“吾不思贼！”来不及将嘴里的半块糕点咽下去，萧珠含含糊糊地道。

可那小沙弥哪里肯听，举着棍棒便要打。眼看棍棒迎面劈来，情急之下，萧珠竟徒手接住了它。

然后，手腕一扭，再一拧——

只见那根直径一寸粗细的棍棒竟然像根小树枝一般，被硬生生地撅成了两段。一段还在小沙弥手里，另一段已经“哐当”一声掉在地上了。

小沙弥先是一愣，紧接着竟拉下嘴角，哭叫起来：

“妖怪啊！妖怪来了！”

“我不是妖怪。”萧珠一边拍掉身上的糕点屑，一边站起身来，想要好好解释一番。

不过，看她朝自己走过来，小沙弥似乎更害怕了。他一屁股瘫坐在地，手里挥舞着剩余的半截棍棒。萧珠向他前进多少，他便往后退多少。

终于，小沙弥背靠墙角，退无可退了。他索性紧闭双眼，双手合十，念念有词道：

“南无摩诃般若波罗蜜。南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨摩诃萨……”

萧珠不得不打断他的念诵：

“都说了，我不是贼，也不是妖怪。”

“那你是什么？” 小沙弥依旧闭着眼睛，不依不饶道，“是鬼？是魔？还是狐狸精？”

连“狐狸精”都出来了，萧珠顿觉无语。她道：

“我就不能是人吗？”

这下，小沙弥总算睁开了一只眼睛，可又很快重新闭上。

“你不过是妖魔鬼怪变化成的人形罢了，别想来迷惑我！哪有正常人在除夕夜跑进寺庙偷吃供品的？”

他说的也是。自己在这一点上，的确过于可疑了一些。

萧珠清了清喉咙，正要解释，便听见佛堂后方又传来了一阵脚步声。

扭头望去，那竟是一位胡须全白，手持禅杖的老僧人。

看见萧珠和墙角的小沙弥，他并未惊讶，只是淡淡地问了句：

“智生。佛堂重地，何故喧哗？”

听到他的声音，智生即刻从地上弹了起来，直奔老僧人而去，一边跑，一边大喊道：

“师父，救我！那妖怪吃了供品，还要来吃我！”

简直是信口雌黄！萧珠连忙道：

“我不是妖怪，只是个过路的普通人。我和我哥哥本要去善化城，路上却遭遇了暴风雪，只能进来避一避。”

她又有些心虚地瞥了一眼供桌上空荡荡的盘子，道：

“这些供品，的确是我吃的。可我是实在饿得受不了才吃的，绝非有意冒犯……”

听她这么一说，那老僧人颔首道：

“善哉，善哉。你若因此得救，菩萨也会高兴的。”

萧珠稍稍松了一口气。然而，智生却不乐意了。他从地上捡起那根只剩半截的棍棒，道：

“师父，你可别被这妖怪给骗了。普通人哪能把这么粗的棍棒掰成两截？何况，她还是个女的……”

“智生。”老僧人的声音陡然沉了下去，变得威严起来。智生被吓得一哆嗦，竟不敢出声了。

那老僧人又接着道：

“诽谤者，口业最重。你对这位女施主如此肆意揣测，口口声声说她是妖怪，难道不怕有损功德？”

智生听了，连忙道：

“弟子知错！只是弟子看她，实在过于可疑，不得不有所防备啊……”

老僧人“哼”了一声，道：

“她若真是妖怪，又怎会将那人救上来？”

他口中的“那人”，无疑指的是柳燕。

对了。进来这么久，萧珠还没有检查他的身体状况呢。

于是，她顾不上身边的师徒二人，连忙来到柳燕的身边，将他抱了起来。

不料，这一看，却让她如遭雷击：

柳燕额头冰冷，脸色铁青，俨然像是一具尸体。

她只得颤抖着嗓音，向面前的两人求助：

“快，快救人啊……”

那老僧人早已围了过来，先是掀开了他的眼皮，再摸索了一遍他的脉搏。随后，他对智生说：

“快，去取我的针来。”

智生听了，拔腿便跑。老僧人看了一眼面前的水月观音像，竟将柳燕一把抱了起来。

很难相信，他那具干瘦的身体竟会迸发出如此强大的力量。萧珠还想帮他一把，他却摇了摇头，道：

“你跟着我就好……帮我拿上那根禅杖吧。”

萧珠拿起禅杖，手却猛地往下一坠。想来这禅杖也有百八十斤重。