“汝栖到——”

太监拖着悠长的嗓子提醒着每一位新朝的幸存者，脚步声回荡在安静的大殿之上，赵竞猝然回头，于殿门内看见一个熟悉的身影。

那黄金面具下的眼睛也正看过来。

昔日好友成阶下囚，赵竞咬紧了牙——倘若今日父亲不跪，那眼下生死未定的就是自己。

来京路上，有无数瞬间，他想劝父亲回去，明知进京是做摇尾乞怜的狗，他不如站着死。

可是……可是勤王一战后，富庶如陇南眼下都艰难度日，更何况邯东这贫瘠之地。

百姓不要活命了吗？

他赵家没得选。

好友走到自己身边站定，也向龙椅上的人跪下，赵竞别开了脸。

“罪臣汝栖拜见皇上。”

高台之上，尉迟徽居高临下地看着——劲敌之子就这样当着众人的面，向他跪下了。

尉迟徽不可谓不舒心，他问：“怎么戴着面具？”

“罪臣自幼戴惯了。”

“摘了吧。”

“是。”

代郡花氏的血脉，不论与哪家结合，生下的孩子总会生出些凌厉的昳丽感，尉迟家族也有这么一个人，因此尉迟徽对这张脸并不诧异。

尉迟徽问：“你几岁了？”

“十六岁。”

“正是好年华。”尉迟徽道：“朕见到你，便想起你父亲，若他还活着，当为朕之肱骨。朕将他葬于大慈山，你若得空，可去看望。”

“皇上仁慈，汝栖感恩不尽。”

“好孩子。”尉迟徽轻笑一声，“论审时度势，更甚于你父亲。”

“皇上谬赞。”

“赵无咎要带你去邯东，你意下如何？”

汝栖道：“全凭皇上做主。”

尉迟徽点头，身旁荣喜笑吟吟地道：“皇上，太后到了。”

时骥微不可察地拧起眉，他有感不妙，今日不会顺利。

两个穿戴不俗的宫女打着扇，拥着一位贵妇人在帘后坐下。

尉迟徽起身请安：“母后。”

太后的声音从帘后传来：“小栖，你可记得姨姥？”

汝栖微微垂眸道：“孙儿拜见姨姥。”

“方才我听闻皇帝要送你去邯东？笑话，邯东这些人与你有何干系？都是些中看不中用的，你既来京，就不必走了，你就在姨姥身边，很好。”

赵无咎忙道：“太后！”

“住口！”帘后女人传出威严的声音：“他是我外孙，难道我比你们还不如？我们花氏也是望族，论家资地位不比他汝家差！”

提到汝家，太后停顿片刻，似乎想起什么，再开口时声音里已带了些笑意，“皇帝，我看栖儿不如改为姓花，你以为如何？”

好一个恨汝家失势替外孙出头的姨姥，汝栖垂着眼，唇角噙着一个冷笑。

齐章啊齐章，你千算万算，算不到我这姨姥倒成了尉迟徽手中的刀吧。

赵无咎忍无可忍，“花姓如何使得？汝氏只剩这一个孩子，臣请皇上开恩，给汝家留个后！”

尉迟徽置若罔闻，笑向汝栖道：“太后提醒了朕，代郡花氏也是少有的望族，你日后受你姨姥抚养，改为花姓，延绵你母亲这一脉，岂不比去邯东更好？”

堂下汝栖脸色如常，没有言语，倒是他身边那少年朋友恨道：“君子一言，驷马难追，皇上既答应让汝栖随我们回邯东，如何能出尔反尔？”

太后厉声打断他，“邯东那地方，风雨无状，颇为清苦，他怎能跟你们去！”

赵无咎冷道：“汝栖出生武家，自幼习武练枪，吃苦二字于他不值一提！邯东虽贫瘠，难道还无他一口饭吃？”

尉迟徽看着赵无咎，眼底看不清情绪，“无咎，这是太后。”

赵无咎怒极反笑，“好！好！好！我诚心降伏，在人眼中不过是自断双臂！汝栖，赵叔今为人臣，救你不得，望莫怪罪！”

说罢赵无咎起身，愤然而去，赵竞也起身随他父亲离开，少年热血在胸膛翻涌，倘若尉迟徽怪罪，那做个逆臣贼子，未为不可！

可尉迟徽丝毫不在乎赵家父子的忤逆，仿佛替汝栖改名这事才是兴趣所至，“你既从了花姓，朕再赐你个名字，朕方才想起一句诗，‘委蛇世路窄，隐忍吾道羞’，朕就赐你一个‘隐’字，如何？”

花隐。

汝栖心底微微一笑。

用了母亲的姓氏，父系血脉便不再悬在头顶，对旁人来说是损失，可在他看来，反倒身轻如燕了。

他突然很想看看他那好嫂子知晓后会是什么表情，因此心底莫名升起一丝狡黠来。

他躬身拜下，“花隐谢皇上赐名。”

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芳熙宫宴不欢而散，花隐被荣喜请入内殿更衣用膳后，才送往太后的居所。

他坐辇上暗暗观察，万寿宫是太后所居，虽取静谧但也不至于落拓，但这一路走来，宫人越发稀少，甚至到了十分荒废的地步。

“公公，这是去万寿宫的路？”

荣喜含笑道：“正是。”

花隐也不多话，步辇转过高大茂密的栾树，终于得见一处宫舍，青黛飞檐伸出来，几只鸟落在上头乱跳，人气凋零，不成气候。

这里是冷宫。

心底的猜想看来没错，花隐微不可察地露出一个嘲弄的笑。

步辇停在石阶下，荣喜道：“少主，请进吧，奴才就不进去了。”