借着张老爷子和张昭宁的身份与脸面，让张娉婷入县学附学，便是名正言顺、毫无突兀。

只要张娉婷进了县学，日日身处同一圈层，便有无数机会偶遇、结识刘县令之子。来日若是能搭上关系、生出几分情谊，哪怕只是结下同窗情分，对她也是莫大裨益；若是能攀得良缘、嫁入刘家，更是整个家族一步登天的绝好机缘。

所谓姐妹伴读不过是荣氏精心铺好的一块遮羞布。

厅堂之中暖意融融，荣氏依旧笑意温和、言辞恳切，半点不露私心算计。

张老夫人心底，一片清明冷彻，将这层层迂回的功利心思，看得清清楚楚、明明白白。张昭宁也能看透。

昭宁心中冷笑，面上却不露分毫异色。语气温顺谦和：“伯母思虑周全，自然是好的。堂姐素来勤勉向学，能在县学附学精进，也是好事。到时我会好好和大家引荐娉婷姐的，三祖母和伯母放心。”

字字顺从，句句得体，挑不出半分错处。

荣氏闻言，眉眼瞬间舒展，脸上笑意愈发真切，一旁的张娉婷也连忙上前屈膝道谢，姿态恭顺腼腆。

昭宁嘴上应得痛快，心底却已然暗暗打定主意。人可以进来，但是想打着祖父的名号做事，她不作妖便罢，如果兴风作浪，就给她打回原形。

刚巧，学舍传召，赋税休整的稽查学子尽数归学。

次日一早，张昭宁一身素色学子青衫，干净利落、沉稳内敛；而张娉婷刻意盛装打扮，一身精致闺阁罗裙，妆容温婉、姿态婀娜，甫一入学舍，便成了全场最刻意惹眼的存在。

原来的四十六人并娉婷被打散，又被分至其余稽查组。这次，昭宁和娉婷被分到了迎旭组。

娉婷表面安分守己，看着格外乖巧安分，好似真心只为求学而来。可私底下，她时刻记着临行前荣氏私下对她的叮嘱——多留意刘公子，好生笼络亲近，若能结下交情，便是她一生的依仗。

是以入学几日，张娉婷便悄悄摸清了刘公子刘景行的作息去处。

刘景行每日午休，总会独自去往学舍后院的丁香树花下静坐读书，张娉婷掐着时辰寻来，一身素雅温婉的浅粉襦裙，发间只簪一支素玉小花，衬得眉眼柔弱温婉，惹人怜惜。独自缓步上前，拿捏着怯懦又腼腆的声调，轻声开口。

“刘公子。”

声音轻柔细碎，恰好能落入人耳中，不显得唐突刻意。

刘景行闻声抬眸，眸光清浅平和，看向身前陌生的少女，眼底带着几分疑惑与礼貌的疏离。

张娉婷心头微紧，面上却堆起温顺笑意，微微垂首，故作拘谨地道：“小女张氏娉婷，近日方才入县学。久闻公子品学兼优、才学出众，今日冒昧打扰，实属唐突。方才见公子在此读书，心中敬佩不已，故而斗胆上前一问，不知公子手边这本诗注，可是坊间难得的精校版本？”

她刻意挑着诗书学问的由头搭话，避开直白的攀附，装作慕名求学、心生敬佩的模样，既贴合县学学子的身份，又不显功利俗气，是荣氏一早便教好的话术。

她心中暗暗期许，只要能搭上话头，便能慢慢熟络，来日朝夕相见，不愁没有亲近的机会。

而不远处的回廊转角，张昭宁静静立在柱后，将这一幕尽收眼底。

她眸光微凉，心底毫无意外。她没有任由她继续演下去。

不等刘景行开口回应，张昭宁和武迎旭已然缓步走出阴影，“堂姐。”

张昭宁步履从容，拉着武迎旭缓步走近，“方才学官方才传令，我们这组需即刻到前堂集合。你不在席位待命，跑来此处叨扰公子读书，未免失礼逾矩。”

她话说得客气，却句句定调——是你擅离职守、无故打扰，绝非偶遇求学。

武迎旭也顺势接上，我们找了几处才找到你，快和我们一并走吧。

分寸周全、进退得体。