哨探见状勃然大怒，高声呼喊，岸边数十人奔到滩头，拉来弓箭放箭。箭矢破空飞来，数支钉在船板之上，所幸距离渐远，未能伤到船员。那些独木舟体型轻小，逆风难以长途追击，追出数里之后，只能停在海面，对着远去的福船怒骂。

众人不敢停歇，连航两日，待远离珠岛水域，方才稍稍松了口气。船上虽有几处箭痕，无人负伤，那份绘着据点布防、人手分布的密图与笔录完好无损。

小船回到新港时已是黄昏。陈老水携密报，匆匆前往市舶分署。周监察官与苏清晏等候在内堂，铺开草图细看，荒滩据点的哨位、军械囤积处、潜伏人数一一列明，还记有他们暗中联络的土著部族名称，以及计划在下月季风起时偷袭新港码头的谋划。

周监察官指尖抚过纸面，神色凝重。原本以为只是零散溃兵潜伏，没想到对方早已定下突袭之计。若是等到季风到来，新港防备不及，码头货仓、停泊商船都会遭受重创，来往商客死伤难料，江南海贸多年根基将遭重创。

苏清晏沉吟片刻，缓缓开口，如今已知对方底细，便可以提前布防。一方面将密报速送回江南京师，请朝廷定夺；另一方面，新港这边暗中加固码头防务，在港湾入口增设警戒哨船，同时联络岛上不愿生事的部族，晓以利害，离间他们与溃兵的联结。

窗外港湾，落日沉入大海，浪涛不停拍打堤岸。一场暗藏的风波，已渐渐露出全貌。侥幸带回的这份密报，给新港众人争取到宝贵的准备时间。只是敌人蛰伏已久，手段阴诡，接下来的对峙，依旧步步凶险，半点大意不得。