初夏海风温润，东海港口人声鼎沸。商会筹备两月的探海船修整完毕，船身不算庞大，却坚固牢靠，舱内只装载少量锦缎样品、补给干粮与测绘海图的器具，不载大宗货物，只为探查那条阿卜杜勒发现的远海新航道。

苏清晏与萧聿珩一同登船。周懋昌带领一众商会理事到码头送行，反复叮嘱船主：“此行只求探明航路，切勿贪快，遇风浪便就近寻岛暂避，保全人与船为第一要务。”

苏清晏站在船头，一身简素劲装，褪去嫁衣的温婉，多了几分海上行商的利落。“诸位放心，我们只勘水道、记岛礁，不贸然交易。待归来，便将完整海图带回商会。”

号角响起，船锚缓缓拉起，白帆迎风张开。探海船缓缓驶离港口，向着茫茫远海前行。起初数日，海面风平浪静，碧波万顷。水手们每日记录航向、洋流，苏清晏与萧聿珩立于甲板，对照旧海图，标记沿途岛礁，与阿卜杜勒派来引路的番商向导核对地貌。

向导言道：“前方海域，每到初夏，极易骤起暴风，来势极快，许多商船都在此处折损，万万不可掉以轻心。”

苏清晏记在心中，吩咐水手日夜轮流瞭望，时刻留意天色变化。

航行至第七日，原本澄澈的天际骤然暗沉。乌云自海天相接处滚滚压来，海风陡然变得狂暴，海面翻涌，巨浪层层叠叠拍向船身。瞭望水手高声急报：“东家！风暴来了！”

狂风呼啸，船身剧烈摇晃，碗盏器具摔落一地，绳索被吹得噼啪作响。有年轻水手脸色发白，慌乱间想要去收帆，险些被狂风卷落海中。

“不要乱！”苏清晏高声喝止，声音穿透呼啸风声，“所有人听号令，各司其职！不可擅自行动！”

萧聿珩守在她身侧，稳住船舵旁的缆绳，高声协助传递指令。苏清晏目光扫过翻涌的海面，迅速判断局势：“快，降下主帆，只留小帆控船！加固舱门，将货箱全部捆牢，防止货物撞击船板！”

水手们定下心神，依照她的命令行动。几人合力降下巨大主帆，其余人用粗索牢牢捆紧舱内器物，封堵船舱缝隙，防止海水灌入。滔天巨浪一次次冲上甲板，冰冷海水打湿众人衣衫，船身在波涛之中剧烈颠簸，仿佛随时会被巨浪吞噬。

向导大声呼喊：“前方不远有一处岩岛港湾，可暂避风暴！但是水道狭窄，礁石众多，稍有不慎便会触礁！”

苏清晏凝神望向雨幕之中隐约浮现的岛影，快速吩咐舵手：“稳住航向，放慢船速，向导指引暗礁位置，我们驶入港湾避险！”

雨水模糊视线，大浪不断冲击船侧。苏清晏站在船头，顶着风雨，盯着海面浮起的暗礁标记，不断报出方位，指挥舵手调整方向。她的声音沉稳有力，没有半分慌乱，原本惶恐的水手，渐渐安定下来，专心控船。