魔物吃痛，果然侧过身体。

兰斯立刻明白了伊莎的用意。

「压住它！」

骑士队重新围上。长枪从两侧刺出，盾手顶住前方。弓手也没乱射，等到兰斯下令才放箭。

几支箭扎进魔物侧腹。伤口不深，但让它更加暴躁。

岩脊裂牙兽忽然转头，朝艾丽娅所在的方向冲去。

艾丽娅已经提前后退了，但这次它速度太快。

伊莎立刻从侧面试图截住它。她没硬接它的全部力量，只是把剑压在它肩侧，借着侧移的缝隙卸掉一部分冲势。

魔物仍旧撞了过来。就在那一瞬...兰斯从旁边再次补上盾。

砰的一声，两个人一起把那一下挡住了。

伊莎看了他一眼。

兰斯只说：

「继续。」

伊莎点头。

「嗯。」

艾丽娅没有停下手上动作，她重新拨弦。

她在听，魔物的呼吸声，它背上岩脊摩擦的细响，从而判断着，它每次扑击前，身体会先往哪边动。

很快，她开口：

「它要往左！」

兰斯几乎同时喊：

「左侧让开半步！」

左侧盾手立刻退开，岩脊裂牙兽扑空了一点。它本来要借那一下撞开防线，结果身体重心偏了。

长枪手抓住机会，同时出枪压住它前肢。

它还在怒吼着挣扎，伊莎的剑已经到了。

剑尖从它的右侧切入，剑锋顺着颈侧的旧伤刺进去，刺得很深。

魔物吃痛之后还想反扑。

兰斯大喊：

「压住它的动作！」

听到指令，第二骑士队所有长枪手同时用力。他们的长枪杆几乎被压弯了。

艾丽娅手指一紧，最后一道风压落下。

伊莎也再度用力，试图将它一刀两断。

这一次，魔物的动作终于停了。

伊莎的剑最终让它身首分离，它的头部重重的砸落在地上，它巨大的身体也慢了半拍，应声倒在火光前，土坡都跟着震了一下。

西侧林口安静了一瞬，所有人都在喘气。

伊莎的呼吸先是沉了一下，随后很快调整好气息，变得依旧平稳。

兰斯的盾牌边缘裂了一道口子。他低头看了眼，又看向倒下的魔物。

「只有我们的话，可能会重伤几个人。」

伊莎说：

「只有我，未必这么容易就能处理它，多亏你们封住了它的动作。」

兰斯看向她。

「您太谦虚了。」

伊莎收剑。

「我说的是事实，您也谦虚了。」

兰斯沉默了下，然后点头。

「受教了。」

艾丽娅按着轻轻发麻的手指，低声说：

「现在可以稍微松口气了吗？」

伊莎看向林子。

「还不行。」

艾丽娅也抬起头。

那个低哨声还在，只不过变远了，可能那人正在后撤。

....

山林深处，灰白斗篷的人放下骨哨。

旁边有人从阴影里回来。

「里面的人死了。」

斗篷人没动。

「确定吗？」

「信号断了。」

那人顿了顿。

「尸毒回声也已经消失了。」

斗篷人看向阿尔泰镇。

镇子没有陷入混乱，火光还在。正门没破，西侧林口也没破。

他沉默了一会儿。

「罗斯瓦尔死了吗？」

回来的人摇头。

「还不确定，但估计那人应该伤到他了，因为回声消失了。」

「但镇子没有失去指挥。」

斗篷人把骨哨收回袖中。

旁边的人问：

「继续？」

「不。」

斗篷人看着阿尔泰镇的火光。

「目标算达成一半吧。」

「再耗下去，洛林城堡的人就到了。」

他抬起手，骨哨发出最后一声短促的低鸣。

那不是进攻的信号，而是撤退。

林子里的魔物开始乱了。一部分退回山里，另一部分失去驱赶，四散开来。

斗篷人转身。

「走。」

......

西侧林口。

众人看到魔物开始退了，不是一起退散，而是像被扯断了什么线似的。有些直接往林子深处跑，有些还想继续前扑，却被第二骑士队挡住了。

正门方向也传来一阵号声。不是求援......而是守住了的信号。

很快，有传令兵跑来。

「领主命令！」

「不要追。」

「坚守。」

「清点伤员。」

兰斯本来正要派人往林子边探一步，听见这话立刻收回命令。

「所有人。」

他看向其他人。

「别追了。」

一个年轻骑士有些不甘心。

「可是它们逃跑了......」

伊莎说：

「所以更不能追。」

年轻骑士看向她。

艾丽娅也说：

「后面有人等着呢。」

兰斯点头。

「坚守，确认伤员，弓手继续盯着林子。」

第二骑士队很快重新整理了防线。没人欢呼，也没人立刻坐下。有人包扎伤口，有人把断掉的枪头换掉，有人把倒下的魔物拖到旁边。

伊莎站在木栅前，看着林子深处。

艾丽娅走到她身边。

「那个声音走远了，但并没彻底消失。」

伊莎没说话。

过了一会儿，兰斯走过来。

「诺艾尔勋爵。」

伊莎看他。

「嗯？」

兰斯看了眼她手里的剑，又看了看西侧林口。

「刚才如果您直接冲出去，骑士队的防线可能会乱。」

伊莎说：

「嗯，我知道的，所以我没有。」

兰斯沉默了一瞬。

「王都冠军跟传闻里不太一样。」

伊莎问：

「传闻里是什么样？」

兰斯想了想。

「与骑士队协同合作的方面，没想到您也和我这么有默契，这是我没想到的。我可能觉得您会喜欢冲出去单打独斗。」

艾丽娅没忍住笑了下。

伊莎看向她。

艾丽娅摆了摆手。

「我没笑你。」

伊莎沉默。

艾丽娅又补：

「这次是真的没有。」

兰斯也笑了笑。

很快，他重新看向林子。

「这里暂时交给我们。」

伊莎点头。

「我回去看看领主那边。」

「好。」

「如果有动静......」

兰斯说：

「我会立刻派人通报。」

伊莎应了一声。

她跟艾丽娅往镇中心走，路上到处都是火把，镇民在搬伤员，药屋门口已经挤了人。几个孩子躲在地下仓门口偷偷往外看，被大人推了回去。

正门那边还能听见清点伤亡的声音，阿尔泰镇坚守住了，但没人轻松下来。

石屋里头，菲琳娜还站在地图前，脸色比刚才好一点了。桌上新放了几枚标记，传令兵一个接一个回来。

「正门守住。」

「西侧守住。」

「镇外牧场人员全部撤回。」

「目前确认阵亡两人，重伤五人，轻伤七人。」

菲琳娜听见伤亡数字的时候，手指明显收紧了，但她没低头太久。

「先救重伤的人，让轻伤的人好好休息。」

「阵亡者明日清晨登记。」

「今晚巡防不撤。」

传令兵应声。

「是！」

等他离开后，菲琳娜的身体才轻轻晃了下。

艾丽娅立刻上前扶住她。

「你没事吧？」

菲琳娜摇头。

「没事。」

她停了停。

「我有两次传令慢了。」

艾丽娅愣住。

「你第一反应是这个？」

菲琳娜低声说：

「父亲如果醒着的话，会过问的。」

伊莎看着她。

「镇子守住了。」

菲琳娜抬眼。

伊莎继续：

「这才是最重要的。」

菲琳娜沉默了一会儿。

「雷利尔如果在就好了。」

伊莎想了想。

「他应该很快就会回来的。」

菲琳娜怔了下，随后低下眼。

「但愿吧。」

药师从里间走出来，菲琳娜立刻转身。

「先生，父亲怎么样？」

药师擦了擦手上的药水。

「毒性暂时压住了。」

菲琳娜明显松了口气，但药师下一句话很快又落下来。

「只是毒还没解。」

屋里安静下来。

药师说：

「必须请夏皮罗神父过来，他是这方面的专家。」

菲琳娜立刻看向传令官。

「城堡的队伍还有多久到？」

「估计天明就能到。」

「再派一个人去请夏皮罗神父过来。」

「是！」

药师补了一句：

「越快越好。」

艾丽娅看向伊莎。她又想起刺客死前那个空空的声音。

「那个刺客......不像普通人。」

伊莎用只有两人听得见的声音，低声说：

「无垢教团？」

艾丽娅点头。

「或许。」

外头的山风还在吹，兽潮已经退了。可伊莎看向窗外的时候，总觉得......真正从山里出来的东西，还没露面。