为首之人一身深紫色衣袍，身形挺拔，
宁公主脚步微微一顿。
桑晚和由美子也认出了来人。
正是天宪三皇子。
三皇子显然也看见了她们，脚步随之停下。
他目光落在桑晚身上，随即又看向一旁的由美子。
片刻后，他笑着拱手。
“见过三位殿下。”
三人微微颔首回礼。
他又继续道，
“说起来，今日在殿上见到两位公主，才知当日是本王失礼了。”
桑晚看了他一眼，
“三皇子殿下认错人了，我等还有事，先行离开，告辞。”
桑晚答道，语气客气而疏离。
然后，她朝三皇子微微颔首。
一手拉住由美子，另一手轻轻挽住宁公主，带着两人径直离开。
三皇子站在原地，看着三人的背影渐渐远去，唇角慢慢勾起一丝意味不明的笑。
“有意思。”
待三人重新回到席间，刚刚坐下，
殿门方向却忽然传来一阵动静。
众人循声望去。
天宪三皇子已经重新回到了席间。
他回到自己的席位后，并没有立即坐下，反而端起酒盏，朝着上首的皇帝遥遥一举。
“皇帝陛下。”
皇帝抬眸看他。
三皇子环顾四周。
“诸国远隔千里，平日里各守一方，能够像今日这样齐聚一堂的机会更是百年一遇。”
“所谓万邦来朝，不就是为了让各国彼此了解，增进往来，共求长久安宁吗？”
席间渐渐安静下来。
不少人都停下交谈，看向三皇子。
三皇子继续道：
“本王认为，若想让各国长期交好，最稳妥的办法，莫过于联姻。”
此话一出，席间顿时多了几分意味。
有人低声议论起来。
三皇子却像是没有察觉一般，笑着说道：
“如今元序国富民强，又有陛下这样的明君坐镇。宫中的公主更是个个貌美如花、知书达理。”
“若能与各国结下姻亲，岂不是一桩美事？”
有人附和着笑了起来。
“殿下所言有理。”
突然，他的目光落向桑晚。
“比如今日这位跳舞的仙子公主。”
桑晚眉心微微一皱，
三皇子举着酒盏，语气带着几分玩笑。
“若陛下愿意将这位公主许给我天宪，本王自然十分乐意。”
他故意停了一下。
“但是既然陛下说她年纪尚小，不过嘛，本王对年幼的女子也没什么兴趣。”
这句话说得轻佻，却又偏偏被他说得理直气壮。
不少人忍不住在底下偷笑，
三皇子的目光却慢慢移向另一边。
最后落在宁公主身上。
“相比之下，本王倒觉得仙子公主旁边的这位公主更合适。”
刹那间。
席间一静。
宁公主原本正端着茶盏，闻言动作微微一顿。
桑晚也愣住了。
由美子更是直接睁大了眼睛。
而另一侧，韩蔺的脸色瞬间沉了下来。
他抬起眼，死死地盯着天宪三皇子。
站在皇帝身侧的秦戍更是整个人僵了一瞬。
握在刀柄上的手骤然收紧。
皇帝的脸色也沉了下来。
他看着三皇子，语气平静，却已经没有了方才的笑意。
“三皇子殿下说笑了。”
“宁儿早已许配，婚事自有安排，不宜再谈联姻。”
三皇子却并没有退让。
他笑了笑。
“原来如此。”
“不过本王今日也想当着诸位的面说一句心里话。”
“天宪与元序多年交锋，若能借此机会结为姻亲，化解两国旧怨，从此罢兵休战，世代修好，岂不是一桩美事？”
皇帝阴着脸，没有立即回答。
若他拒绝，便容易被扣上“不愿与天宪交好”的帽子；若答应，便等于将自己的亲生女儿嫁往一个与元序长期敌对的国家。
无论怎么回答，都不是一件简单的事。
沉默片刻后，皇帝只能淡淡道：
“婚姻之事，关系重大。此事，容后再议。”
三皇子却笑了。
“容后再议，便是还有商量的余地。”
他故意把声音放大了些。
“既然如此，本王便等皇帝陛下的好消息。”
席间顿时响起一阵笑声。
有人开始起哄。
“天宪三皇子倒是爽快！”
“若两国联姻，确实是好事。”
……
议论声越来越多。
桑晚狠狠瞪了瞪天宪三皇子，
转头看向宁公主，眼里充满了担忧，
只见宁公主神色平静，只是握着茶盏的手稍稍收紧。
桑晚低声道：
“父皇会有办法的。”
宁公主点点头，没有说一句话。
由美子也扭头看向宁公主，她不知道如何安慰，抬眼看看桑晚，桑晚示意她什么都不要说。
片刻，宁公主放下茶盏，眼神看向站在皇帝身侧的秦戍，俩人的目光交织在一起，秦戍看到了她眼底的不安。
就在气氛越来越微妙的时候。
扶澜国太子沧宴忽然放下手中的酒盏。
清脆的一声。
大殿里的议论声渐渐停了下来。
他起身，朝皇帝拱手。
“皇帝陛下。”
皇帝看向他。
他的声音不高，却足以让附近的人安静下来。
“诸位，今日是万邦朝会，各国远道而来，本意是交流邦谊、增进往来。”
他转头看向天宪三皇子。
“三皇子殿下此言虽有道理，不过联姻毕竟是两国大事，宁公主殿下既已有婚约，便不宜强求。”
三皇子的笑意微微一顿。
沧宴又道：
“若只是为了两国交好，未必只有联姻这一条路。”
三皇子笑了笑。
“沧宴太子所言有理，本王也不过是——”
“太子殿下说得不错。”
一道声音忽然从席间传来。
众人循声望去。
只见白子衿缓缓起身。
他站在那里，神色从容，举止自若，让人不由得将目光落到他身上。
他先向皇帝行礼，然后又向沧宴拱了拱手，
“草民有一言，不知是否有幸，向三皇子殿下请教。”
皇帝看了他一眼。
“但说无妨。”
白子衿这才转过身，面向天宪三皇子。
“方才听三殿下所言，是以为两国若结为姻亲，便能借此消弭旧怨，长久交好。”
他的语气始终温和，没有半分咄咄逼人。
“此意自然是好的。”
他略停片刻，才继续道：
“只是天宪与元序之间，往来多年，边境之上亦曾有过诸多纷争。若真要谈两国长久交好，首先应当厘清旧约，重定邦交，安定边境。”
“若这些尚未谈妥，便先以一桩婚姻作为两国交好的凭据，恐怕反倒容易让人误以为，两国邦交之重，要由一位女子来承担。”
殿中的议论声渐渐停了。
白子衿抬眸，神色平静。
“况且宁公主殿下已有婚约，君子不强人所难，更不夺人所爱。”
“国与国之间，尚且讲究一个信字。今日若为了利益毁一桩婚约，明日便也可为了利益改一纸盟约。”
话音落下。
大殿彻底安静下来。
这一次，连三皇子脸上的笑意都淡了几分。
白子衿却只是微微一礼。
“草民不过是一介白身，今日斗胆多言几句。若有失礼之处，还请三皇子殿下海涵。”
他说得谦逊，皇帝看着他，眼底掠过一丝赞许。
皇帝收回目光，沉声道：
“今日万邦来朝，朕所愿的，是各国能够长久往来，彼此尊重，共享太平。”
他举起酒盏。
“今日，只谈邦谊。”
众人见皇帝如此说，也纷纷举杯。
“敬皇帝陛下。”
“敬元序。”
殿中的气氛这才重新热络起来。
只有宁公主低头看着杯中的茶水，神色依旧平静。
而站在皇帝身后的秦戍，握着刀柄的手，也终于一点一点松开。
桑晚坐在席间，远远看了一眼白子衿，赞许地朝他点点头。