「第一轮马上枪术对决赛，至此落定。」

「第一轮所得成绩，将计入总分。」

「三日后，第二轮比赛将在王都东侧斗兽场举行。」

「第二轮结束后，两轮总分合并，取前八名进入第三轮个人决斗。」

「每轮之间，间隔三日。参赛骑士可休整、疗伤、检视装备跟马匹状态。」

待最后一句落下，观礼席上那股绷到极致的气氛，才终于缓缓松开。

主裁判宣读完后续赛制，高台上的钟声又响了一次。

那声音不重，却很清楚，像是在提醒所有人......第一轮真的结束了。

三日。

对刚打到并列第一、又双双落马的伊莎跟艾德里克来说，这个数字多少带着点迟来的宽缓意味。

王都圣光教堂牧师的简单治疗结束后，她安静站起了身。唇边那点血迹已经擦净，脸色仍有些白，银甲上沾的沙也还没完全理干净，可她站着的时候，背脊依旧很直，似乎没有什么能真正压弯她。

埃德温·瓦雷斯亲自送她们回酒店。

马车里比外头安静得多，只有车轮压过石板路时不紧不慢的低响。艾丽娅一路没怎么说话，直到马车转过一段街口，才偏过头去看伊莎。

「你现在还疼吗？」

伊莎原本闭着眼，听见这句，才睁开了些。

「还好。」

艾丽娅盯着她。

伊莎顿了一下，又补了一句：

「真的不严重。」

艾丽娅立刻皱起眉。

「吐血的人没资格评价严不严重。」

伊莎安静了。

她本来像是想说一句「只是气血震了一下」，可看着艾丽娅那副又心疼、又明显带着气的样子，到底还是没再解释。

埃德温坐在对面，把这一幕看进眼里，神情很平静。

「圣光教堂的牧师已经确认过，不是重伤。」他说，「连续冲击后的气血震荡，再加上第四场落地时胸口受了力，吐血并不奇怪。这也是作为一个合格骑士该有的日常。」

艾丽娅听见这句，脸色总算缓了一点。

她知道牧师说的是实话，可心里过不去的，从来不只是「重不重伤」这件事。

而是她亲眼看见伊莎从马上飞出去，狠狠摔进沙地里，又在那样的疼痛里慢慢抬起手。

现在再想起那一幕，胸口都还发紧。

马车停在酒店门前时，艾丽娅比伊莎先一步下车，转身时下意识朝她伸了手。伊莎原本自己就能下来，看见她这样，还是顿了一下，把手放了上去。

艾丽娅扶的很认真。

认真的像在搬一件脆的不得了的东西。

伊莎看了她一眼，没说什么。

回到房间后，艾丽娅先去放热水，把药膏、草药茶还有牧师留下的几瓶小药都整整齐齐放好，连窗都只开了一半，像是怕夜风多漏进来一点。

伊莎站在门边看了她一会儿，低声道：

「我自己可以。」

艾丽娅头也没回。

「你可以。」

她拿起桌上的杯子，语气平平的，却比平时更认真一点。

「但我不想让你可以。」

这句话落下时，房里忽然静了静。

伊莎看着她，眼神微微动了一下。

艾丽娅自己似乎也意识到说的太直了，动作停了一瞬，才又低下头去继续摆东西。可她没有收回，也没有解释，像那原本就是她心里最自然的想法。

伊莎沉默片刻，最后只很轻地「嗯」了一声。

那一晚，她睡的很沉。

沉的连自己都有些意外。

第一轮一路打到最后，身体跟精神都像被逼到了极限。真正躺下之后，那些先前还被意志压着的疲惫便一点点涌了上来。她原本以为自己会因为胸口跟肩肋的不适反复醒来，可真正睡过去后，却比预想中安稳的多。

等她半夜醒来时，房里只点着一盏很微弱的灯。

艾丽娅趴在桌边睡着了。

大概是本来只想守一会儿，最后却没撑住。她连外衣都还没完全脱，手边放着那盒没盖上的药膏，眉心仍微微蹙着，像梦里也没真正放下心来。

伊莎坐起来，先试着动了动肩背。

还疼。

尤其是最后两场跟艾德里克正面撞上时，那股冲击像还留在骨头里，稍一牵动就能感觉出来。可比起傍晚刚回来时，那种胸口发闷、呼吸不顺的感觉已经轻了不少。

她靠在床头，先只是本能的把呼吸慢慢压下去，顺着体内以太流动的方向，一点点检查自己的状态。

然后她就察觉到了变化。

不是突破。

也不是单纯的恢复。

更像是第一轮一场接一场的高强度碰撞，把她原本刚稳在三阶初期的以太重新打散、压缩，又逼着它沿着更贴合身体的方式流了回来。

那些原本只是能被她调动的力量，此刻像终于更熟悉她的身体了。

肩、背、腰、腿，乃至那些真正承受过冲击、发过力、从马背上摔下来又爬起来的地方，此刻都像被一层更沉静的暖流慢慢洗过。

没有变的更庞大。

可明显更顺了。

像一柄刚经火锻、尚有些生涩的新剑，在真正撞上别人的剑之后，终于被重新校正了重心。

伊莎坐在那里，安静梳理了很久。

直到那股微微活跃的感觉慢慢沉回去，她才重新躺下。再闭上眼之前，她看了看桌边睡着的艾丽娅，目光停了片刻，终究还是没叫醒她。

第二天傍晚，瓦雷斯伯爵亲自来接伊莎。

艾丽娅本来也跟着起身，刚走到门边，埃德温便看了她一眼。

「今天是骑士之间的饭局哟，伊莎被我那几个老朋友点名邀请了。」

艾丽娅一下停住了。

不是不让她去。

而是今晚被邀请的，是「伊莎·诺艾尔」这个人，是刚在第一轮并列第一、已经被王都真正记住名字的骑士，不是她身边那位自由自在的旅伴。

艾丽娅当然听得懂这层意思。

她转头看向伊莎。

伊莎也看着她，像是在确认她会不会因此不舒服。

艾丽娅抿了抿唇，最终还是先笑了一下。

「那你早点回来。」

伊莎点头。

「嗯。」

波尔多有名的老牌饭店叫银鹿亭。

名字并不张扬，门面也比城里那些新近流行起来的馆子低调的多。可越过前厅，再往里走，才能看出这地方真正讲究的地方全在细处。木雕、银器、墙上挂的画，还有包间外不远不近站着的侍者，每一样都不显眼，却样样都让人不敢随意出声。

包间里坐着三位侯爵。

艾尔芒·德·吉伦特，罗德里克·杜·曼恩，吕西安·杜·香槟。

都是埃德温的旧识，也是王都真正有分量的人。

伊莎跟着他进去时，三人的目光便都落到了她身上。那目光不是令人不适的打量，更像某种已经听闻许久、终于见到本人的确认。

最先开口的是香槟侯爵。

他年纪比瓦雷斯伯爵略长，笑起来时带着波尔多式的圆熟，却并不轻浮。

「瓦雷斯，你这回倒真是把人藏的深。」

埃德温淡淡道：

「现在知道，也不算迟。」

曼恩侯爵打量了伊莎片刻，点了点头。

「的确不迟。能跟艾德里克打成并列第一，什么时候认识都不算迟。」

吉伦特侯爵也笑了。

「今晚王都大概没有哪个饭桌不在谈你。」

伊莎微微一顿。

她并不喜欢成为被谈论的对象，可她也知道，到了今天，这件事已经不由得她喜不喜欢决定了。

她只平静地回道：

「是艾德里克阁下更强。我只是没有退，硬撑着罢了。」

这句话一出，包间里安静了极短一瞬。

几位侯爵看着她，眼底那层原本只是出于好奇的打量，反而缓和了一层。

因为这句不是虚浮的谦辞。

她承认了艾德里克的强，也没有把自己从那场比赛里摘出去。

吉伦特侯爵眼里的笑意深了一点。

「这话说得很好。」

香槟侯爵端起酒杯，轻轻晃了一下。

「年轻骑士里，能赢了还知道怎么说话的人，可不多。」

伊莎只微微颔首。

「承蒙几位侯爵阁下厚爱。」

这顿饭从表面上看像是旧友相聚，可话题绕来绕去，终究还是会落到她身上。三位侯爵言谈之间都很自然，甚至算的上和气。可伊莎能感觉到，他们已经不是单纯把她当‘瓦雷斯伯爵带来的新人’在看了。

她今天能坐在这里，不是因为他们给埃德温面子。

而是因为她真的在赛场上打出了让王都愿意重新衡量的东西。

饭局到后半，话题有趣了起来。

先是吉伦特侯爵像随口一提似的笑道：

「若伊莎小姐还没有婚约，我倒真想替我那不成器的儿子问一句。」

香槟侯爵立刻接上：

「你家那个不成器的，我可不放心。若真要提，也该轮到我家那个。」

曼恩侯爵慢悠悠地道：

「你们两家都太会说话。像伊莎小姐这样的人，若能嫁进曼恩家，我倒是放心下一代不会太不成器。」

气氛没有半点逼迫。

更像长辈间半认真半调侃的试探。

埃德温端起酒杯，像是早就猜到会有这一出，唇角淡淡动了一下，却没有替伊莎接话。

他只是把选择交给她。

伊莎不喜欢这种话题。

可她也很清楚，对方并无恶意，甚至称得上欣赏。若拒绝得太刻意，扫的不是这些侯爵的面子，而是埃德温带她来这一趟的意义。

于是她放下酒杯，语气平稳得体。

「承蒙几位阁下厚爱。」

「只是我受封未久，骑士之名尚未真正立稳。如今若谈婚约，于我而言太早。」