“东边是什么地方？”

“是孤独园。”赵玄没回头。僧人拽着他的一只胳膊，他正向外探身，把小鸟从篷布中接进来。

在怀中捂了许久，它终于有了些反应，开始发出细弱的叫声。僧人取来清水倒在赵玄掌中，它急切的凑了上去，啜饮起来。临行前它的双翼终于能舒展开，在窗边停留片刻，最终飞远。

僧人合十双手，愿它安度此冬。赵玄亦双手合十，虔诚祈祷。

离开钟楼后，赵玄以为祝寒枝会立刻前往孤独园，刚准备带路，却见她向不远处的肉饼摊走去。

于是两人并排坐在板凳上，一人一份边角料吃着，等老板把上一位客人定的肉饼做完，再给他们做。

赵玄自认厨艺不错，没想到山外山出现的这样快。一口下去好奇心起，两口下去爱饼心生，三口下……没有第三口，师傅塞给他们、让他们垫肚子的边角料两口就没了。

老板瞥了一眼赵玄，手上动作不停，“吃得这么快啊？还有两屉才能到你们呢。”

“不急的。”赵玄站在旁边，帮忙用油纸把烤好的肉饼装起来，“你的饼做得很好吃。我也做过肉饼，却没有这么酥脆。”

“是吗？你长得秀气，看着像读书的学生，没想到还会做饭。”老板扭头打量了一番，重新忙活起来，“我也是年纪大了，忘了我像你这个年纪的时候，手上也是这样干净。怪我读书读得不好，没考上学，拿不出钱给母亲治病，只能出来卖饼。那时候饼皮做的不酥脆，馅儿味道也不算好，多亏周围人照应，我才赚够给母亲治病的钱。算起来……我也是卖了小二十年的饼了。”

赵玄顿了顿，笑道：“爱饼之心人皆有之。”

老板闻言也笑了起来。

炉火烧得越来越旺，烤好了一屉又一屉的肉饼，摊前的队伍也越来越长。

赵玄捧着肉饼坐回板凳上，把用油纸包好的肉饼递给祝寒枝。

“谢谢。”

赵玄低头看了看手里的肉饼，又抬头看了看开炉给饼翻面的老板，神色有些落寞。

“把想说的话写成信送给他吧。”祝寒枝看了他一眼，语气平静，“他现在不像有空与你抱头痛哭的样子。”

赵玄闻言一噎，连连摆手，不知是回应祝寒枝的话还是想喝水。

回同圆客栈的路上，赵玄问：“现在可以同我说有什么收获了吗？”

祝寒枝摊开掌心，给他看画皮鬼留下的铜板。

“画皮鬼留下的吗？原来你想先掌握实证。怪不得要今天才能说。”他摸了摸铜板上的纹路，开始回忆有关画皮鬼的信息，“昨日我同周围人打听画皮鬼的事。有的说是对家使绊子，有的说是鬼魂作祟。”

“我又问赌坊的伙计，他们说上报过官府，但官府也没能查明。现在只知道：在五方赌坊输光钱，会收到画皮鬼送的铜板。而且不多不少，刚好够在五方赌坊的玄字桌赌一局。我记得你说过，凭空消失，是咒被触发了……”

“对。”

“昨日咱们亲眼见了一例。他用画皮鬼给的铜板赢回了自己输掉的铜板，甚至还多赢了钱……这个画皮鬼莫不是只给人再来一局的机会，不给人满足‘贪欲’的机会？”赵玄想通了其中关窍，眼下只剩一处不明，“你给我的那一沓符纸，上面除了青色的篆文，还有铜钱纹。那是做什么用的？”

“你昨日没贴到自己身上试试？”祝寒枝没有直接回答他，而是从袖中取出一张递给他，示意他贴到自己身上。

赵玄接过，贴在了袖子上。符纸消失。他摸了摸身上各处，刚想说似乎没什么不同，却在摸过袖口时察觉异样。

一枚铜板。

他从袖口翻出来一枚铜板。

赵玄终于明白了祝寒枝的用意——赢者皆有篆文防身，无论是不是画皮鬼的目标都会平安；输者离开时身上尚有铜板，也不会成为画皮鬼的目标。

原来如此。

两人回到客栈时，时间尚早。

赵玄对符纸十分好奇，饮过茶水便出声询问：“昨日你给我的那一沓符纸，我贴到定风锣响都没贴完。取之不尽用之不竭……是何缘法？”

祝寒枝从包袱中取出符纸。符纸被一张一张铺在桌上，直到只剩下最后一张。

祝寒枝把它交给了赵玄。

赵玄学着祝寒枝的样子，左手托着符纸，右手捻符放到桌上。指尖却在碰到符纸时凭空激起了一层水纹，似乎还有紫色的鱼一跃而过。水波平息后，符纸中间裂开了一道缝隙。赵玄看向祝寒枝，后者示意他继续。

一张又一张的符纸被赵玄捻起，直到桌面、地面、墙上都贴满了符纸，“最后一张”符纸才在赵玄掌心化为青灰。

“符纸是用仙山神木的叶子做的。叶落成泥，滋养新叶，神木因此万年不灭。用它制成的符纸继承了这个特点，近乎无穷。”祝寒枝捏诀，房间内散落的符纸落为一沓。

赵玄点点头，翻出手札开始记录。想到方才经手的符纸并非都绘有铜钱纹，于是问道：“铜板不是吗？”

“为了不扰乱凡间的币制，外出历练的人只可从钱山领十贯钱。”

“啊？”赵玄想起了昨夜的那块金砖，迟疑道：“那金砖岂不是……？”

祝寒枝一脸坦然，“假的。”

赵玄：“……”

赵玄：“原来是仙法。”

街上人逐渐多了起来。五方赌坊马上就要开门了。

两人收拾好行装，一前一后下了楼。