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京福电铁研究会的学生在火锅前不知所措地低着头。www.xiashucom.com

他发出呻吟，汗水滴答有声地落在膝头。我们迫不及待地齐声大喊：“退出!退出!”因为他再不赶快退出，我们就快撑不住了。我凭藉着超群的意志力，樋口氏凭藉着不明的神通力，忍受着施加在我们身上的苦楚。至于将体力浪费在无谓争吵的老学究，早已是气息奄奄。

京福电铁的方脸男脸胀得通红，筷子几度上下，但手依旧颤抖着，迟迟无法将筷子伸进锅里。他的精神与肉体正展开炽烈的争战。

“我不行了……从刚才我的肚子就……”他露出痛苦的表情。“我的肠胃不好……”

“你再吃下去，肠胃就会变得跟我的内裤一样。”善于心理战的樋口氏落井下石地说：“你想死吗?”

“我不想死啊!”

京福电铁几乎是撒娇耍赖般咕哝道：“可是我好想要啊!”

“你用不着在这里赔上你的肠胃。你还年轻，将来有的是机会。”

可怜的方脸男此时发出呻吟，终于失守了。只见他顶着近铁电车般赭红色的一张脸，追赶起在眼前飞舞的七彩彩带，驶向他幻想中的荒野。再会了，我可敬的敌手。

而脸上始终挂着神秘笑容的樋口氏，此刻也像挂着面具般面无表情，呼呼吐着热气。面对这现实的挑战，他能够脚不踏实地隐忍到什么程度?

脱离战线的两人以湿手巾盖脸，仰卧在赤鬼面具之下。那光景简直就像两具并排的尸体。

“诸君，只要另外两个人退出，就能拿到你们的意中书。好好努力吧。”

李白氏边说，边大口大口啃着大片西瓜。

“怎么样?冰透的西瓜就在这儿，只要投降就吃得到了。”

李白氏在热得喘息不止的我们面前，来回摆弄一片红通通的西瓜。我的脸颊确确实实感受到冰镇西瓜的透凉，闻到那清甜的香味。

“想吃多少就吃多少，西瓜又多汁又甜喔。放弃你们的意中书吧，你们不想吃冰凉的西瓜吗?”

围在火锅旁的三人齐声咆哮，试图赶走恶魔的诱惑。

大嚼红西瓜的李白氏，嘴角露出了锐利的獠牙，头上也长出了角。在摇曳烛光下的那张脸，怎么看都是魔王的嘴脸。

“不过就是几张纸嘛!”李白氏高声笑道。“和冰凉的西瓜哪一个重要?”

眼前的西瓜怎么能和我光荣的未来相比！自己的叫声听起来简直就像别人在呐喊。

灿烂的未来，有如走马灯般在我眼前转动。我亲手将图画书交给她，怯生生的两人心灵相通的模样，第一次单独约会的那一天，在神社里手牵着手的那一幕。在古都枫叶渐红当中，两人关系日趋稳固，随着寒意渐深，彼此的感情也更进一步，迎接那光荣的圣诞夜来临。我的浪漫引擎已无人能挡，早巳顾不得倾听内心的知书达礼之声。

“嘿嘿嘿嘿！”

这时老人流着馋涎轻薄地笑出声。他的笑声令我赫然清醒，一看之下，樋口氏也露出做梦般的朦胧眼神，喃喃说着：“环游世界……”看来我们三人正各自看着三部不同的走马灯。我们已一脚踏进鬼门关了。

我们互相出声激励，大口猛喝麦茶。

“老爷爷，现在的状况已是性命交关。”樋口氏说。“你看见那条黄泉路了吗?”

“老朽说过了……老朽想要带上黄泉路……”

“你的心脏承受得了吗?难道你要以一个火锅迎接人生的终点吗?”

老人咬紧牙关，迎战樋口氏施展的心理战术。

“反正我死了……谁也不在……意。我不管了……”

“有气魄!那你就上路吧。我会帮你善后的。”李白氏说。

“老爷爷，你不能死!”樋口氏说：“你可不能死在这种地方!”

然而老人没有回答。他的上身缓缓前倾，我连忙扶住他。

原来老人昏过去了。

“那么，只剩两个人了。”

李白氏满意地笑了。

“这里还真是热啊!直教我想起地狱呢。”

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我喝着有如天国之水般美味的弹珠汽水，与那名女子闲聊了一会儿。

这时候，从柜台里堆叠的书本缝隙中，传出不明的呻吟声。我听到有人呓语般说着：“以心传心……”和服女士回过头去，她身后有个戴黑框眼镜的男子缩着身子躺在书堆之间。我不禁纳闷，他为什么要在那么小又没有铺盖的地方睡午觉呢?难道他就是那种被旧书包围才能安心的爱书人吗?

“老板，再休息一下吧。我儿子就快回来了。”

女子柔声说道。

男子宛如心满意足的猪只般呼噜呼噜熟睡着，翻个身转向另一边。女人对我微笑地说：“看来他睡得很香呢。”

喝完弹珠汽水，我道过谢，站起身来。

她特地送我到店门外。

“你一定会找到《拉达达达姆》的。就快了。”

注视着日幕逐渐低垂的黄昏天空，她说：“要相信旧书市集之神。”

“谢谢您。”

我行了一礼，迈开脚步的同时也低声祷告：“南无南无!”

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比赛终于来到最后关头，将由我单挑樋口氏。

由于必须轮流吃火锅，我们得一直吃个不停，而且这时筷子挟到的，都已是煮烂化为“辣中之王”的残骸。我们的嘴麻痹了，灵魂也麻痹了。麦茶一喝进嘴里就变成稀汗狂泄而出，水势汹涌如瀑布。棉袄早已湿答答的，沉重地压在肩上，我们化身忍耐机器人，只想把眼前的火锅解决。

“你想把那本图画书给她对不对?你爱上她了?”

“没错，不行吗!”

“不如这么办吧，你先投降，由我拿到那本图画书，然后你再以五十万向我买。”

“听起来不太对……慢着慢着，只有你占尽便宜!”

“但是能以五十万买到光明未来，很划算吧?”

“我才不用你帮忙。我难得这般火热……不管生理上和心理上都是。我要赢得这场比赛，亲手掌握自己的将来!”

“就连我这么伟大的男人，都快抵达前所未有的极限了。”

樋口氏笑着说：“连幻觉都出现了。”

说着，他伸筷进锅，缓缓夹出一只偌大的蟾蜍。

蟾蜍被辣椒等各种调味料染得通红，躯体发涨，细细的手脚不断抽搐。它从樋口氏的筷子挣脱，行动迟缓地逃到暖桌，在我面前一屁股坐下。只见它嘴大大张开，然后喷出熊熊火焰。

“上啊!”樋口氏笑道。“烧死他!”

我与那只蟾蜍对峙半天，也把筷子伸进火锅。

有条沉重的绳状物勾住了筷子，我把那东西拖了出来。铁锅里出现的，竟是条混身沾满辣椒的锦蛇。锦蛇长不可测的尾巴留在锅里，叩咚一声把头搁在暖桌上。

樋口氏的蟾蜍啪喳啪喳地溅起红色水花想逃，最后还是遭锦蛇一口吞下。

此刻，锦蛇懒洋洋地将下巴搁在铁锅边缘。

我抬头看樋口氏，他脸上仍挂着笑容，然而眼看汗水自他脸上纵横流淌，无论流进眼里还是嘴里，他都不为所动。我轻轻一推，他便眉也不挑一下地向后倒去，不禁令人遥想武藏坊弁庆直到战死都昂然挺立的模样，真是死得英勇。

我的脑袋轰轰作响，世界天旋地转，嘴里屁眼里仿佛都快喷出火来。七彩彩带在四周盘旋飞舞，我什么都看不见。我心想“会死会死”，赶紧喝了麦茶，然后扔掉汤婆子，脱掉汗水淋漓的棉袄。棉袄掉在地毯上时，发出了啪喳的水声。

“干得好!”

李白氏从藤椅上站起来，放声大笑，折弯了手上的大扇子。

我瘫倒在地。李白氏走近我时，那条从火锅探出头来的辣椒锦蛇，竟朝着李白氏嘴巴一张一阖，小声说话。

“什么?”

李白氏大感兴趣地将耳朵凑上前去，只听蛇以沙哑的声音说了：

“神明时而残酷地将旧书解放于世，心怀不轨的收藏家要当心了!”

李白氏一脸“放什么屁”地眼睛瞪得老大，下一秒锦蛇竟咬住他的浴衣不放。李白氏挥舞着扇子，攻击锦蛇的头。“混帐东西!混帐东西!”就在李白氏尖声咆哮之际，天花板居然掉下巨物，也就是那张提升房间热度、代替水晶吊灯的暖桌。

“呜哇!”

成为暖桌垫底的我们纷纷发出惨叫，这时一个愉快的声音说道：

“又见面了呢，大哥。”

一看，先前一直缠着我的那个美少年就站在李白氏的黑漆书架旁，书架上的书已经消失一空。而京福电铁研究会学生的铝合金手提箱，被少年抱在胸前。

“再会了，各位。后会有期!”

他身手矫捷地跳过遭暖桌直击、呻吟不已的李白氏，闪过我伸长要抓住他的手，一脚踢开倒地的战败者，像个恶作剧小鬼般奔过大厅。

“把我的将来还给我!”我大喊，起身时还打翻了火锅。

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李白氏挣扎着从暖桌下爬出来。我则因为太痛苦了，迟迟无法振作，只顾着反覆把脸放进冷水又抬起来，试图降低体温。

李白氏看着那个小黑漆书架，架上只剩一本薄薄的线装书。是那位和服女士送给李白氏的。他拿起那本书，瞪着封面。

我硬是起身，也探头望向他手上的书。