新港的滩头渐渐消失在视野尽头，船队满载香料、兽皮与矿石，携带着新测绘的港湾海图，扬帆踏上归江南的路途。海面起初风和日丽，碧蓝无垠，水手们各司其职，商户闲谈，都盼着早日回到姑苏，把新大陆的见闻与货品带回故土。苏清晏将新盟约、港湾地形一一誊录在航海手记之中，这份海图，是此行最珍贵的收获。萧聿珩守在一旁，一同核对航线，叮嘱瞭望手时刻留意天象。

航行十余日，天气骤然异变。原本澄澈的天际，黑云自西北滚滚涌来，顷刻遮蔽日光。瞭望手高声示警，狂风呼啸而至，海面翻涌，大浪如山，一层叠一层向着船队压来。风暴毫无征兆，猝然降临。

“收主帆！加固舱盖！所有货箱捆扎牢固！”船长高声传令。水手们迎着狂风暴雨奔上甲板，扯动粗重绳索，奋力降下巨大主帆，只留一小块风暴帆维持航向。雨水横飞，如同无数鞭子抽打船身，巨浪狠狠撞击船舷，木船剧烈颠簸，甲板上积水漫流。随行商户从未见过这般狂暴大海，人心惶惶，不少人紧紧抓住船舷立柱，脸色惨白。

苏清晏立在主船艏楼，任凭冷雨浸透衣衫，神色依旧沉稳。她高声吩咐，各船以旗语联络，收拢船队，不可分散，一旦失散，在茫茫大洋之中很难重逢。又令众人检查舱底，安排人手不断舀水，防止海水灌入船舱。

萧聿珩护在她身侧，大声说道：“风浪太猛，若是桅杆折断，主船便会失去控制！”

“稳住航向，船头迎浪，不可侧对巨浪！”苏清晏望着滔天浪头，“货品次之，保全船上所有人，护住海图与盟约文书。”

狂风咆哮，惊雷在云层炸响，闪电划破漆黑天幕。一波巨浪砸上主船甲板，数名水手险些被卷入海中，同伴伸手死死拉住。舱内堆放的兽皮与香料箱子剧烈晃动，好在事前捆扎结实，没有坠入海中。有小船被浪冲击，绳索绷紧，咯吱作响，几欲断裂，水手冒死上前加固缆绳。

有人提议丢弃部分货物，减轻船身负重。苏清晏略一思索，下令只舍弃一些无关紧要的笨重杂物，绝不动用记录海图、盟约的文书，也不丢弃部族赠予的信物。那些绸缎、香料，是通商心血，更重要的是，海图承载着未来的山海商路。

一连三日，船队在风暴之中苦苦支撑。所有人轮流值守，水手不眠不休，不断排水、控帆、调整船舵。不少人疲惫不堪，手脚被绳索磨破，依旧咬牙坚持。众人心中没有退路，唯有同心协力，方能熬过这场浩劫。

待到第四日清晨，风势渐渐减弱，乌云缓缓散开，巨浪慢慢平息。天际透出淡淡的晨光，海面归于平缓。船队清点船只，虽有数处船板破损，绳索断裂，所幸无船沉没，也无人员殒命。只是船身损耗严重，需要小心航行。