楼下小二正弯腰收拾地上的狼藉，方才惹事的男子翘着二郎腿坐在一旁，看见谢泠下楼，身后还跟着个男人，当即起身迎上来。

“怎么，叫你男人下来就能吓住我了！”

周洄瞥了他一眼，侧头问谢泠：“是他么？”

谢泠点点头，小声说道：“趁官府还没来人，要不跟他私了？”

男人耳尖得很，一听谢泠说这话，想必她男人也没啥本事，当即挺直了腰板。

“私了？想得美！方才你拔剑那一吓，引得我旧疾发作，没有一百两银子，这事绝不算完！”

谢泠被这无赖漫天要价气得往前踏出一步，手按上剑柄，铮地一声，寒光半露。

男人后退一步，故作镇定道：“做什么？还想动手？”

周洄揉了揉眉心，心底不甚理解，同这种人有什么好纠缠的。

“我当是多大阵仗？这种货色直接打死就好了，何必多费口舌。”

谢泠咽了咽口水，能不能别用这么弱的语气说这么吓人的话。

周洄一脚踢开脚边的碎茶壶，在桌边坐下，自顾自倒了一杯茶，才看向那男人：

“既然谈不拢，那就等官府来罢。”

他举起茶杯：“你运气不错，林县令此刻应当正在附近巡视。”

外面传来马蹄与脚步声，先前那女子引着一位穿官服的男子快步踏入驿站，身后跟着四五名差役。

男子顿时来了精神，高声叫道：

“青天大老爷呦！就是这女人当众行凶，还和她男人一起威胁小人！”

林县令约莫四十出头，面容看着并不凶。他粗略扫过地上打翻的杯碟与断裂木桌，沉声道：

“本官在此地巡查，竟还有人聚众滋事，是谁在此生事？”

谢泠连忙挡在周洄身前，还未开口，肩头被人轻轻一推。

那县令抬眼看了过来，谢泠往旁边侧身，正好将身后的周洄，完完整整地露了出来。

驿站灯火通明，周洄抬眸，平静地迎上林县令的目光。

一旁的男人仍在一旁无中生有，添油加醋地告状。

谢泠握住剑柄，心里已经做好打算，若是局面失控，大不了动手让周洄先跑，不料林县令猛地转身，扬手就给了那男子一记耳光。

“混账！你说他打人也就罢了，他惦记你那五两银子？我看你是在诬告良善，扰乱治安！”

男子被一巴掌打懵，捂着脸怔在原地：“大人，我……”

谢泠比那男人更为错愕，这林县令竟如此明察秋毫？

周洄迈步绕过桌子，走到谢泠身侧站定，缓缓开口：“这二人，此前便在附近多次行骗，林大人不妨细细查问。”

“原来是你们，本官手中早有数桩未结的卷宗，都是以落难治病为由诈骗钱财，今日你们倒是自己送上门了！”

林县令转头对着差役：“来人，将他二人先押回衙门！”

差役一拥而上，那男人直喊冤，林县令怒斥道：

“有无冤情，一查便知，有话留到公堂上说！”

说罢挥手就要将人带走。

“等等。”周洄走到男人面前，眉眼温和：

“你好像还欠着我们小谢女侠五两银子？”

男子一脸泄气，从袖袋摸出银子递出。周洄接过，在掌心轻轻掂了掂，含笑抬眼：“还有道歉。”

男人咬着牙，朝谢泠草草作揖：“对不住。”

周洄看也没看手微微一抬，转过身。

那男子膝盖忽然一软，扑腾跪在了地上，

大堂里旁人只当他是惊惧下跪，唯有谢泠看得清楚方才周洄抬手那一瞬，袖间飞出一枚银针。

周洄听见声响，又转回身，眉梢微挑，装作惊讶模样：

“行如此大礼？不必不必，我们小谢女侠心胸宽广。”

他说着看向谢泠，微笑道：“自然不会过多计较。”

谢泠对上他的目光，脸颊莫名一热，挠了挠头，一时不知该说什么。

周洄抬眼环视了一圈大堂看热闹的众人，抬高声音：

“今日打扰诸位清静，实在过意不去，今夜各位的茶酒饭钱——”

他目光落在跪在地上的那个男人，眼神变冷：

“就由这位公子一并结了罢。”

林县令并未出言阻拦，只挥手示意围观百姓散去，命差役押下那一对男女。

待要转身时，周洄却出声唤住了他。

谢泠在一旁悄悄打量，心里越发猜不透这人，明明来头不小，偏又处处躲着追杀，定是有大背景。

“林县令应当是玄景二十三年进士，如今还是个小县县令，属实是有些可惜了。”

周洄知道，这种仕途不顺，不被重用之人，往往最容易拉拢，也最忠诚。

林县令面上并无窘迫，坦然应道：

“为官者，无一不盼自己前程锦绣，可那并非我所求。”

周洄颔首：“风起于青萍之末，浪成于微澜之间。大人心中有尺，脚下有路，来日必定会走得更远。”

那林县令闻言竟有些动容，余光扫了谢泠一眼，轻声说道：

“如今世道不太平，望公子珍重。”

等到一切结束后，已是深夜，谢泠站在周洄房门外，迟迟不愿离开。

周洄随手推开门：“有话进来说。”

他径直走入屋内，随手点燃了桌上的熏香，整个屋子开始弥漫一股苦涩的药味。

“说罢，想问什么？”

谢泠快步跟上去，将房门关上：

“你究竟是什么人？莫不是那林县令的远方亲戚？”她自然知道不是，只是想套点话而已。

周洄往后一靠，双手枕在脑后倚在床榻上，一言不发，阖着眼似在闭目养神。

谢泠见他不接话，又换了个问题：“破庙里要杀你的那人……是什么来头？我瞧见那人脖颈，有个黑虎刺青。”

周洄倏然睁开眼，眼中染上冷意，斜眼看向她：“你见过那个刺青？”

谢泠下意识移开视线，摇摇头，含糊道：“没见过，就是瞧着挺唬人的，随口问问。”

周洄重新闭上眼，不再答话，谢泠有些泄气，随手拿起桌上的橘子剥开来吃，滋味竟比她房里的要甜。

“喜欢吃便都拿去，”周洄闭着眼，语气有些慵懒，“出去记得带上门。”

看他这副模样，谢泠明白再追问也是徒劳。她抓了好几个橘子揣进怀里，轻手轻脚溜回自己房间。

第二天天还没亮，谢泠就被周洄叫醒，说此地不宜久留，须即刻动身。

谢泠瞬间清醒，难道昨夜驿站一事，惊动了他的仇家？

她不敢多问，更不敢耽搁，匆匆拎起行李便随他出门，驿站门外，两匹快马早已备好。

就在此时，远处天际倏忽间亮起一点星火，一枚焰火破空而上，在灰蒙蒙的天幕间显得格外刺眼。