“那便由我自己去解释。”
他上车后，掀帘望了一眼宫城的方向。儿时林冬亦跌伤了膝盖，尚能拿一块糖哄得破涕为笑；如今有些疼痛，他已经没有资格伸手替她遮挡。
可有些事，不是为了得到谁的回望才该去做。
顾寻萧放下车帘，吩咐回府取信。
大宏御前召见，是在次日。
顾舒玄、顾寻萧与宗正卿顾惟桢先到，韩肃带着李怀衍随后入殿。李止慕站在使团一侧，看见兄长身上的寻常衣裳，眼中有一瞬极深的厌意，很快便敛下去。
李怀衍跪下，自报姓名。
皇帝听完，没有叫起，反问太子：“朕的宫里，竟藏过一位南国皇子？”
“曾在宫中当差，后已离宫。”顾舒玄答，“儿臣近来方查明他的身份。”
“查明之后，便瞒着朕？”
顾舒玄跪了下来。
他不拿救命之事为隐瞒抵账，只承认未及时上禀，随后将李怀衍借用三石身份的经过、可核的籍册与昨夜遇袭之事分别呈上。李怀衍也没有躲在他身后，把当年离开南国的缘由说成一场全然无辜的迫害。
自己在军中负过的责，他认。
有人借此要他的命，他也要查。
皇帝望着两兄弟，目光渐渐转向韩肃。
“你们国中家事，倒要在朕这里分个生死。”
韩肃俯身请罪，答今夜动手非奉国命。至于大皇子的身份，他曾见过年少时的本人，另有旧事可对，但正式宗籍仍须请本国核定，不敢仅凭一面之词便替朝廷作保。
李止慕的下颌绷紧。
顾惟桢这时才开口，说两国本有宗亲渊源，既牵涉皇子，更该按礼核明。
皇帝轻轻叩了一下扶手。
“宗亲。”
这两个字从他口中念出来，听不出亲近还是讥诮。两国宗牒里各有承继旧事，国姓虽异，按近世父系论来，他与南国皇帝确属堂兄弟。平日国书上往往只作礼数，到了此刻，却成了一道不能全然撇开的关系。
李怀衍仍跪着，没有借这一层便贸然改口亲称。
顾惟桢也不往久远处说，只请将今日各方口供分别存留，遣正式使者往南国问明。核验期间，两位皇子都须按客礼安置，谁也不可私自将人带离京城。
皇帝看向李止慕。
“你以为呢？”
李止慕垂首：“谨遵陛下之意。”
他答得恭顺，袖中的手却已攥紧。
退殿之后，顾舒玄被留了下来。
皇帝没有立即说话，只让人将一碗热药送到他面前。那药是按太医旧方另煎的，味道熟悉，顾舒玄接过，低声谢恩。
“你如今有多少事，是朕不知道的？”皇帝问。
顾舒玄没有捧着药便装作听不见。
“儿臣隐瞒李怀衍一事，甘受责罚。”
皇帝看着他苍白的脸，忽然生出一点恼意。他原想问这孩子为何宁可信一个外人，也不肯来同自己开口；可话到唇边，又只剩下这副君臣问答的模样。
药碗里热气升起来，模糊了儿子的眉眼。
“喝了。”
顾舒玄依言饮下。
皇帝看他喝尽，才挥手让他走。父子之间，竟没有再多一句。
顾舒玄走出殿门时，林冬亦等在远处的廊下。她没问他为何许久才出来，只接过他递来的帕子，闻见上头药气，眉尖便皱了皱。
“又空着肚子喝药？”
“御前有糕。”
“吃了？”
他顿了顿。
她一看便知，忍不住瞪他。广元已经很有眼色地将食盒提过来，林冬亦拿了一块容易入口的软糕，让他先垫一垫。
“太子妃如今管得愈发严了。”
“殿下若嫌烦，可以明日自己把早膳吃完。”
顾舒玄笑了一下，接过糕，没再争。
她望着他垂眼吃东西，心里那点酸涩却没能散。皇帝记得他的药，未必不是真的关心；可也是这个人，可以让他们守着一道门，等到里面的人再也救不回来。
她不能替顾舒玄把这两种感受分得干干净净，只能在他吃完后，伸手擦去袖边一点糕屑。
“回去吧。”
撷芳宫里，毛婕妤又来了一回。
这次她走到了外间，却仍没往里去。青穗端茶出来，她问过江昭仪今日用了多少饭，便将带来的东西放下，说不必提谁送的。
虞美人出来陪她坐。两个人都没有提阴美人，只看院中被风吹得发斜的一盆兰。
毛婕妤将茶捧到凉，开口道：“她从前总说我什么都靠家里。”
虞美人望向她。
“我那时气得想撕她的嘴。如今想想，家里倒是什么都要靠我。”
她说完，低头笑了一下，那笑淡得几乎没有形状。虞美人伸手替她把披风边角拢好，轻声问是否一起坐到江姐姐睡醒。
毛婕妤点了头。
另一边，赵家的车已经备好。
赵清源从窗里看出去，发现车帷比原先的旧，随行的也少了两个。她问侍女是谁安排，侍女低着头，说府里只说先搬走，旁的没交代。
从前她问一句，便有人忙着去查，如今都成了不知道。
瑶华宫送来的衣裳还在箱里。她翻了出来，将那件厚的留在最上层，指尖碰到夹着的小纸条，只写着路上小心四个字。
她想再给姑母递一次话，却被告知如今进宫传信不便，最好安分些，别再惹事。
赵贵嫔并不知道这句话。
她另遣的人还在问侄女究竟迁往何处，家里回信却只说已妥善安排，请娘娘莫为获罪之人多动心。她将那封信看完，脸色冷下来，仍让沐雪再问。
失去封号的人，仿佛连一个确切的去处，都不值得被认真回禀。
黄昏时，宗正府拟好的国书送至御前。
皇帝阅过，准按正式使程送出。南国两位皇子暂留京中，住处分开，出入各有记载；所扣行凶之人留待对质，任何一方不得私自处置。
李怀衍看见这道安排，才将连日不曾卸下的刀交出去。
李止慕听完，却只是问了一句：“送信的人，几时出城？”