一夜之间，元京山河变色。

三皇子被押入宗人府，赵宁不知所踪，皇帝驾崩的丧钟敲了四十九下，朝堂上没了主心骨，一群老臣跪在紫宸殿外要见新君。

习雪嫣站在紫宸殿的龙椅旁边，没坐上去。

她穿着一身利落的骑装，腰上别着把短刀，跟满殿的朝服格格不入。

底下的大臣面面相觑，有人壮着胆子问了一句“三皇子既已伏法，不知何人继位”，习雪嫣先是看了一眼殿下佩刀而站的安宁，又低头看了看自己的指甲。

“看我干什么？”她抬起眼，笑了一下，“你们想找个姓赵的，可姓赵的都是不成器的废物，要我说，这天下也姓了赵这么多年了，该换换姓了。”

此话一出，满殿哗然，群臣纷纷上前，厉声抗辩，斥她外姓窃国，坏祖宗法度。

习雪嫣神色不变，扬声吩咐殿下站着的人，将为首谏阻之人拖出去斩了。

鲜血溅上丹陛，满殿喧哗骤然僵住。

仍有大臣硬着头皮出列劝谏，话没说完，同样被她下令处决。

她立于龙椅旁，腰侧短刀寒光隐隐，淡淡看向众人：“还有不服的，尽管站出来。”

百官面色惨白，再无一人敢出声。

安宁腰间佩的，是安庆侯府的令牌，习雪嫣胆敢如此猖狂，背后是谁，昭然若揭。

祝珩的兵马守在宫城各处，谁敢异议？

敢有，便杀，杀到无人敢逆。

习雪嫣一开始便是这么想的，现在看来，她想的也确实是对的。看，这才杀了几个，方才还张牙舞爪的家伙们，不也一个个变成鹌鹑了吗？！

呵，窝囊。

她嗤笑一声，心想等自己将来做了皇帝，定要将这群只会空谈仁义、尸位素餐的腐儒老臣尽数逐出朝堂。

……

祝珩站在殿外，听着里面的动静，没进去，叶萧竹从后面走过来，站在他旁边，两人并肩而立。

“当真有女帝风范。”叶萧竹挑了下眉，“江山就这么拱手相让，你不悔？”

“我有你和几枝便是最好的。”祝珩偏头看了她一眼，“你那边的事办完了？”

“嗯。”

“……于千山死了？”

“死了。”

祝珩没问怎么死的，也没问秦琬清去了哪里。他只是把叶萧竹的手拉过来，翻了翻掌心，看见她指尖上干涸的血迹，用自己的袖子一点点擦干净。

“累了？”

“还行。”叶萧竹任他擦着，声音有点闷，“祝珩，我好像变成你了。”

祝珩手上动作停了一下，然后继续擦。

“那挺好。”他说，语气淡淡的，“我本来就挺好的。”

叶萧竹被他这句不要脸的话气笑了，抽回手，在他胳膊上拍了一下：“走了，回去接几枝。”

“嗯。”

两人一前一后往外走，把满朝的喧哗抛在身后。

走出宫门的时候，叶萧竹忽然停了脚步，回头看了一眼宫墙上头那片天。天光大亮，日头正好，几只鸟从檐角飞出去，扑棱棱掠过琉璃瓦。

她看了一会儿，收回目光，跟着祝珩上了马车。

——

于星月被许兰惊和大山带着，一路向北走了月余。

她醒过来的时候正躺在马车里，身上盖着一张狼皮，暖烘烘的。外面风很大，吹得车帘子哗哗响，大山在车辕上哼着不知哪里学来的调子，许兰惊在一旁骂他唱得难听。

于星月掀开帘子的时候，外头是似曾相识的景色，一望无际的草场，天蓝得发亮，远处有羊群，像撒了一地的白豆子。

“呀，醒了。”大山回头看了她一眼，惊喜又关切，“感觉怎么样？”

于星月张了张嘴，嗓子干得发不出声。大山赶紧递了个水囊过来，她灌了两口，才哑着嗓子恍惚开口：“我们这是在哪里？”

许兰惊和大山对视了一眼。

“塞外。”许兰惊说，顿了顿，又补了一句，“你余毒没清干净，需好好修养，往后我们便落脚此处。”

于星月靠回塌上，盯着车顶看了一会儿。

“我父亲和哥哥，还有……赵宁呢？”

“你父亲不愿离京，你哥哥已知晓你在何处，想必不日便会赶来。”许兰惊甩了一鞭子，马车晃了一下，继续往前跑，“至于赵宁，你们有缘无份，星月，朝前看吧。”

于星月闭上眼睛，没再问，风从帘子缝隙里灌进来，带着青草和牲口的气味，和元京的脂粉香、熏炉香完全不一样，是她自小闻到大的，她深吸了一口，觉得胸口没那么闷了。

大山又哼起了调子，许兰惊骂他，他就笑，声音在草原上飘出去老远。

于星月听着听着，嘴角动了一下，原本是想笑的，可眼泪却先一步涌了出来。

——

习雪嫣来找叶萧竹的时候，她有些许惊讶。