他又看向一旁的秦煊：“这位是二公子吧？定是随了嫂夫人，长得真俊俏。”

秦煊赶忙躬身：“万叔，叫我秦煊就好。”

循例查验过文书符印后，车马进入大营，直往远处校场去。

数千士卒正在列阵操练，呼喝之声传来，震得地面都似微微发颤。

左右分列着连片营房，空气中混着泥土、铁锈、干草的气息。

秦煊四处打量，连道旁堆放的箭杆，修补甲胄的皮革，他也想凑近细看一番。

万承山骑着马跟在车旁，看他这副新奇样子，询问：“二公子是头一次来军营？”

秦煊点点头，又注意到校场中有几个士卒在对练，跃跃欲试：“万叔，待会儿我能不能与营中将士过几招？”

“这得问将军，”万承山故作严肃：“若是伤了你，我这副将也做不成了。”

秦毅在马车里听见，说道：“在营里老实些，别给你万叔添麻烦。”

秦煊背着他爹瘪了瘪嘴，被马上人看得一清二楚。

万承山失笑，轻夹马腹，上前道：“近日有新兵入营，教头负责教习他们武艺，二公子不嫌弃的话，可一起学习。”

秦煊闻言拱手道：“我求之不得呢，多谢万叔。”

万承山要陪秦毅去营中文案房查验军务，指了一名亲卫，带秦煊去看训练。

校场边缘，近百新兵身着粗布短褐，扎着马步，一招一式起落。

“力道再沉！战场上手软，丢得是自己的性命！”

一魁梧汉子穿梭在队伍中，将身前小兵踢了个踉跄，半点不留情面。

“出拳要借腰力，不是甩胳膊！谁的胳膊不想要了，我现在就替他卸下来！”

那汉子跳上演武台，朝前排一新兵招手：“你上来。”

新兵跑上去，揣揣不安立在那。

“紧张什么，就用这套拳法，朝我打。”那汉子扎稳桩步，等着对方出击。

新兵咬咬牙，全力打过去。

然下一刻就被汉子侧身避开，他边接招，边校正新兵姿势：“丹田攒劲，气沉下盘，你的拳自然会有力。”

新兵越打越酣，一套拳法下来，竟有些畅快感觉。

秦煊立在演武台下，看武教师几个来回，就将软绵无力的小兵，调教出几分架势。

他心里激动，也想上去请教一番。

双方收势，小兵抱拳离开，武教师朝台下朗声道：“拆解招式给你们看了，应该都有所收获，现下找个人与我实打实对练，谁愿上来？”

话音落下，一片新兵无人应答。

武教师叉腰环视全场，粗声嗤笑：“没人？那我就随便指了。”

“教头，晚辈想讨教几招。”

秦煊三两步跨上演武台，抱拳正色道。

武教师抬眼打量来人——下盘沉稳，单看站相便知他练习过弓马拳脚。

再看他一身行头，定是个勋贵子弟。

“小郎君，营中切磋皆是实招，若是伤了你，我不好交代。”武教师出言婉拒。

秦煊眉眼坦荡：“教头不必担忧，我皮肉结实，挨得住拳脚，若有磕碰，晚辈自己承担。”

他上前半步，深深一揖：“我真心想领教您的本事，还望教头成全。”

武教师见他言辞恳切，无半分骄矜之态，抱拳道：“既然公子执意切磋，某就陪你走几招。”

场上，二人各自退开。

秦煊率先起手，一招冲拳直袭中路，他常年习武，力道沉猛，带着破风之势。

武教师侧身躲过，下一招已近在眼前，速度非常快，竟有些闪避不及。

他后撤两步，方觉小看这少年了，赞道：“好小子！有些本事！”

随即攻上前。

秦煊抬手拆招，靠着自身功底，稳稳接了十几回合。

台下新兵看得屏息凝神。

然武教师练得是沙场搏杀的硬功夫，极擅近身缠斗，秦煊少了实战历练，几番下来，气息渐渐不稳。

武教师抓住空隙，一记斜拳打过去，重力之下，秦煊肩头骤痛，踉跄后退，勉强单膝撑住。

他额角渗出一层薄汗，下意识按了按肩膀，拱手认输：“多谢前辈指教。”

校场西侧阅武亭内，秦毅凭栏静立，将远处交手的两道身影尽收眼底。

万承山拍着栏杆，道：“这老吕，出手也太重了，点到为止懂不懂。”

“已经收着力了，他是教头，教的就是博命功夫，”秦毅不觉得有什么，只笑着说：“秦煊主动讨教，就该自己承担后果。”

万承山点点头，缓声道：“将军，二公子既有从军之心，不如放他来营中历练，他天赋远超常人，纵使日后不赴边关征战，一身本事也不至于白白荒废。”

秦毅指尖无意识敲击栏杆，静声思索。

营帐中，秦毅在手上倒了些药酒，按住儿子黑青的肩膀。

“今日在校场观摩操练，心中感触如何？”

药酒渗入瘀伤，秦煊吃痛，龇牙咧嘴道：“很痛快。”

“就这？”秦毅加了些劲，给他揉开肩上结块的瘀肿。

秦煊熬过那阵钻心的疼，缓了口气，回头道：“爹，我知道你带我来，是想让我看清真正的军营，可我不是一时热血上头，那日的话是我反复思量过的，再苦再累，我也愿意。”

看着儿子坚定的眼神，秦毅心中早有预料，揉按瘀伤的力道缓缓放轻：“往后无事，准你入营历练，但不可耽误课业，军令规矩更要严守，不得肆意妄为。”

秦煊眼底亮起光彩，顾不得肩上的伤，当即拱手高声道：“孩儿谨记父亲叮嘱！”

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两山夹道，一片寂静，只有长风卷着蒿草翻涌。

漫天灰云压得极地，仿佛下一刻就要扑向大地。

“呼——呼——”

一脸横肉，满身血污的男子，喘着粗气拐到小路上，他看见前方密不透风的矮树林，脸上露出阴狠窃喜的神色。

“哼，想抓老子，下辈子吧！”说着就要往里扎。

倏然一道冷光撕裂气流，带起细碎草屑，追了上去。

“铮！”

羽箭精准钉穿那人后背，力道之大，带得他重重扑在地上，只余一声凄厉惨叫。

余音未落，山道间奔来一骑黑马。

策马之人一身玄色劲装，绷出宽阔的肩腰线条，墨发高束，眉骨锋利，他右手垂在身侧，方才射出长箭的硬弓就挎在马鞍旁。

直到奔至倒地男人身侧，才猛然勒马，来人斜睨向地面，薄唇紧抿，眼神里带着凛冽。

片刻后，马蹄声响起，十几个骑兵匆匆跟上来。

“秦煊，好准的一箭！”

“若不是你，这亡命之徒怕是要跑了。”

惊雷响起，雨珠轰然落地，马上之人抬眼看来，正是秦煊。

他的身形比三年前更加挺拔，肩背撑开，褪去往日青涩，初显一副英挺男儿模样。

秦煊勾了勾唇，道：“还好没死，带回去审问。”

众人趁雨小，赶回营地，秦煊钻进帐篷，就看见秦珩端坐正中。

“一切顺利，该回京复命了，你这些日子随我出来，课业可怎么补呢，我都替你发愁。”

秦煊大大咧咧就地落座，道：“怕什么，大不了我多留一年，与阿苒一同结业便是。”

秦珩被他气得心头烦闷，索性闭口不言，只垂眸翻看手中卷宗，眼不见心不烦。

秦煊散开湿透的长发透气，抬手取下腰间平安扣，指尖细细摩挲，思绪不由自主飘回京城。

不知此刻阿苒正在做些什么。