霍格沃茨的校长办公室陷入一片沉默之中，良久，温蒂终是深吸一口气，缓缓开口：
“邓布利多校长，我……”
她不断深呼吸着，努力平复自己不断加速的心跳，抬眸望向面前那双清澈的湛蓝色瞳孔。
“对不起，谢谢您的邀请。但现阶段，我不会加入凤凰社。”
“我更愿意一毕业就参与封闭训练，成为一名傲罗。”
窗边的烛火正微微跳动着，有几幅画像扭过头来，将视线悄然落在中央那个略显紧张的黑发女孩身上。
“请您放心，我一定会为凤凰社提供自己力所能及的帮助，但……这并不意味着，我会正式加入其中。”
她短暂停顿片刻，随后将自己纷繁思绪逐一托出。
“通过您刚才的讲述，我能推测出，如果我们一毕业就加入凤凰社，那么，很快就需要直面对食死徒，甚至直接参与战斗。”
“您也知道，我曾在魔法部正面迎击贝拉特里克斯.莱斯特兰奇。而那次交手让我非常清楚地意识到，仅仅依靠在校期间学到的那些咒语和技巧，尚无法让我在真正的战斗中保护自己，更不用说保护其他人。”
“面对一个真正的食死徒，我活下来了，但那一次，运气占了很大一部分。”
温蒂不断握紧双手，额头逐渐沁出细密汗珠。
“如果，我就这样直接站到最前线去，在旁人看来，或许是一种值得被赞颂的勇敢。但在我看来，那几乎等同于送死。我曾被黑魔法所伤，知道那种疼痛难忍的感觉。我不会因为别人的期望或是一时冲动，就贸然把自己放到一个尚无能力胜任的位置上。”
“我没有受过训练就站在战斗里，那次的经历……我不想再以同样的方式重来一次。如果有一天，我真的站在了战场上，我希望，那时的自己是真的已经做好了准备，而不是抱着侥幸的心态去赌那所谓运气。”
女孩短暂停顿片刻，出乎她的意料，邓布利多的眼神并未流露出任何不满，反而微微扬起嘴角，这也给予了她继续陈述下去的信心。
“我无法阻拦别人的选择，其他人决定加入凤凰社，那是他们基于自己的判断所做出的决定。我也无法奢求他们完全理解我的选择，毕竟，在这个特殊的时代里，选择后退一步的人总会被误解。”
“但是，在我的心里，我始终清楚，自己最需要守护的是父母和其他亲人。他们都生活在麻瓜世界里，对这场即将到来的战争几乎一无所知。如果我的名字出现在凤凰社的名单上，那不仅意味着我会成为目标，他们也会。”
“可我现在的实力根本就没办法保护他们，我自己都无法在战斗中全身而退。而成为傲罗，可以让我接受完整的系统训练，让自己具备真正能够对抗那些人的实力。”
“邓布利多校长，我希望……您能理解我的选择。”
话音落下，办公室陷入一片寂静之中。烛火安静地燃烧着，画像亦无人插话。
过了不知多久，邓布利多抬手扶了下自己的半月形眼镜，他表情沉静，轻轻开口：“怀特莱斯小姐，你说得对。”
“一个人，如果没有做好准备就站到战场上，那并不能被称之为勇敢。鲁莽和勇敢之间，往往需要一种极为容易被忽略的判断力，而你已经表现出了这一份出色的判断力。”
“你比许多人都更早地看清了勇敢的本质，包括那些比你年长的人。”
“你的父母一定会为你感到骄傲。”邓布利多微笑着朝女孩眨了眨眼，“你选择了先让自己变强，然后再去承担更大的责任。这条道路会比直接冲向前线更为艰难，它需要更多的耐心与沉淀，以及在别人已投身战斗时，还能够静下心来，沉着稳重地接受训练。”
他缓缓靠回椅背，眼中充满赞许。
“你会成为一名非常优秀的傲罗，我对此毫不怀疑。而当你在那个位置上站稳脚跟之后，你所能够做到的事情，或许会比那些直接站在前线的人要多得多。”
“一名训练有素的傲罗，不仅有能力保护自己，更有能力保护更多的人。”
温蒂的神情逐渐变得放松下来，那急速奔走的心跳亦是渐渐回落。
邓布利多朝她微微颔首，在烛火的映照之下，他脸上的笑意愈发深厚。
“我期待着你的成长，怀特莱斯小姐。无论你以何种方式加入战斗，我都相信，你会选择一条自己真正想要的道路。”
……
“什么，你拒绝了？！”
“是的。”温蒂放下手臂，转过头去，不再将目光投向西里斯。
“我拒绝了。”
“为什么？”西里斯往前迈了一步，脸上满是难以置信。
“那可是一个专门对抗伏地魔和食死徒的组织，你明明知道霍格沃茨以外的世界都在发生什么，自己也经历过那些事……”
他的语速越来越快，声音里的困惑正在迅速转为不解：“你的魔咒和变形术水平都格外突出，还练成了阿尼马格斯。这些实力甚至超过了一些傲罗，却不愿加入到最需要你的地方？”
温蒂重新回过头来，她毫不避讳地迎上西里斯的灼热视线，平静开口：“西里斯，我并不是说不会去迎击那些食死徒，我只是选择了另一种方式——”
“什么方式？”西里斯猛地打断了她，“躲在魔法部的死板制度后面？你真的认为那些写在纸上的规定能够拦住那群食死徒？他们可不会因为魔法部有一纸公文就停止屠杀麻瓜和麻瓜出身者！”
温蒂深吸一口气，她强迫自己压下心头涌现的急躁，努力继续保持冷静。
“我当然知道现在的情况，可是，西里斯，如果我连自己都无法保护，我拿什么去保护别人？”
“你明明有能力——”
“我上次活下来，靠的是运气，可运气无法等同于实力。就差一点，但凡那群傲罗晚到哪怕五分钟，我现在都不可能站在这里和你说话。”
温蒂的双手微微颤抖着，望入那双充满难以置信的深灰色瞳孔，她继续把话说了下去：
“你让我直接加入凤凰社，那我问你，如果我的父母因为我加入了凤凰社而成为那群食死徒的目标，被报复了，甚至被杀害了，我余生该如何面对自己？”
“他们住在麻瓜世界里，什么都不知道，什么都没做错。他们只是两个普通的大学教授和作家，却可能因为我……因为我的选择而失去生命。你觉得，我能承受住这个后果、这份心痛吗？”
西里斯的胸膛剧烈起伏着，他猛地吸入一口冷气，强迫自己冷静下来。
“温蒂，我知道你的父母对你非常重要。可是，你有没有想过，如果我们不阻止伏地魔和食死徒，就会有成千上万个家庭被他们摧毁。到那时候，你觉得还有谁能幸免于难？”
他的身体微微前倾，语气逐渐低沉。
“我以为，你和我是一类人。你曾经支持我反抗布莱克家族，还对我说过，那些规矩和观念都是错误的。可你现在却告诉我，你选择站到战争之外？”
望见男孩眼中翻涌的情绪，温蒂的心脏骤然一缩，可她依旧选择说出内心中的话语。
“我并没有站到战争之外，我只是在用我的方式战斗。”
闻言，西里斯皱起眉头：“你的方式？”
“对，接受训练，作为一名傲罗加入战斗。”温蒂笃定道。
“毕业后，我会参加封闭训练，成为一名真正的傲罗。到那时候，我可以利用魔法部的资源和权限，系统性地追踪那些食死徒，合法地对他们进行逮捕，把罪行登记在案，让他们接受法律的审判。”
“你认为依靠魔法部的那些条条框框能保护到所有人了？那些官员至今还在想办法遮掩那些动荡的社会乱象！”西里斯的声音已经带上了明显的气恼，“你真的认为他们值得信任？”
“这不是重点。”温蒂也跟着皱起眉头，“至少，魔法部能够为我提供训练，帮助我成为傲罗。”
“你需要训练多久？”西里斯的声调逐渐拔高，“你准备慢慢来？可我必须告诉你，这些日子里，魔法部正在被逐渐渗透，你所等来的，极有可能是一个食死徒坐在傲罗办公室主任的椅子上！”
“西里斯，你是不是觉得，此时此刻，只有冲在最前面的人才能被算作勇敢？只有选择付出最多牺牲的人才能被称之为正义？”
温蒂生气地仰起头来，语气没有丝毫让步之意，“如果你真的这么认为，那么你大概也永远不会理解，为什么我会做出这种选择。”
西里斯面色一僵：“温蒂，我没有说你不勇敢……”
“但你心里就是这么想的。”温蒂毫不留情地打断了他，“你看到我选择不加入凤凰社，就觉得，我是害怕了，打算退缩了。可你有没有想过，也许，我正在做出一个比冲上去送死更需要勇气的决定？”
温蒂再度往前一步，缩短二人之间那本就接近的距离。这一刻，她的身影完全倒映在西里斯眼中。