赵玄清了清嗓子，娓娓道来。

故事发生在甲朝乙村。

乙村有书生丙，屡试不第。村外有一湖，湖中有鱼，丙每每不得意便会到湖边钓鱼。

水边有一狸。狸甚瘦，常在旁咪咪乞食。丙钓鱼只为解闷，不为饱食，遂常以鱼赠之。某日，狸食鱼后，竟变为一玉面书生。

狸与书生共坐湖边。狸提起书生屡试不第之事：并非君腹内草莽，而是君得罪了考官大人家的公子丁。公子丁亦喜钓鱼，却屡屡无功而返。某日垂钓，见君不撒饵，不用弯钩，却获一大鱼。公子丁心生忮忌，央告其父：便叫他钓一辈子鱼，做个渔翁去吧！

书生先是大怒，而后大惊：此等秘辛，尔如何得知！

狸亦惊：我咪咪也，知咪心有何难？

书生仰头长叹，面露疲色。不料狸亦仰头长叹。

书生笑问：你一野狸，有何可叹？

狸哭道，吾本是野狸，偶得仙人点化，变作人形。既为人，必做人间第一得意事——考取功名。谁知考中探花，却被圣人赐婚，择日尚公主。

然纵侥幸托为人形，寿数却不改。公主青春年少，吾人事不懂，人情不通，岂敢耽误。见君有求取功名之意，又有怜爱弱小之心。愿李代桃僵，请君入城与公主完婚；吾自留待村中，重考功名。

书生叹道：未曾想，有朝一日，竟得狸奴回报鱼米之恩。

思量再三，书生终于同意。后来，书生尚公主，狸奴考功名。各显其能，各得所愿。

然书生不知，甲朝驸马不得入朝为官。

狸奴亦不知人心之恶。丁溺水而死，它本以为出头之日在即。却不料丁后有戊，戊后有己……忮忌无穷匮也，出头之日无可盼也。

最后，书生郁愤而死。狸奴流浪山野，不见踪影。

祝寒枝道：“听起来是个悲剧。”

“是啊，”赵玄提起鱼竿，对着空荡荡的鱼钩叹了口气，“一场因钓鱼引发的悲剧。”

祝寒枝欲往湖中再撒鱼饵，赵玄却笑着拦住了她。

“愿者上钩。钓鱼也是要看缘分的。”他拎起鱼竿，轻轻拨弄水面，“看来我是没有机会了——猫妖就算找上我，我也没有鱼可以给它。”

话刚说完，不远处便传来脚步声。赵玄回头，眼前金光乍现。他急忙侧目回避，再睁眼时，只见金剑飞过，悬停在祝寒枝身侧。

他重新看向来者。

它身形高大，几乎遮住了日影。枯树般斑驳的皮肤，似乎风一吹都会哗哗掉皮。巨大的砍伤横贯胸口，皮肤却只是泛起白色，它也丝毫不受影响，行动自如。

比起人，它更像是……一棵树？

“山君说的那只杀人潜逃的树妖，便是你吧。”祝寒枝平静道：“仙凡有别。不伤凡人的规矩，你不知道吗？”

“知道如何？不知道又如何？”树妖嗓音尖细，不语时喉咙中发出会“嗬嗬”的喘气声。

它雾似的消失不见，转眼又聚拢在祝寒枝面前。青色的藤蔓贴着她的身侧游走，触须抚过她手中的金剑，“你不能杀我。天道对你的规矩，可比对我的严苛多了。你也不想年纪轻轻的，就被天雷劈成两半吧？”

祝寒枝不语。青鸟在她头顶盘旋，替天道传达“不许妄动，不许滥杀”的警告。

赵玄亦安静不语。他努力降低自己的存在感，立誓绝不像夜访画皮鬼那次，给敌人发难的机会。

直到祝寒枝站起身，他看见祝寒枝背在身后的那只手，食指朝他勾了勾。

他试探着向前挪了挪，确定没会错意，大胆向前走了起来。虽不知那张符纸能护他护到何种地步，但有祝寒枝在，总不会出事的。

树妖果然不肯放过这个机会，立刻朝他扑去。祝寒枝未动，金剑已飞了出去，绕过赵玄，刺向袭击者。

赵玄被祝寒枝拎着衣领丢到了远处。金剑追她而来，她抬手接过，不劈不砍，直直向前刺。金剑穿过树妖的躯干，将它与身后的杏花树死死钉在一起。

它吼叫，嘶鸣，却无法再像方才那样变成雾气。祝寒枝从袖中取出符纸，一张接着一张的往它身上贴。听着那些刺耳的声音，她依旧没什么情绪浮动。

她平静道：“随你怎么说。他没死，你没死，山君托付的事我也做完了。两全其美。”

赵玄此刻才明白过来，祝寒枝在此等候，并非完全是为了等自己。他在做自己的事，她也在做自己的事。

想到这里，他松了一口气。

树妖身上被贴满了符纸。它渐渐与树干融为一体，喉咙中再发不出声响。它的面目隐去时，原本光秃秃的树干忽的开满了杏花，雪似的飘落。

赵玄弯腰捡起打斗时金剑斩落的杏花枝，模仿祝寒枝方才的动作。枝摇叶落，不像杀招，更像起舞。

他扭头看向祝寒枝，问道：“仙人都是用剑的吗？”

“不全是。”金剑从树干上拔下，白色的汁液顺着创口缓缓流下，“师姐贯用符篆。我随师兄习剑，打斗时用剑更顺手。”

赵玄点了点头。

他心里暗暗揣测：不知话本《泗水村奇事》中的那位师兄，较之她口中那位师兄，相差几何。