她带着母亲的话回去，没有当作查来的证据，只在顾舒玄又一次看那两个名字时，靠过去握了握他的手。

第三日，调来的旧籍与当年随沈清蘅入宫的物件登记一道送到。沈家没有可供朝堂张扬的显赫门第，册中却仍将同胞姊妹写得清楚。沈清蘅为长，沈清芷为幼，父名、原居地都与南国抄册相合。

母亲入大宏时，妹妹还未去南国。

后来两边道路渐远，信不易通，朝局又几经变换。女儿各自进了不同的宫门，家中衰落，旧人离散，连一本最寻常的家谱，也没有完整送到她们的儿子面前。

顾舒玄将两页纸并排放好，没有立即喊苏景明来。

他先又问了一遍，经手调籍的人是否能确认不是同名。核验的人指着出生年月、父名与家中姊妹次序逐项答，末了说，几处可以相互印证，没有见到相抵之处。

他这才点头。

苏景明再入东宫时，看见的便是这两张摊平的纸。

顾舒玄没有先称表弟，只让他自己读。苏景明从第一行往下看，到了姊妹那一栏，像被什么轻轻牵住，目光在两个名字之间来回移了一次。

“沈清蘅，是……”

“我母亲。”

顾舒玄的声音很低。

“生我时是美人，过世后，追封了贵嫔。”

苏景明抬起头，眼中全是怔然。他曾在御前听过沈贵嫔的称谓，知道那是太子的生母，却从不知道尊号后面，藏着自己母亲的姐姐。

两人隔案坐着，谁也没有立刻起身叙亲。

他们都失母太早，那一声原本该熟悉的姨母，到了今日才从两国旧籍里寻见，叫人张口时反而不知该用怎样的语气。顾舒玄望着苏景明的眉眼，确有一点似曾相识，却没有拿这一点相似来替刚才的查验省事。

“她们若知道……”苏景明说到一半，停住了。

顾舒玄却听懂了。

她们若知道，两个各自求生的孩子，竟在同一座宫城里错身了这样久，会不会替他们着急？

苏景明看着纸上的沈清蘅，忽然问：“姨母可留过画像？”

顾舒玄摇头，说自己没有见过。苏景明轻轻应了一声，没有再问，目光却仍停在那里。

他也想知道母亲是什么模样。若姐妹相像，哪怕只见过姐姐，也能让那些凭听闻凑起来的想象有一点依凭。可她们留下的东西原就少，少到两个人此刻坐在一处，竟拿不出一张可以一起指认的脸。

顾舒玄把纸朝他那边推近些。

“以后若还能问见从前的人，再慢慢问。”

苏景明点头，指尖从姓名旁收回来。这一回说以后的人，总算不只他自己。

林冬亦将凉下来的茶换掉，轻轻退到窗边，没有催他们把未能说完的话说完。屋内只有茶盖相触的一点声响，苏景明低头再看时，目光终于落到母亲最后那一项记录上。

沈清芷确是在送走孩子不久后病故。

宫中所记是产后体虚，久病不支，与接应旧人的迟信相合。她没有活到后来，也没有一场等着孩子回来的重逢。韩肃找到的旧宫人记得，她在能起身的几日里，曾把襁褓上过紧的系带拆了，叮嘱外头的人别捆得太紧，孩子喘不过气会哭。

苏景明看到这句，手忽然抖了一下。

那位旧人养他时，确实不许旁人把小孩束得死紧，邻家还笑他一个大男人带孩子，讲究倒多。原来那句一直被人念叨的话，是母亲留的。

她没能跟来，便把一点点细小的惦记，塞进别人的记忆里，跟着他走了这么远。

他抬手遮住眼睛，过了片刻，才放下来。

“我没有别的要核了。”

顾舒玄没有叫人收纸，任他再看。直至日头挪过窗棂，照不到案角，苏景明才将纸页重新叠齐，起身谢礼。

那一礼仍按臣下的规矩。

顾舒玄伸手托住他，没让他拜到底，只说：“该报的，我会报。你也预备好再问一回。”

苏景明应下。

出了东宫，天边有一线淡金。云客在廊下等他，没有问是不是真皇子，只问他可要给云致带话。

苏景明想了想，说母亲的事已经查明，往后会照规矩应问，不会逃。说到最后，又请云客转告她，自己今日按时吃了饭，护腕也没有再磨坏。

云客看了他一眼，神色终于缓了些。

“她又不是专管你衣裳。”

“我知道。”

可她在乎过的事，他如今总该一件件放在心上，不能只在最要紧的时候求她相信。

送走苏景明后，顾舒玄只将已经核实的身世与亲缘另具一份，连自己何时听闻、何时开始查，一并呈往御前。

皇帝阅过，起初没有出声。

到了沈清蘅三个字，他的指尖压在纸上，停了许久。徐临越侍立一旁，能看见皇帝眼底片刻失神，却不敢揣测那是怀念，还是别的什么。

末了，皇帝把两份东西放到一处。

“朕的侍卫，是南国皇子。”

这句话说得很慢，连殿中的炭声也仿佛收敛了。

“又是太子的表弟。”

徐临越低下头。

皇帝抬眼，方才那点旧日的神色已不见了。

“叫他来。朕亲自问。”