船又到了平缓的地方，叶子平让船顺着漂，坐了下来，开始跟他们讲，“大概是五年前的事情，招宁县有一次干旱，河水少了很多，一些妇女在招宁县的宁水滩洗衣服。她们一起洗衣服，就互相聊一些八卦，说得都是家长里短的事情，有些人听得不高兴了，吵了起来，互相泼水，拿捣衣棒就打了起来。”

“后来，有些年纪大一些的妇女怕她们落进水里出事，就拉架，把她们分开，于是宁水滩就分成了两波人，一波横一些的就占了浅滩洗衣服，另一波只能去深水的地方洗衣服。”

“大概两三天以后，浅水滩洗衣服的人，荡衣服的时候掉出了一截断指。”叶子平道。

这话把四人吓了一愣，叶子平继续道，“浅水滩的人那天就仓惶跑了，深水滩的人笑她们是遭了报应，老天爷在警告她们。第二天浅水滩就没有人来洗衣服，都是深水滩的人，有个年纪轻的，占平时洗衣服的那个岸边，都被好些浮木破竹卡住，上面还缠着很多黑色水草。她力气大，就把那些枯木树枝什么的往岸上拖，还让她的邻居一起帮忙清理，结果……”

叶子平又举起油灯笼照亮自己的半边脸，“水草跟柳枝捆着一个人头，被她们一起拖上了岸，那个人浑身发白，整个都泡肿了，露在衣服外面的皮肤，全是抓痕，抓得深的地方，皮都破开了，肉都翻开了，死状特别凄惨……那帮洗衣妇一路呕吐，连滚带爬地跑了……”

白珊珊听他这话，胃里已经是翻江倒海，她捂着胸口侧过一边。

丁五味也觉得很恶心，他行走江湖这么多年，也是见过溺水的人被捞上岸的尸体，叶子平说得这样绘声绘色，让他忍不住想起来那些场景，又闻见叶子平竹篓里一些咸鱼的腥味……

于是，捂了捂鼻子，压下那阵恶心感。

“那后来呢？”楚天佑少见这种情景，不像五味那么难受，只是追问后续。

“后来洗衣妇就报了官，说之前也有捡到过一些断指跟碎衣片。”叶子平见前面河道没有那么平缓了，就站起来撑蒿，一边撑船一边跟他们讲后续。

“招宁县的捕头就跟着那些洗衣妇去看捞上来的浮尸，听那些见过的人说，浮尸身上都是抓痕，脸上也有七八道抓痕，好像眼睛都被挠瞎了。不过后来听县衙的捕快闲聊，说主要还是因为溺水死的。”

楚天佑四人聚精会神地听着，珊珊觉得有些冷意，往楚天佑身边靠。

叶子平说着，又打算讲阴森恐怖的地方，准备举起油灯笼，丁五味伸手给他按下去，“小子，这招不新鲜了。”

叶子平心里想着，下次要找点别的招数来吓唬这些船客了。

“招宁县的捕头找人把那具浮尸抬回县衙的时候，河道上忽然又漂过了一具浮尸……”

“招宁捕头觉得此事非同小可，于是就报给了县太爷，县太爷马上让所有的捕快都出来了，沿着河道一直找，最后找出来大概七八具浮尸，有的卡在河岸边，有的已经漂到招宁县下游，有的是在招宁县上游的左宁县还有右宁县发现的，报了那边的官。最后听说是宁州府统辖去查这个案子，因为每具浮尸身上少的话有二十多道抓痕，多的话差不多有一百多道抓痕，所以这个案子，就被传为百爪沉尸案……”

楚天佑觉得此案疑窦重重，但死了这么多人，不可能一点线索都没有，而至于五年之后仍未破案。

“这个案子一直是悬案？”楚天佑问。

“是啊。”叶子平点头。

“这不是跟刚刚河岸那段很像？那不就是猫袭击河道上的船，抓伤了船上的人，这个人半夜遇到这种恐怖的事情，很容易慌乱，落水溺死也很有可能。”丁五味道。

“好像当时招宁捕头也是这么猜测。”叶子平道。

“那这不是人尽皆知的事情？只要捕头巡访那个河道，看看是不是有野猫聚集伤人，不就知道了？”赵羽道。

“那个河岸叫阴阳坡，树林很密，里面常年有各种野兽聚居，还有沼泽地跟深坑，听那附近的老人说，深坑连接的是地下的暗河，掉进去就别想捞出来了。所以就没人敢进去，以前石观音寺的住持，静观师太还活着的时候，还能进去，静观师太圆寂以后，那里就再也没人能活着出来了。”叶子平解释。

“石观音寺？”四人齐声发问。

“就是黄昏时候你们见到的那个婴儿塔，塔下就有个尼姑庵，不过静观师太说，叫石观音寺，因为原来住持和尚圆寂，没有人继承，才传衣钵给她，变成了尼姑庵。”叶子平道，“那个婴儿塔，在住持和尚出家到石观音寺的时候就已经在那了，塔顶一直都有红布绑着，所以被人叫红绸婴儿塔。”

赵羽摇了摇头，“没有人问过静观师太，阴阳坡是怎么回事？如果她能够平安进出，按道理，其他人也可以，只要知道野兽习性、沼泽地跟深坑的位置，应该不难。”