高台上的钟声沉沉响了一下，主裁判已经站到斗兽场正中的高台上了。
他的声音比第一轮更沉，也更直接。
「第二轮王都斗兽场魔物战，现在开始。」
观众席上散乱的议论声很快压了下去。所有人的目光都落向高台，也落向场边那些骑士、术式师、牧师跟驯兽师。
主裁判先宣布了第二轮的正式参赛人数。
「第一轮结束后，部分骑士因伤势、积分、实力及个人判断，主动或经确认退出第二轮。」
「本轮正式参赛者，共三十六人。」
这个数字一出，观众席上立刻起了一阵细微的骚动。
艾丽娅也微微一怔。
三十六人。
也就是说，第一轮里积分太低的、实力不够的、伤的太重的、或是自知不适合斗兽场战斗的，都已经被筛掉了。留下来的，都是有实力能站进这座斗兽场的人。
主裁判没给观众太多反应的时间，很快继续往下说。
「第二轮开始前，所有骑士须通过以太水晶检验当前实力状态与阶位。」
这句话落下时，场边几名术式师同时启动了立在斗兽场入口前方的一枚大型水晶。
那枚水晶原本是暗的。随着术式流转，表面一点点浮出柔和却清晰的光。它不像第一轮那种单纯给人看的装饰物，更像某种裁定。
随后，三十六名参赛骑士依次上前。
艾丽娅盯着那枚水晶，有些不明白的低声道：
「这是在确认什么？」
站在她们不远处的伯爵看着场中，平静道：
「确认他们现在还能不能战斗。」
「也确认谁真正到了三阶。」
艾丽娅怔了一下。
随着一名名骑士上前，水晶表面的光也一次次亮起、沉下。大多数时候只是二阶层级的稳定反应，偶尔会因为某人伤势未愈、状态不稳而出现轻微波动。每到那时，站在一旁的牧师跟法师便会同时看过去，确认有没有真正的危险。
直到维克托走上前，那枚水晶才第一次明显亮了一层。
然后是伊莎。
然后是艾德里克、塞蕾娜、卡维、雷利尔。
到第六次明显的高阶亮起之后，观众席上的声音便再也压不住了。
因为所有人都看明白了。
三十六人里，明确达到三阶的，有六个。
维克托。
伊莎。
艾德里克。
塞蕾娜。
卡维。
雷利尔。
王都第一轮结束后，不少人已经默认这几个人站在了年轻骑士里的第一梯队。可默认是一回事，被这样当众确认又是另一回事。那六次亮起，就像把整个斗兽场的格局一下子摆到了明面上。
艾丽娅也第一次非常清楚的意识到，伊莎现在站在一个什么位置上。
她不只是「第一轮并列第一」。
她已经是被所有人当众确认过的三阶骑士。
主裁判等场中重新安静下来，才继续宣布第二轮分组。
「本轮三十六人，分三组。」
「每组十二人。」
「每组进入斗兽场一次，对抗同规格魔物群。」
「每组两名三阶骑士与十名二阶中后期骑士一起入场。」
随着他开口，场边的记录官也把每组名单挂到了高处的木牌上。
第一组。
雷利尔·瓦朗、卡维·德·布列塔尼、尤里安·波旁、亨利·德·安茹，还有其余八名二阶骑士。
第二组。
艾德里克·杜·特里尔、维克托·杜·讷韦尔、劳伦特·德·昂古莱姆、贝尔纳·德·奥弗涅，还有其余八名二阶骑士。
第三组。
伊莎·诺艾尔、塞蕾娜·杜·勃艮第、马修·奥尔良、加斯·德·曼恩、雷米·德·吉伦特、卢西安·德·香槟，还有其余六名二阶骑士。
艾丽娅抬头看着第三组那一串名字，心口轻轻沉了一下。
压轴。
伊莎跟塞蕾娜这一组，是最后出场的。
主裁判接着宣布的魔物配置，这也很快让所有人都明白了——为什么这一轮根本不是第一轮那种纯粹的比武。
「每组将面对十二只魔物。」
「其中，三阶初期首领级魔物一只，二阶后期三只，二阶中期四只，二阶初期四只。」
这句话落下的瞬间，观众席上终于真正静了静。
一只三阶初期首领。
三只二阶后期。
四只二阶中期。
四只二阶初期。
十二名骑士，对十二只魔物。
这不是给人看谁杀得更漂亮的表演，而是被规则跟术式框住的一次小型战场演练。
主裁判接着说明计分：
「击杀二阶初期，一分。
击杀二阶中期，两分。
击杀二阶后期，三分。
对三阶首领造成关键重创，则有额外高分。
除击杀分外，裁判团将记录关键牵制、救援、防御与协助击杀等贡献，可视情况追加贡献分。」
就在主裁判继续说明时，场边的骑士们也开始更换装备。
和第一轮时整齐而带着观赏感的骑枪不同，这一次拿出来的几乎全是实战配置。
有人换了轻巧的小圆盾。
有人用沉稳而又不失灵活的中盾。
也有人把背在后头的大盾取了下来。
武器也不再只是骑枪，骑士剑、□□、战斧、长柄斧，各有不同。
艾丽娅看见伊莎也抬手取下了那面她之前一直背着、却很少真正拿到正面用的大盾。
那是一面真正上战场时才会用的大盾。
不是装饰，也不是第一轮那种马上对决里几乎派不上用场的累赘。
它沉稳、厚实，边缘有被修整过的痕迹，显然不是临时准备的，而是一直就跟着她的。
到这一刻，很多人才第一次意识到——瓦雷斯伯爵领那位女骑士后头一直背着的，不只是备用装备，而是一面厚重朴实的大盾。
第一组很快入场。
厚重的石门打开后，斗兽场里头的景象终于真正露出来。场地比第一轮赛场小得多，地面也更粗旷，边缘布满术式阵纹。几名驯兽师站在更内侧的位置，牵引锁链的人则退到最安全的边缘。