一样是护身阵纹，寻常金丹大圆满全力一击，也能挡下三分。

赵敏蹲在炉边看，看得眼睛发亮。

李纾侧头：“你练你的。”

“我练着呢。”赵敏理直气壮，把手里玉简一举，

“我一边背符纹，一边看你。两不耽误。”

这倒不是吹牛。

她如今已是筑基后期，气机稳固，距结丹只差一线机缘。

她在洞天里，白日打坐吐纳，夜里随李纾学炼器、炼丹、画符。

她本是极聪明的人，学一样成一样，只是到底要分心外头的事，不像李纾这般样样能做到底。

「炼器要控火，炼丹要控药，画符要控神」赵敏心里数着，「一样比一样耗人」

李纾看她一眼，“你若嫌难，罢了。我给你的东西，足够你用。”

赵敏把玉简往怀里一揣，哼了声：“我偏不。”顿了顿，她又软下来，“我想学。”

李纾握着铁钳的手一顿。

「她为的是我」

她也不回头，只“嗯”了声。

这炉火，烧了几年。

这日午后，李纾自炉中取出一物。那是一柄长不盈尺短剑，

通体泛着淡淡青白，剑脊上刻着九重细密符篆，隐隐有一线极淡光在纹路里走。

她另取一块陨铁与一枚灵玉，两物本各是一宝，如今被她灵力炼得骨肉相融，剑不出鞘，

灵气已从鞘隙里漏出来，逼得炉边那半盏茶浮了一层油光。

赵敏一见，就再也移不开眼。

“这是…”

“你的。”李纾把剑递过去，“你结丹之后，能即时上手。”

赵敏双手接了，握住剑柄。

入手微凉，剑身顺着手心温度一点点活过来。

她试着以灵力一引，剑尖轻轻一颤，像是在应她。

「这是我的本命武器」

赵敏心里头涌起暖意。

她这些年得的法宝不少。储物玉镯、法衣、幻面、符箓、丹药，都是李纾给的，件件珍贵。

可这一柄不同。

这一柄是李纾守着炉子几年，一点点替她炼出来的。

她一时说不出话，只把剑抱在怀里。

李纾看她那样，笑着摇头：“不过一柄剑。哭什么。”

“我没哭。”赵敏把脸埋进剑鞘上，声音闷闷的。

又过了些时日，赵敏先出了洞天。

她不是心浮。

公主府的事琐碎，一笔一笔都要人拿主意；

人情往来更不能真断，哪家老太太过寿，哪家夫人病着要问候，哪家帖子该回、哪家帖该压一压。

这些事李纾管得细致，可她如今在洞天里，外头担子便落到赵敏身上。

赵敏心甘情愿。

「宝儿在洞里炼器、炼丹、画符。这些要跟人打交道的活，我替她担了」

她心里这么想，连那些无趣应酬，也觉得轻省三分。

李纾知道她提前出去。

那时她正站在炉前，垂目看火。

赵敏临去前，只说“我出去几日，府里有事”，便出了洞天。

李纾没有回头，把炉门掩了半分。

「她有事忙，是好事。她本是能在朝堂上翻云覆雨的人，叫她陪我烧炉子，才是委屈」她说给自己听。

洞天几日，外面几日。

李纾算准，自赵敏出去起，到她自己出洞天为止，外头已过六日。

她收起炉具，理理手中新成的法衣与剑鞘，出了洞天。

出得疏云观，天色是午后。

她换了一身极素净青裙，头上只一支素簪，坐一辆寻常马车，慢慢往城里去。

「如今越发爱这点烟火气了」她倚着车壁，听外头街市喧嚷，心里静得很。

及至公主府，门房见了她，忙不迭要行礼，李纾摆摆手，自己往里走。

陆然迎出来，先是一怔，随即一喜，躬身行礼：“公主。”

“殿下呢？”李纾问。

陆然一顿，“殿下不在府里。”

李纾脚下不停，“嗯”了声。

陆然跟在旁边，一步一句，把事情说出来：

“前两天，黄姑娘和周姑娘查出一桩事来。

这事她们没先禀官家，先与殿下说了。

前日一早，三位便一同出门，说归期不定。

殿下临走前交代过，若是公主从疏云观回来，婢子须得把这事回给公主。”

李纾点头。

「黄汵查出的事，先跟敏儿说，不先禀皇帝」她心里一转，

「一是她们做事有了分寸；二是这事，多半脏得很」

她道：“知道了。”

陆然偷眼看她神色，见公主面上并无不悦，反像是放了心，心里那点打鼓便散了。

「公主竟一点都不恼殿下不在府里」陆然心里想，

「这两位，当真是古怪。别人家总要问一句，去了何处、几时回来。公主倒像盼着殿下在外头忙」

李纾自己倒没觉得有什么。

她进去了书房，先去看账册。

公主府的账、海涯阁递来的信、灵鹫宫那边一旬一报消息，一摞摞摆在案上，像一座小山。

她坐下来，再也没有动过。

…………………

赵敏是午后一个人回来的。

府门门房先看见她的马，一匹通体乌黑的高头大马，鞍上人一身男装，大氅没披，只束着发。

门房忙开了中门，躬身行礼，抬眼看时，却见自家殿下脸上沉沉，一言不发。

门房心里咯噔一下，礼也不敢多行，低头退到一边，连大气都不敢出。

一路进来，府里下人们都瞧见。

赵敏脚步不快，可每一步都像压着什么东西。

她走过花厅，走过抄手游廊，走过那株开得正盛老槐，府中仆从纷纷避到廊柱后面，连问安都压着嗓子。

「殿下这是怎么了？」

「别问，别问，快走」

几个人以眼色相递，无声散开。

公主府里的人都明白一件事：

殿下心情好的时候，可以随手赏你一对金锞子，还能笑着问你家里孩子几岁；

心情要是不好，那什么都不必接，只管躲远些。

赵敏径直进了内院。

陆然迎上来，低声："殿下回来了。"

"嗯。"赵敏脚下不停。

"公主在书房忙。"

赵敏脚步顿了顿。

只这一顿，她脸上那层沉色松了一线，快得几乎看不出来。

她"嗯"了声，没有往书房去，反是拐进了浴室方向。

浴室里热水注入池中起了雾气，水面浮着几片干姜与兰叶，香气袅袅，被暮春的风一吹，散得满院都是。

赵敏解了外衫，心念微动，身上那件法衣化作一件薄薄肚兜，紧紧贴着身子。

她跨进池中，热水一漫上来，肩膀上那点僵直才一点点化开。

她靠在池壁上，闭着眼，水汽在她睫毛上凝成细珠。

「…真难看」她想。

她说不出是什么难受。

前日那间屋子，那口鼎，那股味道，还沾在她记忆里，怎么冲都冲不掉。

她是见过死人的，见过战场上的、牢里的、江湖上的。

可那不一样。那不是杀人，那是拿活人当柴烧。

她自认不是什么好人。

若没有李纾，她大概就是一个跋扈纨绔，纵情声色、无所顾忌、连底线都懒得划。

「这趟，多亏宝儿不在」她心里忽然想。

想及此，她睁开眼从池中起身，穿好衣裳。

如今是暮春，穿得薄，里头一件半袖软衫，外头罩一层轻纱，走起来飘飘荡荡，人也显得格外清瘦。

她照着铜镜，看了一眼自己。

「沉着脸回家，是要拿谁出气？」她对着镜里的自己挑了挑眉，「回来让宝儿看你这副脸色，你舍得？」

她随手挽了发，不施脂粉，聘聘婷婷往书房去。