的背上。

那个凉奴个头最矮，身子往前弓着，驮着背上那团小东西。

会哭的东西动了动，是个小小的脑袋。

安荛心里一急，捉住原良的衣袖说：“大人，有个孩子。”

亲兵证实那是个婴儿和她母亲。

原良让亲兵单独安置婴儿和母亲，先给她们清水和吃的。