“阿兰是我捡回来养的。”叶子平耸了耸肩，稀松平常道。

“捡的？！”楚天佑几人面面相觑。

“嗯。”叶子平点了点头，对这些外地人少见多怪的模样有些诧异。

楚天佑突然想起来馄饨摊的赵老板说过的话，“凡是入赘、过继、承祧、送养、典卖，在咱们宁东几个县，都不算什么丢脸的事。除开几个有钱有势的大家族，只是继承了姓氏，要单单说血脉这个事，祖上是什么人，都是一笔糊涂账。”

想来，在招宁县，一定发生过什么大事。

丁五味正要追问，他觉得为了一个捡来的妹妹置办嫁妆，又是在当地富商荣家那里，虎口拔牙，怎么都说不过去。

但楚天佑拦住了他。

“小哥，你能否把你知道的都告诉我们？从叶公把你卖给荣家的事情说起。”楚天佑道。

叶子平想了想，回到家里拿出了一份典卖的契约，递给他看。

丁五味看不懂上面密密麻麻的字迹，于是，赵羽代为展读，“兹有招宁县叶家村村民叶叠寿，妻死无从置棺下葬，急需敛葬银钱二十一两。同县荣府荣文昆夫妇多年无嗣，为命里无子，求而不得。由石观音寺静观师太说合，将儿叶子平卖与同县荣府荣文昆为引子，调和命数，既为叶叠寿葬妻，亦为荣府延嗣，两以为好，特立此契。”

“引子？是什么意思？”楚天佑不解。

丁五味想了想，问赵羽，“你刚刚说荣文昆夫妇命里无子？”

“对，荣文昆夫妇命里无子，央静观师太说合，买叶叠寿的儿子。”赵羽解释。

“喔……”丁五味了然，看向叶子平，“小哥可还记得自己的生辰八字？”

叶子平道，“有，有。”

“那你抄给我看看。”丁五味道。

叶子平挠了挠头，“我不认字，不过我从叶家祠堂那里抄过一份。”

说着，他从竹屋里取出了一块竹板子，上面清楚地刻着他的生辰八字。

丁五味看过，掐指一算，“果然如此。”

“五味哥，什么意思？”白珊珊好奇问他。

丁五味向他们解释，“如果我没有猜错，荣文昆夫妇的八字是命里无子……”

赵羽愣愣道，“不用猜，契约里写了，你刚刚也说了……”

丁五味按下他手里的契约，举起了竹板子，继续道，“小哥这个八字，命里有手足缘分。这里面说的引子，顾名思义，就是替无子夫妇引来孩子的意思，也叫压子。引子命中注定的兄弟姐妹，会托生到他的养母肚子里出生，来促成他跟引子的手足之缘。这是一种民间很常用的求子偏方，不过，一般会找那种，父母双亡的孩子做引子，免得孩子托生到这个引子的亲生父母那里。”

叶子兰小声道，“所以荣老爷才选定我哥呀，听说卖了我哥的时候，我爹已经病得很重了，没两年就去世了。”

“那就难怪了。”丁五味道。

楚天佑问赵羽，“那后面半段是什么？”

赵羽拿起契约，又读起后半段来，“荣府荣文昆交银钱二十一两与叶叠寿，说合钱七两与静观师太，看相钱六两与蜉蝣半仙。叶叠寿交其子叶子平与荣文昆为养子，孝奉荣文昆、祁安之夫妇，及至生养。叶叠寿自愿折银十两，荣文昆养育叶子平成年，而后若荣氏夫妇生养，去留由其主意，若荣氏夫妇无有生养，叶子平因受其供养，遵循亲生孝道。本契约由媒人静观师太、行船人窦舟楫、算命人陆浮游、拟契人荣丙文同为见证，叶叠寿、荣文昆自愿画押。契约一式七份，各自存藏，以作凭证。”

“说好了二十一两，又折银十两，这是什么意思？”楚天佑问丁五味。

“是不是，仙人心愿？”白珊珊突然问。

丁五味惊讶道，“珊珊，这个你都知道？咱们真是越来越有默契了，真是心有灵犀一点通啊！”

楚天佑看向珊珊，“仙人心愿？”

白珊珊点头，“嗯，我也是跟我娘去找我爹的路上，听过的一种人牙子常用在契约里的约束方法。听说百姓卖亲人、典妻或子，基本是到了山穷水尽的地步，典卖来的钱要么是用来买药、或者安葬，这种临死或者已死之人，就是契约中的仙人。”

白珊珊接过了赵羽手中的契约，指给楚天佑他们看，“契约开头就写，兹有招宁县叶家村村民叶叠寿，妻死无从置棺下葬，急需敛葬银钱二十一两。这封契约里的仙人，就是叶叠寿之妻，二十一两就是本值。而契约末尾，叶叠寿说折银十两，就是贬值，或者说让值。”

“为什么要让？”赵羽也不懂。