“儿臣想有所作为，也想得父皇看重。可儿臣未许他在大宏杀人，更未答应替他杀兄。”

皇帝看了他很久。

随后一道口谕下来，命他将此前经手的一部分边使文书交回，暂不再独自接见南国使团。所呈旧信存档，尚须核实之处，不得推诿。

顾寻萧叩首领命。

退出殿门时，他才发觉膝头跪得发麻，扶了一下廊柱。徐临越上前，他摆手，没有让扶。走过转角，恰好遇见顾舒玄。

兄弟二人都停了停。

“父皇传你？”顾寻萧问。

“为馆舍后续的事。”

“我已不能再独见他们了。”

顾舒玄看着他：“先前的信，也交了？”

顾寻萧点头，顿了顿，又道：“二弟不必因此以为，往后你说什么，我都会听。”

顾舒玄笑了笑。

“我也没这样想。”

这回答反倒叫顾寻萧心里松了一线。他们仍有不同的路，仍会争一件差、一分看重，也仍然有不能让给对方的东西。今日站到同一处，只是因为有一条底线都还认得，不必立刻装作从前所有嫌隙都不存在。

他伸手在弟弟肩上一拍，随即下了台阶。

瑶华宫来的人在宫道另一侧等，见他出来，送上一件披风，说贵嫔听闻他近来忙，请殿下留意寒暖。

顾寻萧接了，仍让照从前的话回，请姨母安心，宫中之事不用为自己再去求。

来人应下。他望着那背影走远，将披风披上，却没有改道去瑶华宫。他领得起长辈的关怀，便更不能拿一时失意，去换一份自己不能回应的亲近。

东宫里，林冬亦正替顾舒玄拆昨日勾破的袖边。

针脚挑开后，底下露出一小道旧补痕，她看了看，忍不住抬头问他，这衣裳究竟穿了多久。顾舒玄从卷中抬眼，说并不记得，又道料子还好，何必换。

“我没有叫你换。”她将衣袖翻过来，“只是这里已经补过一回，你再这样随手往案角一蹭，我便要拿补丁盖了。”

“太子妃做的补丁，也比旁人的好。”

“少拿好话哄人。”

话虽这样说，唇边仍带了一点笑。连日里两人难得有这样安静的片刻，她把针放到光亮处，认真挑出一根细线，顾舒玄便不再说话，只将书往旁边移，免得遮了她手下的灯。

后来广元来报晋王已向御前呈信，林冬亦手中的针停了一停。

她听过事情始末，低声问：“他会怎样？”

“看父皇如何处置，也看信里究竟有什么。”顾舒玄道，“大哥肯自己拿出来，总比等别人添改后送上去好。”

林冬亦嗯了一声，仍有些忧心。

她不是不知道顾寻萧对自己的心意，也明白他这些日子有意拉开的距离。正因为如此，她更不愿让自己的关切在旁人眼里变成别的，更不能因怕被误解，连是非也装作看不见。

“他今日不肯交人，是做得对。”她说。

“是。”

顾舒玄应得很平静。她抬眼望过去，他正看着她，没有试探，也没有不悦。

她忽然伸手，把那截尚未缝好的袖子举到他面前。

“别动。”

“做什么？”

“比一比针脚落在哪里，免得再磨你的手。”

顾舒玄便依言将手搁到桌上。她量好，收回来继续缝，他却在她低头时轻轻握了一下她的指尖。

林冬亦手中还拿着针，抬眼瞪他。

他笑道：“我没有动袖子。”

她把手抽回去，脸颊微热，过了一会儿，才极轻地骂了一句油嘴。屋里的气氛终于松了些，窗外风虽仍响，落到这盏灯旁，也不再叫人觉得满心寒意。

衣袖缝完时，顾舒玄把灯移近，认真看了看。

林冬亦被看得有些不自在，想说不如宫中绣娘，他却已穿上，转了转手腕，答正好。

“那以后仔细些。”

“知道。”

他答得太乖，她反而不信，伸指在旧补痕上点了一点，才起身收针线。顾舒玄望着她背影，待她转回来时，已把方才留温的茶送到她手边。

两个人都没有再提尚未定下的处置。那些事明日依旧要面对，此刻却总算能先喝完一杯茶。

客馆里的查验并未因兄弟对质结束便停下。

韩肃拿着三石的籍册，命书吏再核一回所涉地名。这些年南国边地的户籍几经迁改，有些人先在南边用旧称，到大宏后又换了写法，只看一眼，极容易认作全不相干的两处。

为核三石借用的军户来历，礼官取来了同一批南来人口的渡籍抄录。书吏逐名往下看，在附页一份后来转入宫中的从人籍录旁，忽然停住。

“这里，似乎与二殿下幼年那条旧记挨得很近。”

韩肃抬起头。

南国二皇子早年离宫的说法，在宫外本就混乱。他母亲出身低微，去世得早，留下的册记零散，有人说孩子寄在外头，有人以为早已夭折。韩肃从前为清旧籍见过一条接应去向，记得那个不常见的渡口名。

如今竟在大宏的入籍附记里，又见到了它。

这当然不能就认定是谁。一个渡口来往过的人，何止千百，可使团既已奉命核宗亲身份，这条旧记便不能随手略过。

韩肃让人只抄地名、年月与接应人姓氏，暂不四处打听，又托相熟的礼官按规矩查问当年的渡籍抄底。

消息辗转到苏景明耳中，是在换值之后。

他原正要将一副旧护腕戴回去，听见那个地名，手停在半空。旁边的侍卫只随口说了一句，说南国如今连陈年旧籍也查，怕是兄弟两个真要闹得不死不休。

苏景明没有接话。

等人走了，他才将护腕慢慢系紧。边角新补的针脚比旧线细，贴着腕骨，并不磨人。云致替他补好时，还嫌他把东西用得太狠，叮嘱若再破，早些拿去，别等豁成一片才想起能补。

他那时笑着答应，心里却清楚，有些事藏得太久，早已不只是补一道口子那么容易。

苏景明在廊下站了许久，终于转身去找云客。

云客听他说想见云致，先抬眼看了看天色，道这个时辰不便，明日按往常递物的规矩，可以请人在有旁人往来的外廊见片刻。

“你有急事？”

苏景明望着他，没有说是，也没有说不是。

“有件事，我该先告诉她。”