华清碧陷于回忆之中，一时竟有些忘了今夕何夕、身处何地，恍惚之中一缕殿内残香将其心神引回。一时有些感慨万千，听这心焚先生重提此书，竟令那簇被尘封已久的火苗骤然跃动起来，让她指尖微颤。她看着心焚先生面具上的金色纹路，恍惚间竟觉那面具上的纹路似曾相识，心焚先生一直以来的所作所为与当年宁烬眼中的灼然如出一辙，皆是不肯向世俗低头的光。她不由打量起眼前这位戴着金色纹路面具的寒工阁主，这位传说中的丹器大师此刻正安静地站于客坐之后，一身宽袖大袍颇显气势，然而，仍旧看得出这人身子削瘦，甚为羸弱。在谢昭带她于上首主座坐下的间隙，华清碧心中竟凝出了一个疑问：他这副身子骨，究竟是从娘胎里带出的，还是后来为修炼熬成的？

在她一边思考一边端方地落坐于谢昭身边时，她又向心焚先生看去，只见那人坐下时，露出了满是火燎旧伤的手，令华清碧又是一怔。子诟亦觉察到其目光，似是不经意地调整坐姿，便将双手藏于广袖之下，置至案下膝上。华清碧对其藏手的举动，多少有些好笑——像个孩子。不过想到其长年炼器，那燎灼之伤想必不断，应是怕吓着自己这妇道人家吧？

“夫人？”谢昭见妻子似是神游，便轻声唤她回神，

华清碧这才发觉自己的思绪飘远，顿觉失礼，微微颔首致意后敛神静气。

谢昭留意到妻子的恍惚与疲惫，心中微动，近日宗门之变令人焦心，妻子又为救治容白师弟耗费心力，眼下眼底青痕隐隐，他不由更添怜惜。轻轻抚去她发上沾着的零星将融未融的霜雪，又极为自然地执壶为她斟上一盏热茶，动作轻缓地推至她手边，温声道：“风雪摧人，夫人且饮杯热茶暖暖。”随即，又想起殿中尚有外客，便对子诟道：“先生勿怪，内子体弱。”

子诟微微摇头，表示无妨。

华清碧指尖轻触茶盏，温热沿掌心漫入血脉，将寒意驱散了几分。她将茶盏端起，垂眸的一瞬，谢昭的声音如空中滴落静潭的雨滴，在她的灵台之海轻轻漾开涟漪。声抵神魂，传音入秘——

【夫人，急煞为夫了，兄长如何说？容白他……究竟如何？】

华清碧一边喝茶，一边以传音将华璋所言一一告知谢昭。谢昭闻罢，眉头微蹙，眸光渐沉。片刻后，他突然抬眸，转向刚刚坐好的陆冷，道：“明玑，你去将苏前辈寻回，就说我与心焚先生相谈甚欢，现有一难事，请他与心焚先生一并参详。”

陆冷一怔，看向心焚先生所在客席，似是有些迟疑，回首本想向谢昭确认，却见主座谢昭目光带着不容置疑的威严与一丝深藏的焦躁，只得躬身领命，转身快步离去。

子诟端坐不动，仿佛未曾察觉陆冷的目光与离去前的一番凝滞，只是指尖轻叩案沿，开口问道：“谢宗主，不知是何事？”

谢昭因是听了华清碧传音之语，心神略显凝重，闻言缓缓抬眸，目光如深潭映寒星，其中已染上几分孤注一掷的决意。他并未立即作答，只是又给华清碧续添了一盏茶，这才道：“阁主稍安，待苏前辈归来，自当详叙。”

子诟闻言，眸光微闪，似有疑虑掠过眼底，却仍微微颔首。

殿内一时寂静，唯有炉中银炭偶有噼啪轻响。华清碧搁下茶盏，似是觉得殿内太过沉闷，便开口笑道：“曾听闻心焚先生许多奇事，今日得见，方知传闻不及亲眼所见之万一。清碧常读寒工阁《毒方解》等著诉，仰慕已久，不知先生可愿为清碧解惑一二？”

子诟抬眼望她，眸色间透出几分深邃幽远，面具下传来谦谨而冷淡的声音：“夫人过誉了，子某当不得‘解惑’二字。夫人若真有疑，不妨说来，华前辈也在，可一道参详。”

华璋闻言微微抬首，目光与妹妹相接，心中顿时了然——这打小就古灵精怪的性子，就算嫁与谢昭、已为人母，也没变多少。但华璋却也不制止，华清碧微微一笑，笑意温婉却暗藏机锋。目光仿佛不经意掠过子诟的面具，朱唇轻启，声音放得轻缓，却让殿中几人都能清晰地落入耳中：“自寒工阁崛起，江湖传闻便不绝于世，不知真假。然，清碧独对一事好奇，都说先生是那绝地霜焱墟中走出的孤魂，那墟中……不知……可还有生灵能于其中存续？”

子诟闻言指尖一顿，喉头微动，并未立即回答，他面具下的呼吸微滞，殿内的冷香似是也凝成了雾。子诟的眼瞳如同风烛残年的老者，目光仿佛穿透了香雾，落向遥远的冰火原野，那片埋葬了美好旧时光的绝地，唯有死寂与灰烬。

良久，于落针可闻的殿中，他才缓缓启声，那声音沙哑如砾石摩擦，透着一种平静的残酷：“墟中无他，唯存一念，生于至暗，蚀骨焚心。其窃岁候神明，枯坐待拯……然既蒙垂怜于前，刻骨成痼，再无静候之期。终是焚尽残躯，自辟蹊径，但求重沐天光。”