————

树林地表，藤蔓和人的对决僵持不下，长衡长达百年的修道生涯中，斩杀各种妖物不计其数，可实力强悍如长衡，竟也一时半会也无法在这样密集的攻势下找到突破口。

然而在下一个瞬间，变故陡生，巨型树妖像是被突然抽走了一切生机，树干样的身体连带海蛇样的藤蔓，以一种古怪的姿态定格。

长衡不敢懈怠，立即汇聚全部力量，给予树妖沉重一击。

尖锐刺目的白光闪过，树妖巨大的身体以肉眼难以捕捉的速度，迅速崩解成齑粉了。随着树妖的死亡，不详的雾霭很快散去，真正的雨淅淅沥沥地落下。

长衡看着眼前的一切，他直觉这妖物并非因他的攻击而死，而是本就要死，因从内而外被瓦解而死去。

班头当机立断，命令衙役继续找人。

可十几个衙役无一例外地退缩了，他们只是普通人，今天却见到了这样的妖物，即使侥幸死里逃生，却也深感自身安全难保。

鹤寻疾跑至裴敛面前站定，他领着的一队人在树林里找遍了也没能找到宋若。

“我们尝试在树根附近往下挖。”裴敛迅速下达新的指令，脸色黯然到吓人。

“是！”鹤寻得令便走。

树妖的根部与周围所有树木根部纠缠，错综复杂，它攫取树林中的所有养分供自己享用，同样的，树妖掠走的东西也可能在树林中的任意一棵树下。

然而有几个懂得洞察之术的修士听了裴敛的话，往地下一查，纷纷变了脸色，树根下真的有不明团状物，一团团地分布在地下，至少有上百个。

鹤寻带着的人找来几十把铁锹铁锸，散落在地上很快被领完。

衙役班头几乎吓得魂飞魄散，不为其他，只因如果这地下上百个团块都是人，那便是有百余人失踪在此他却丝毫不知，若是如此，他作为班头罪孽深重。

君迁在雾霭散去后方能找到人群，略略听了几句就明白了宋若可能面临的情况，拿着铁锹一言不发地在地上铲土。

有两个团块在众人的努力下几乎同时被挖出，破开团块紧紧包裹着的藤蔓，团块里的东西终于重见天日。

一个是人头鸟身，脊背上紧贴着巨大的鸟翅，一个是鱼头人身，双腿却还有细密的鳞片，两个都是被紧勒着窒息而死。

“是妖！”一个修士惊呼道。

衙役们闻声瞬间惊惧不已，有的铁锹从手中滑落，不知所措。

“是妖……”一个会洞察术的修士有些愕然，这种洞察术，虽然更详细的他们探查不到，然而在一段时间里，他们能看到东西的性质。

可是地下这些团块，性质都是一样的。

如果这两个是妖的话，那么——

地下没有人类。

“我们别挖了……”一个衙役腿抖得像糠筛。“再挖出个活的来，我们就完了！”

另一个年长些的连声附和着，并壮者胆子对裴敛说：

“王爷，您也看见了，现在这个情况，您府上的人如果被埋在土里，恐怕是凶多吉少，我们……也无能为力。”

“是啊！既然已经埋好了，莫不如就当做入土为安了。”一个衙役难掩惧色道。

入土为安？

“焉有——此理？”裴敛把手中的铁锹“叮”地往地上愤怒一杵，几乎是咬着牙吐出了这几个字。

镜言见情况不对，连忙说：“能被拽下去的妖都只会是小妖，这么长时间过去已经活不成了，某可保证安全，诸位大可放心。”

衙役们闻言脸上神情大多忿忿不平，一部分人抬脚便走了。

裴敛本身最懒得搭理这种人，然而此时多一个人便是多一份希望。

“按我朝律例，凡衙役畏难不赴，不竭力而渎职者，托故而规避者，杖一百笞三十，诸位岂能不知？”裴敛的声音不大，所有人却都能听得清楚。

几个已经走了两三步的衙役站住了脚步，踌躇又愤怒。

“然而事出有因，恐惧乃人之常情，本王保证，能留下救援者赏银三十两，能找到者赏黄金五十两。”

普通衙役年俸十两。再没人有怨言，纷纷努力开挖，场面堪称热火朝天。

宋若艰难地再次醒来，她不知道过去了多久，鼻腔里全是潮湿的泥土气息，可这一次，她却分明听见……附近有人声！

是人声！吵吵嚷嚷的人声！

像一阵大风刮过，淤积的坏想法被吹得无影无踪。

眼泪不断地涌出眼眶，她或许还有救。

身上的藤蔓也仿佛没有缠得那么紧，她想她一定要努力！

宋若奋力往上抬起身体，可是泥土松软她不知道自己是上去了还是埋得更深了。

她不敢再继续耽搁，使出全身的力气将一只手臂从束缚里拔出，瞬间一阵剧烈的疼痛便传至全身。宋若咬咬牙，继续让剧痛的手臂穿过最外层的藤蔓，穿过潮湿的泥土，直到半个手掌露在了外面。

做完这些宋若再无一丝力气，剧烈的疼痛使她的眼泪无法停止涌出眼眶。

如果她足够幸运，如果有人能在偶然间看见她的手……

宋若无法确定刚刚听见的人声还在不在，她突然觉得好像听不到了，又好像声音只是她临死前的幻觉。

眼泪已经流无可流，恍惚间她忍不住去想象外面的情景，她的手现在想必是沾满了泥土，在广阔的树林里，在高草遮蔽下，她成为了他们的一部分，没有任何显眼的地方。

她也没有力气让自己的手再动一动，她快死了。

宋若的意识逐渐消散。

……

手突然被急忙而来的一团炽热万般珍重地牢牢握住了。

……

宋若的意识从沉浮中勉强打捞出一丝，她却不能确定这是真实还是虚幻。

人声……好像又出现了。

“别用铁锹！……太浅……伤着她……”

模模糊糊的人声语气激烈且急切，又像是因为害怕和担心而颤抖到了变调的边缘。

宋若不能辨别出人声中的内容，那团炽热的东西，美丽的幻觉，却锲而不舍地紧紧握住她的手。

头顶的重物似乎被一点点移开了，藤条也是，好像正被耐心地一条条绕开。

“……！”

“……！”

温热的液体一滴滴打在她的脸上。宋若努力睁开眼去看——

狼狈的裴敛像梦一样映入眼帘，他眼睛里有泪，身上全是泥土，他那样热切又恐惧地瞧着她，嘴巴一张一合地好像在说话。

宋若听懂他在说什么了。

他说的是：

“不要怕！”

“我找到你了！”

“不要害怕……”

宋若的眼泪又流个不停了。