妖兽晶核通常藏于胸腹深处，寻常情况下会呈现出与自身属性相近的色泽，可当他将那晶核取出时，两人都陷入了沉默。

那是一枚掌心大小的晶核，原本应当透出温润的土黄色，此刻却有大半被漆黑的纹路覆盖，内里隐隐浮动着一团浑浊的黑雾。

凌渺取出一只封存妖兽材料的玉盒，正要将其放入，洛霜天却忽然道：“师姐，再加一道封印吧。”

凌渺抬眼看他。

“这东西与北原、落雪川的魔气有些相似，我担心寻常玉盒压不住它。”洛霜天道。

凌渺点点头，当即取出两张封灵符贴在玉盒内外，又以自身灵力加固，才将玉盒妥善收起。

“此事必须尽快上报，”她神情严肃，“若只是这一头妖兽也就罢了，倘若附近还有其他被魔气侵蚀的妖兽，青云镇的百姓便仍不安全。”

洛霜天望了一眼森林深处，心里生出一种说不清的异样感，仿佛这头獠面兽的出现只是某种征兆，真正的东西还藏在更深的地方，尚未露出全貌。

只是眼下没有更多线索，两人也不宜在山中盲目搜寻，便先行返回青云镇，向小周等人说明妖兽已伏诛，又叮嘱他们近日不要独自进山，若再发现黑气或其他异状，务必及时传讯天衍宗。

处理完后续事宜，两人没有过多耽搁，傍晚便返回了宗门。

执事堂的值守弟子听闻他们带回了一枚异常晶核，不敢擅自处置，立刻请来了更高一级的执事。

对方确认晶核的确带有魔气后，神色顿时凝重起来，详细记录了此次任务的经过。

“青云镇的清剿任务完成，洛霜天、凌渺，各得相应贡献点。至于这枚晶核，我会立刻上报长老，请宗门另行查验。”执事说着，将贡献点计入两人各自的玉牌后递给他们，“若后续查出其他线索，执事堂会再行通知。”

凌渺接过玉牌，笑道：“此番多亏师弟提醒，若只是按照寻常妖兽处置，恐怕还会遗漏不少东西。”

洛霜天连忙道：“师姐过奖。”

凌渺道：“往后若再遇上类似的任务师弟可以给我传讯，你如今已结丹，许多事情也该多历练，积累些经验。”

洛霜天答应下来，与她在执事堂外分别，随后独自回了凌绝峰。

天色已是黄昏，山间云雾被夕阳染成金色，沿途偶有弟子看见他还朝他打招呼，洛霜天一一回应，脚下却不由得加快了些。

他下山不过一日，心里惦记的事情却比预想中多得多，既担心那枚晶核的后续，也惦记着师尊今日有没有按时服药，午膳又吃了些什么。

踏入凌绝峰主殿，念衔月正坐在玉案前支着脑袋看书，旁边的茶盏似乎已经许久未添新茶了。

“师尊，弟子回来了。”不知为何，洛霜天气息有些急促，心跳也急促起来。真是奇怪，与妖兽对战时他都没有这么紧张过，可一见到师尊，他脑袋就一片空白。

念衔月抬头，见他衣袍整洁，灵力波动平稳，才不紧不慢地问：“事情办得如何？”

洛霜天将事情一一说了。念衔月原本还带着几分闲散的神色也渐渐严肃起来。

“确定是魔气？”

“是。”洛霜天认真道，“那气息与北原时颇为相似，只是更加微弱，若非近距离接触，恐怕很难察觉。”

念衔月沉默片刻，指尖轻敲桌面。

青云镇离天衍宗并不远，黑石山又是寻常妖兽活动的地方。若魔族当真已在此处留下了痕迹，那就说明它们的活动范围或许远比宗门预想的更广。

北原与落雪川一役后，各宗门都加强了对地脉防范，巡查的修士来来往往，按理说，魔族若想再布局，应当往更深处走才对。

难道是灯下黑？

念衔月看向洛霜天：“此次任务除了这头妖兽，可还有其他异状？”

洛霜天仔细回想了一遍，摇头道：“暂时没有发现其他被侵蚀的妖兽。不过镇民提到黑石山夜里有黑雾浮动，只是无法判断源头究竟在哪里。”

“也就是说，山里很有可能还有我们没查出来的东西。”念衔月轻声说。

洛霜天心头一紧，正要说什么，念衔月就继续道：“不过也只是怀疑罢了。没有确凿证据之前，什么都不能下定论。”

“执事堂既然已经收了晶核，自会有人查验。你不必擅自追查，更不能仗着自己修为有所长进，便觉得什么事都能独自应付。”

洛霜天立即应道：“弟子不敢。”

念衔月瞥了他一眼，知道这话多半只是说得好听，便道：“不过，你此次处理得还算妥当。往后若再有类似任务，可以试着接取。尤其是那些提到黑气、妖兽反常、灵脉异动的委托。不过要记住，你是去探查，不是去送死。”

洛霜天心里微微一动。自从落雪川回来后，师尊待他似乎比从前更加宽容温和，现在竟然还会关心自己的行动。他垂下眼睫，认真道：“弟子谨记。”

念衔月点了点头，重新翻起书，刚翻过一页，忽然又抬眸问道：“今日下山，可曾受伤？”

洛霜天一怔，随即摇头：“只是灵力消耗了些，并无大碍。”

“嗯。”念衔月又翻过一页，“若伤着回来，陈福又要忙前忙后，烦死了。”

洛霜天看着他，眼中不自觉浮起一点笑意，道：“弟子明白。”

念衔月被他看得莫名其妙：“笑什么？”

“没有。”洛霜天立刻收敛神色，规规矩矩站好，“弟子只是觉得，能回来见到师尊，心里很高兴。”

殿中安静了。

念衔月手里的书页停在中间，他抬眸看着洛霜天，没料到他会如此直白地说出这种话。

少年被夕阳笼罩，眉眼清隽，神色认真，连那点不经意流露出来的欢喜都显得格外坦然，让他一时间都找不到合适的话堵回去。

几息后，念衔月轻轻哼了一声，将书翻了过去：“少说些有的没的。汇报完了就去洗漱，记得和慕容羡夜溯光他们说说，你今日不在，他们俩嚷嚷着想死你了。”

“是，师尊。”

洛霜天行礼退下，走出主殿。天边最后一抹霞光落在远处绵延的山脊上。

他轻轻按了按腰间的霜降，第一次清晰地意识到，自己已经能够凭借自己的能力去完成一些事情，为师尊分忧了。

至于那股潜藏在黑暗中的究竟是什么东西，来自何处，又在谋划着什么，尚且不得而知。

但既然师尊已经开口，他自然义无反顾。